百耳有些意外，往后退了一步，目光冷冷地看向眼前不知从哪里冒出来的健壮兽人。明明对方比他高出近一个头，却无端生起被他俯视的感觉，原本是想为心上人出头的理直气壮不知不觉竟变成了心虚，不过双脚仍牢牢站在原地，极力克制住了后退的冲动。
直到看得对方目光开始脱闪，百耳才淡淡一笑，语气极温柔地问：“怎么道歉？我不会，你可教我？”
那兽人本已不抱希望，闻言眼睛一亮，忙说：“你只要回去跟那侬和肖柯说对不起就行了。”心中却想，这百耳果然像其他人说的那样虽然看着吓人，其实胆子很小，就算被欺负了也不会吭一声。
百耳偏了偏头，笑得更加和蔼可亲：“说什么？”
“说对不起。”见对方眼中似乎还有些迷茫，那兽人暗骂笨家伙，却还是大声地又重复了一次：“对不起。”
百耳淡淡嗯了声，微笑道：“我接受了。”语罢，牵着一脸愤怒的小穆绕过那兽人，继续往前走。
兽人蒙了，等着他回来道歉的肖柯和那侬也傻眼了，连带周围看热闹的人脸上也都露出了古怪的表情。好一会儿，兽人才反应过来自己被对方戏弄了，勃然大怒，迈步就要追上去算帐，却被悄无声息窜出来的诺挡住。
“角，百耳是亚兽，不是兽人。”诺沉声警告。兽人欺负亚兽人，这是部落所不允许的。当初就算百耳的伴侣不喜欢他，也从来不会刻意冷待他。如果不是那场獠兽之祸，伴侣死了，他的日子就算没其他亚兽那样幸福，也不至于落魄到萧陌刚来时那样。
名为角的兽人正满肚子的怒火，偏偏又不能真的把一只亚兽怎么样，诺的出现正好给了他一个发泄口。
“三脚狼，你是要成为诺的守护？”他讥讽地问。
守护，在兽人部落相当于亚兽亲人，伴侣，追求者的身份。如果亚兽得罪了兽人，兽人不会直接找亚兽麻烦，却能向该亚兽的守护挑战。
诺微一犹豫，却没退却，昂首道：“是。”没有百耳，他和允还有穆或许已经饿死了，而今日狩猎一过，百耳还为他们挣回了早已失去的属于兽人应该拥有的尊敬，因此在百耳有麻烦的时候，他挺身而出是最理所当然不过的事。
“我要向你挑战！”肯定的字眼刚一吐出，角立即接话，生怕对方反悔似的。
周围的人群起了一阵骚动，毕竟一个健壮的兽人向一个残疾兽人挑战，这是闻所未闻的事，但若两者都是为了自己守护的亚兽，却又不是说不过去。只是终究还是有人觉得此举不够厚道，看角的目光不觉带上了不赞同。
诺在对方提及守护的时候便想到了这样的结果，闻言并不意外，正要答应，却被听到他们话退回来的百耳抬手阻止了。
“向诺挑战？”百耳笑问，看向角的目光中却带上了寒意。他是一个极护短的人，诺，允，还有穆是他到这里后走得最近的人，两次出猎，数次同食，相处时日虽然不多，但三人的品性让他生出结交之心，早已视他们为友。角此举明着欺诺腿残，他怎能不动怒？如果之前还因着对方的憨厚而只起了逗弄之心，开了个无伤大雅的玩笑的话，那么现在对于这个兽人他已经完全没有了手下留情的心思。
17、传说中的南方
他语音未落，突然平地暴起，抬膝撞上对方小腹，一直提在手中的兽刺同时刺出。
角也是经验丰富的猎手，对危险有着异于常人的敏感，还没反应过来是怎么回事，身体已经下意识地往后疾退。然而百耳早料到他的反应，身体仍在空中，已由曲膝变踹，借着其后退之势，竟一脚踢在角的肚子上，将人踹飞了出去，同时猱身而上，在他摔得懵头懵脑之际，兽刺轻飘飘地点在他两根锁骨间的凹陷处。
“向诺挑战，你还不够资格。”看着地上脸色涨得血红的兽人，他轻轻一笑，收回了兽刺，迅速后退至允诺等人旁边，以防对方因为不甘而反扑。其实他很清楚，如果真的交战，他无论是在力量还是速度上都比不上兽人。他占的不过是一个出其不意的便宜而已，只要能一举将对方震慑，便算达到了目的。至于真正的决斗，谁理他！
这突如其来的一出让周遭瞬间安静下来，无论是看热闹的亚兽和兽人，还是正在忙碌的兽人们，都震惊地看向正在低头掸去披风上雪泥仿佛什么事也没发生的百耳，再满眼同情地看向仍傻呆呆躺在雪地上的角，一时间竟然没人说话。就连诺跟穆都有些傻眼，觉得自己是不是喝了香树汁产生了幻觉。
“发生什么事了？发生什么事了？”只有允看不见，但却也感觉到了气氛的异样，忙一把拽住儿子小穆，连声问。如果他没猜错的话，定然是百耳又做出了什么了不得的事。
他这一开口，凝窒的气氛顿时被打破，角也回过了，飞快从地上爬起，不发一语地离开了。百耳不着痕迹地扫了眼他颓丧的背影，知道此人以后在族人面前都将抬不起头。对此，他倒没有什么愧疚，因为对方所做所为已触及了他的底线。
这边厢，穆已在允的耳边将整件事的经过说了遍，直听得允眉飞色舞，如果不是顾忌着百耳是个亚兽，只怕已上前将狠狠地捶上两拳以示赞赏了。
＊＊＊＊＊＊
兽人们处理好猎物，将头和内脏留了出来，加上部分兽肉，一起交给亚兽们煮食。余下的肉则就这样放在场地上，直到冰硬后会收进部落的储食帐篷，然后每日按人头数分配给族人。因为此次狩猎主要出力的是百耳三人，因此他们额外分到了一头长角兽，以及每人两只小耳兽，都是完完整整没处理过的。百耳倒不会嫌少，事实上，这次他们的收获算是很丰富了，如果让他们自己扛回来，决不会超过这个数，剩下的只怕就要便宜给林子里的野兽，倒不如结点善缘。
亚兽们动作很麻利，一会儿就在场地另一边烧起了一排火堆，其中三个火堆上面架着半兽人高数人合抱大的骨锅，里面放了大半锅水，他们将剥了皮的兽头整个丢了进去，然后是清洗干净的垛成块的内脏，最后是黑薯。
百耳看到，暗忖看上去比自己做的好不到哪里去啊，嘴里却问像个小尾巴似的穆：“那个锅是什么兽的头骨，这么大？”
经过之前一事，穆对他已是彻头彻尾的崇拜了，闻问很高兴自己能够为他解惑，“是哇奴兽，阿父说有山那么大，叫起来的声音就是哇奴哇奴的，要全部落的兽人一起，才能抓住它。一头哇奴兽可够全部落的人吃上好些天呢。咱们部落有哇奴兽的头锅，可是很了不起，别的部落就算有，也没我们多，有的一个也没有。”说到这里，小家伙看上去很骄傲，为自己的部落而骄傲。
小山那么大……百耳眯眼想了想，觉得也许言过其事。那么大的兽，在森林里行走可不方便，哪怕这里的树木比原来世界的高大许多。但是首次听到与别的部落有关的事，他不免有了几分兴趣。
“别的部落？咱们部落附近还有别的部落吗？”
“当然有啊。”穆惊讶地看向他，显然想不到他连这么普通的常识都不知道。
看出他眼中的疑惑，百耳微笑，一点惭愧的意思也没有：“以前没人向你这样跟我说话。”
小兽人眼中的不解登时转变成怜悯，伸手抓紧百耳的手，说：“那以后你有什么不知道的，我都跟你说。我不知道，就问阿父和诺，然后再告诉你。”
话音刚落，他的头便被拍了一下，允在后面没好气地道：“我不会直接跟百耳说，要你传话！”说着，便跟百耳说起了其他部落的事，允也算看明白了，百耳不只是对别的部落的事不知道，连自己部落的很多常识性东西都不清楚，真不知他是怎么长到这么大的。
“我们黑河部落是蓝月森林北片最强大的部落，在我们部落周围还有很多比较小的部落，也都是由杂族兽人组成。蓝月森林里的部落都是杂族兽人，只有往南边出了森林，在森林外面据说是大片的草原和大片的水塘，那里生活着纯族兽人。听说他们过得比我们好，有吃不完的食物，用不完的陶碗陶锅，还有比兽皮还柔软舒服的裙子。我们部落用的陶碗陶锅就是客兽从南边带过来的，一个陶罐可以换到我们今天分得的所有食物，除了软骨兽。”他家的那两个陶罐，如果不是尼雅一直吵着要，他哪里舍得拿存了很久准备过冬的食物去换。
也就是一头长角兽，六只小耳兽。百耳默默算了一下，登时觉得贵无比，下意识想到自己家那些精美瓷器，那时是看也懒得看一眼的，此时却有一种怎么没能带两个过来的想法。摇了摇头，将这不切实际的念头甩掉，道：“我们部落没派人去过南边吗？”那样的暴利，就算是回来时顺手带上两兽皮兜，也够全部落吃上好久的了。
“上任族长还在的时候，有派过人去，但只回来了肖柯和尼雅的阿父，他们带回外族的亚兽，作为自己的伴侣，还有一个当了现在族长的伴侣。”
“没带回其他东西吗？”百耳有些不可思议，问。
“应该没有。我的阿父没跟我说过。”允想了想，摇头。然后低头望向沉默站在另一边的诺，就像能看见似的。多年的朋友，对对方的呼吸和脚步声都熟悉无比，他知道诺一直在那里。“诺的阿父就是那次出去没有的，只留下他和他的阿帕。”
诺像是没听到他的话，只是默不作声地看着不远处煮食的亚兽，连个目光都吝于回应。
百耳从来不会因为自己的好，假借同情又或者关心的名义去打探别人的伤心往事，听到此，并没有顺势接下去，而是问：“也就是说，那次去南边，除了几个外族亚兽，什么收获也没有？”
“嗯。”允点头，“也许是因为这样，所以现在的族长接任后，除了跟附近几个小部落接触外，就再没派人出去过了。”
牺牲了那么多兽人……按百耳的推测，如果前任族长决定派人远行，考虑到路上的凶险以及要把外面有价值的东西带回部落，绝对不会只让两三个兽人出去，最起码要十人以上才能成行。牺牲了那么多兽人，只为带回三个亚兽，这怎么想怎么不合理，除非他们一开始就是冲着那些亚兽去的。可惜对于此事，允也只是听人述说，真实的情况只怕仅有那幸存下来的几个人才最清楚。
想到在部落地位隐然高于其他亚兽的那侬三人，百耳眉微皱，觉得这些部落里的事自己听听便罢，还是不要去追究得太深入比较好。
