所以，老皇帝几乎是被皇帝逼回来的。以老皇帝的本意，他是不想千里迢迢路上颠簸折腾的。只是他也清楚，他不还朝，皇帝不安心也无法向天下臣民做出交代。
李隆基不仅担心路上遭遇叛军围攻，还担心自己的儿子当今的皇帝李亨会暗中向他下手，所以就命令大将军陈玄礼和内侍总管高力士一路偃旗息鼓、紧锁消息、昼夜兼程，直至入长安外围才放下心来。
传出来的消息包括给长安的奏报，未必是准确的，也可能是陈玄礼按照老皇帝的命令故布疑阵。
眼看长安城在望，李隆基才觉得自己安全了。
皇帝命孔晟率禁军带銮驾出迎，而自己则率满朝文武大臣迎候在朱雀门外，看上去非常守礼、对太上皇保持着基本的恭敬，但实际上却是一种很值得玩味的态度。
父亲到了，儿子到城外迎候不为过吧？但李亨却只在皇城之外迎候，保持着皇帝的体面。而派谁迎接不行，非要派一个与太上皇毫无瓜葛并未相识的孔晟去迎接，没有安排颜真卿这些昔年老臣去迎接，这本身也说明了很多问题。
孔晟眼前的李隆基身着锦袍，两鬓苍苍，衰老之色溢于言表。他半卧在銮驾软塌上，用浑浊苍白的目光打量着孔晟。这与孔晟“印象”中英明神武或者风流倜傥的大唐玄宗天子形象，相去甚远。
而在太上皇銮驾的两侧，左边是一个满身甲胄头发斑白的中老年武将，此人身材魁梧神色肃然，手持长枪，端坐在马上凛然不语。
孔晟猜测此人便是李隆基的心腹大将军陈玄礼了。
景龙四年，陈玄礼以除韦后、安乐公主有功，任禁军龙武大将军。马嵬之变后，护送玄宗入蜀，至今护卫在侧，可谓忠心耿耿。
而皇帝銮驾右边则是一个身材佝偻、头发花白、身着紫袍的年迈太监，其人圆脸宽额，双目有神，面带复杂的微笑。
这一定是李隆基忠诚不二的太监总管高力士了。
高力士在李隆基身边几十年，深得宠信，累官至骠骑大将军、进开府仪同三司。这人一生忠心耿耿，对李隆基不离不弃，被誉为“千古贤宦第一人”，也是孔晟心目中一个值得尊重的大太监。
孔晟深吸了一口气，将目光从高力士身上收回来，他大步上前，在李隆基銮驾前拜了下去，朗声道：“臣奉陛下诏命，携皇帝銮驾，迎接太上皇进城还朝！”
孔晟身后，数百彪悍禁军骑兵轰然拜了下去，动作整齐划一。别看这多人行动，刀枪林立，却无一丝乱象，静寂无声，足见军纪之森严、军容之严整。而这，都是战斗力的某种体现。
陈玄礼深吸了一口气，暗暗心惊。
李隆基摆了摆手，声音不仅有些疲倦还隐隐抖颤：“平身免礼吧，你是什么人？朕从未见过你。”
“臣孔晟，官拜长安候、禁军神策大将军、神龙卫大都督兼太子少傅。”
李隆基原本浑浊的目光陡然间清亮了起来，他身形一震，缓缓坐直了身子，声音变得有些尖锐：“汝便是那江南少年郎孔晟，孔颖达的后嗣？”
“臣正是孔晟。”孔晟拜伏下去，他知道皇帝为什么情绪突然变得激动，甚至还有些愤怒了。
孔晟的长恨歌让孔晟名动天下，但对于老皇帝李隆基来说，这却是揭疮疤的事儿。而且，这首歌让老皇帝时时思念爱妃杨玉环，有些情难自已。
李隆基即便是在蜀中，也曾听闻过孔晟的名头。只是与孔晟的战功显赫相比，引起他关注的还是那首长恨歌。
大将军陈玄礼也是目光一凝，变得锋利如刀起来。
他紧盯着孔晟，正要发作，却突然意识到，此时非彼时，皇帝都换了人做，而眼前这少年官员明摆着是皇帝的宠信重臣，新晋的大人物，自己一个落魄的跟随太上皇的大将军，岂敢妄言什么？
“朕听说过你的名字……”李隆基压住愤怒，声音嘶哑着：“朕……”
孔晟轻笑一声，打断了老皇帝的话：“请太上皇还朝！”
“请太上皇还朝！”
禁军士卒山呼海啸的应诺声，根本让太上皇李隆基来不及继续说什么和想什么，他只有被动地被簇拥着銮驾，带着自己的数百忠诚卫士和属员官吏，缓缓进城而去。
高力士在马上紧随銮驾，他在马上探过手去，紧握住老皇帝发抖冰凉的一只手，压低声音道：“现在的长安城天寒地冻，大家要保重龙体啊！”
老皇帝嘴角颤抖了一下，终于发出一声细不可闻的叹息声，缓缓又躺了下去，闭上了疲倦的双眸。
经过了这么久、经历过这么多人和事，老皇帝和高力士之间已经不单纯是主仆关系了，还是患难与共如今坐在一条船上的命运共同体。也只有高力士才有资格跟皇帝提醒一些什么，在老皇帝即将偏移航向的关键时刻。< ();
