与他同样反应的还有图。图永远也不会忘记自己第一次向百耳暗示愿意与他结成伴侣时，百耳跟他说过的话。百耳说自己喜欢的是女人。女人是什么？不就是跟猴阿青描述的拉一样。所以，他有些慌了，蓦然伸手紧紧握住百耳的手，并迅速打断了猴阿青的话，将话题引到了别处。
“你说每个部落都有自己的领地，其他族的人如果闯入，会被杀死，那些成年出部落历练的人去冰湖，难道不用经过别的部落？”兽人恢复能力快，他身上的伤本来不算严重，这时已经完全好了，为了配合猴阿青两人的速度，他一直没再变回兽形。
一谈起拉来，猴阿青就变得滔滔不绝，这时被打断，颇有些意犹未尽的感觉，却也没有不高兴，而是认真地回答：“每个部落都有自己通往冰湖的路，这些路不太好走，但不属于任何部落。就像我们去破牙，也是有不经过其他部落的路的。”
破牙是极北各部落的部落集会地，每隔两轮日集会一次，可以交换物品，也能求偶，是这边很重要的活动。不过非部落集会的时候，破牙是没有人居住的。
猴阿青说路不好走，确实不好走，因为是要通过矮树林子，还有冰雪永远也化不尽的旱泽地。通过树林，以极北人的身高来说还没什么，百耳两人就有些不方便了，何况林子里还危机四伏，连树皮都有可能突然蹦起来攻击人。不过猴阿青当初都能通过，百耳两人自然不是问题。至于旱泽地虽然处处陷阱，且有不少阴冷毒恶的爬行生物，但是有曾经走过的猴阿青两人做向导，加上百耳和图的武力，通过不说很轻易，但也不至于太难。当然，这些对于一个人生地不熟的普通兽人来说，只怕也是能死上好几次的，难怪山两边相互隔绝得这样厉害。
“这边长时间都是雪季，人要怎么生活？”在走出旱泽地之后，面对的是更广阔的湖泽，这时暖季已经收尾，没有经过任何的过渡时期，天地一夜间被大雪封盖，温度迅速降至跟接天山脉雪线以上相近的程度。百耳问猴阿青，目光却不由自主看向此时羽毛已经长全，连竹竿一样长的腿上都覆了一层厚绒绒细毛的小飞兽，不知道这小东西为什么一直跟着他们。但不得不承认，有了它，他们一路上确实省了很多麻烦。而它这一身毛，似乎就是为了度过极寒的雪季而长出来的。
因为这时才入雪季，所以猴阿青建议等过几天湖泽地上结成厚冰之后再继续走，这时听到百耳的问题，笑着说：“部落都是建在很深的地底，就算到了雪季也不是很冷。至于吃的，雪季里也是有猎物的。”对此，他并没有多说，但是想来也不会太好过，毕竟以极北的寒冷，不说人受得了受不了，只是猎物就不会太多。只是这个世界的人似乎都知努力生存，却不会轻易抱怨。
听到他的话，百耳忍不住想，如果当初自己是还魂在这边，只怕还真难以渡过内力没修练出来的那一段日子。思及此，对这极北之人不免多了几分尊敬和佩服。
湖面迅速冰冻，不过两日，人已经能够在上面蹦跳行走，但猴阿青还是让再等了两日，一行人方踏上湖冰继续北行。这时，百耳两人才算见识到极北人在冰天雪地中练就出来的强大生存能力。完全不需要借助于任何工具，猴阿青和加那就能在冰面上以风一般的速度奔跑，甚至于快过上次他们在旷野上追踪的那姆。如果百耳和图不是内力深厚，想要跟上实在很困难。不止如此，他们还能在一片空茫的冰雪中以旁人完全无法理解的方式迅速寻找到猎物，解决了四人的食物问题。至于小兽的一日数餐，自是用不着他们操心。
向北又行了三十余日，已分不清脚底下踏的是湖，还是陆地。暴风雪在天地间肆虐，让人连眼睛都睁不开，每日歇宿皆需在雪地中挖出一个洞穴以供容身，四人一兽挤在里面，因为缺少柴木，连火都不得生，还要让人轮流守夜，不时刨开入口处的积雪，以免洞口堵住。行程虽然艰难，但有了对极北气候和环境极为熟悉的本地人引领，终究不比翻越接天山脉更危险。
一路跋涉，这一日终于到达了目的地。只见一路刮得人东倒西歪眼目难以睁开的暴风雪在前方仿佛被天之手突然割裂了一块，空出一片方圆百亩的湖泊。湖水清碧透蓝，平静如睡，在湖心处隐隐透出一抹流动的珊瑚红，使得整片湖面宛如流光溢彩的宝玉一般。湖上并非没有飘雪，只是在落到湖面之前便已化了，变成氲氤的雾气，蒸腾而上，又将随后落下的雪片融化。如此循环，风将雪雾刮得飘渺流转，倒将那湖笼罩得如梦似幻，仿若仙境。
湖中不见水草，湖岸不见青草，但这湖水却给人一种生机勃勃的感觉，让人不由自主地想要靠近。
“看到湖中间那红色了吗？那就是火中冰。你们要多少，我去给你们弄来？”猴阿青问。这一路走来，他由最初的不甘不愿到现在发自内心的敬服，自然是因为见识过百耳两人强大的实力。也许那次首领被捉，他们大都以为是碰巧加上依靠小飞兽，但此时他已知事实并非如此。
百耳叫住他，自己跟图跳下了水。在来的路上已从猴阿青的口中对冰湖和火中冰有了大概的了解，冰湖虽然跟其他湖不太一样，但是相比起来却更安全许多，没有什么乱七八糟的凶猛水兽，只要能通过路上的重重险难，加上会游泳潜水，摘取火中冰并不是一件难事。
事实上，如果不是遇上猴阿青，百耳两人就算找到冰湖，看到火中冰，只怕也不会把它当成兽果，从而白白错过。因为这火中冰与其说是水生植物，不如说是水生动物更贴切一些，因为它生长在湖心沙地上，一眼看去像是紧贴于地面开出的硕大火红色花朵，却并不固定于一处，而是能够在沙地上移动，如同跳动的火焰一般。正因为它外形十分好看，且离水后经久不腐不枯，所以极北部落的勇士们还会将成年时采回的火中冰送给自己心爱的人。但这火中冰只会在某一特定的情况下才会绽开花心，露出里面拳头大小雪白的果子。否则，就算将其整朵采回去，不说有多难将花心剖开，就是剖开了也是没有果子的。因此，哪怕是极北的勇士，也不是人人都见过花心雪果的。
如同预料中那样，两人并没有好运到一去就遇上火中冰绽开。所以最后决定四人轮班，日夜守在湖底，至于打猎的事则交给了小飞兽，因为它似乎很喜欢那火红柔嫩的花朵。不过这一回却不是为了吃，而是将其垫在身下做了窝。
如此，足足守了十日，才守到火中冰开花，现出里面雪团子一般的果实来。幸好湖水偏暖，否则在这样寒冷的天气下，日日泡在水中，不说猴阿青和加那，就是百耳两人也受不了。
作者有话要说：祝大家春节快乐！马年行大运！
谢谢茕茕白兔的地雷。
第169章 归
“我不回去了。”猴阿青说,“请你们跟我阿父说一声，我在这边。”说完，他和加那转身往地洞的位置跑去,转眼便消失在茫茫风雪中。
找到兽果返回,到达使鲁人的地域，已经完成了百耳的要求，他们自然该回部落了。本来他们也邀请了百耳两人去自家部落休养几天，却被图拒绝了。在这事上,图甚至没像以往那样先征询百耳的意见,自己就做了决定。百耳只道他急着赶回荒原，却不知他只是不想百耳见到使鲁部落的拉。
而让人意外的是,小兽叼着它用火中冰做的窝,完全没有离开的打算。哪怕偶尔消失个一两天,也会在下一次宿营时准确地找到他们。
“走吧。”在原地站了片刻，百耳将兽皮披风的帽子往前拉低了一些，对图说。老父尚在，猴阿青却无丝毫矛盾犹豫便做出了不回去的决定，对于注重孝道的他来说，虽然从情感上无法认同，但是理智却知道兽人世界父母子女之间的联系并不像大晋那么紧密，猴阿青幼时离开部落，在极北长大，这里有收养他的父母，有与他并肩作战的朋友兄弟，有他喜欢的拉，相较于荒原猴部落，使鲁部落会更让他有归属感。如果没有接天山脉这样一座普通人难以翻越的大山隔离的话，也许猴阿青还会回去看看，然而事实却是，凭着一己之力他是无法在两个部落之间自由往返的，如果选择回去，便意味着要抛下在使鲁部落的一切。所以，这在兽人大陆上的任何人看来，怎么选择不言而喻。
“你怎么了？”图自己心里有鬼，见他情绪似乎有些低落，立即忐忑起来。
