如果算上被德国海军击成轻伤的航母光荣号,仅仅是英吉利海峡之战这一战中,被击沉击伤的大型主力军舰就已经接近了十艘,英国海军现在能拿得出手的,也就只剩下那么有数的几个幸运儿了。
这一次又有作战任务下达,整个海港又一次忙碌起来,不少军舰正在最后整修,包括英王乔治五世号战列舰,决心号战列舰,暴怒号航母,皇家方舟号航母在内的英国海军全部主力都要出战,这一次可以说是英国海军自上一次惨败之后,第一次壮起胆子倾巢而出。
船上的汽笛被拉响,乔治也收拾起自己的思绪,爬上了让他有点后怕的舰桥楼梯。擦得锃亮的皮鞋踢踏在镂空的铁质楼梯上,发出了好听的当当声,不过在乔治的心里,就好像是一柄铁锤一下一下敲击在自己的心脏上。
从什么时候开始,自己惧怕起出海这件事情来的?从什么时候开始,皇家海军出动战舰作战带着悲壮的气息的?从什么时候开始,皇家海军的战舰不再是天下无敌的存在了?从什么时候开始,数十艘战舰开出港湾竟然憋憋屈屈战战兢兢的?
英雄迟暮?还是大势已去?乔治晃了晃脑袋,把心中那股不安的情绪挥散出脑海,推开了舰桥那厚重的装甲大门,走进了作战指挥室内,站在了舰长劳伦斯的身边。
“乔治,听说你的手下有14人申请调往驱逐舰队服役?”劳伦斯一只手抚摸着胸前挎着的高倍望远镜,一只手扶着海图桌,苦笑了一声开口问道。
“是的。”乔治点头,回答的言简意赅。毕竟他已经是少校军衔的皇家方舟号航母上重要的军官之一,说多了或者说了不该说的话都会有许多的影响。所以他现在说话简单明了,这个好习惯曾经让劳伦斯非常满意。
不过现在劳伦斯似乎更想多说几句,于是看了看乔治,开口道:“世道变了啊,以前大家都挖空心思往大战舰上跑,因为这是晋升或者秉的最佳途径,比起驱逐舰来,那个时候战列舰更坚固更不容易沉没……”
他无奈的叹息了一声,不等乔治开口就又说道:“现在不同了,现在都是想尽办法往驱逐舰或者巡洋舰上调……因为德国人在不击沉战列舰和航母的时候,很少对驱逐舰下手】次大战下来,一个舰队往往只有驱逐舰能回来。”
“将军,我们这一次是去偷袭,而且对手是法国人,想必不会再出现什么意外了吧?”乔治想了想,才开口安慰道:“要知道,德国海军现在还不敢南下进入法国海域,我们偷袭法国港口,然后返回利物浦……”
“刚刚传来的消息。你自己看看吧。”劳伦斯把一份文件递给了乔治,神色说不出的无奈:“我们还没开始行动的,德国人的阴影就已经笼罩在我们的头顶上了。”
乔治接过那文件仔细一看,眼睛立刻瞪了起来,因为那文件上赫然写着:德国近百架轰炸机攻击利物浦,炸毁了港口还有船坞,一艘正在建造的航母船身被彻底炸毁在了船厂内,被毁的还有一艘来不及躲避的巡洋舰。
这已经是连续第3天了,每天都有近百架轰炸机光顾英国领空。自从敦刻尔克等地区被德国人接手之后,在那里起飞的战斗机群可以轻松进入伦敦空域,而德国也再不用出动有限的战略轰炸机参与对伦敦的轰炸了。
现在执行轰炸伦敦还有附近机场城市的德国轰炸机,已经替换成了近500架的do-217中型轰炸机,因此轰炸密度更大,次数更多,规模也更恐怖。现在的伦敦每天都是一片火海,无数人类建筑艺术的瑰宝被毁于一旦,大本钟在2月1日的轰炸中倒塌,一名英国皇室成员在救灾过程中负伤。
与德国空军的四面开花,处处得意相比,英国空军的轰炸机部队则是倒霉的代名词了。几次轰炸任务都是有去无回,轰炸机飞行员的损失率竟然比战斗机的损失率还要多,高达恐怖的97%。英国间谍送回的情报显示,德国防空部队使用雷达这种新式装备,配合高射炮与战斗机联合作战,几乎在本土形成了一个密不透风的防空网络,也难怪英国空军损失惨重了。
就在这么一个背景之下,英国皇家海军本土舰队出海,向着自己的目标缓缓开去。
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