“太好了！恭喜，恭喜！”王有龄对他妻子说：“太太，这一来我们跟鹤龄的情分也不同了。”
“真成了一家人，至亲好友，原是越多越好。”
“说到这一层，我倒想起来了。”胡雪岩从马褂口袋里摸出个红封套递向王太太。
她不肯接，“这是什么？”
“瑞云的聘金……”
话没有完，王有龄先就乱喊：“不行，不行！这怎么好收他的？你还给他。”
“慢慢，你不要吵！”玉太太挥挥手说：“我先要问问清楚，瑞云怎么样？她自己答应了没有？”
“看样子是千肯万肯的了。”
“哪有这么快？”王太太不信，“她到底怎么说的？”
“这也用不着明说。”胡雪岩把昨晚上的情形讲了一遍。这些眉目传情，灵犀暗通的事，本来就是最好的话题，胡雪岩又有意刻画入微，所以把王有龄夫妇听得津津有味，都是微张着嘴，耸起两面唇角，随时准备放声大笑的神态。
“差也差不多了。”等他讲完，王有龄点点头说。
“到底不是什么‘千肯万肯’，总还要我来说两句，她才会松口。”
“拜托，拜托！”胡雪岩拱一拱手，趁势又把红封套递了过去。
王太太已经接到手里，王有龄一把夺了回来，塞回胡雪岩：“这不能收的。”
“没有什么不能收。”王太太接口， “我们瑞云是人家聘了去的，不是不值钱白送的。兄弟，你把聘金交给我，我另有用处。”
“你有什么用处？”王有龄大为不悦，几乎要跟太太吵架了。
“我说给你听！”王太太的声音也很大，“瑞云一份嫁妆归我们预备。
这一千两银了，我另外交给她，是她的私房钱。请问王大老爷，可以不可以？“
王有龄的表情立刻改变了，歉意地笑着，却用埋怨的语气回答：“太太，你何不早说？”
“现在说也不晚。”王太太拿着红封套，得意地走了。
“雪岩！”王有龄略有忧色，“我们先商量一下，万一嵇鹤龄此去无功，下一步该如何？”
“先抚后剿”的宗旨是早已定好了的，抚既不成，自然是派兵进剿，何需问得？但胡雪岩了解他的内心，便不肯这么回答，只说：“你不必过虑！
鹤龄跟我说过，无论如何，自保之策，总是有的，可见得他极有把握。而且，人逢喜事精神爽，他此去没有后顾之虑，专心一致对付公事，当然无往不利。“
听他侃侃而谈，声音中极具自信，王有龄不知不觉受了鼓舞，愁怀一放，连连点头。
“还有，雪公，”胡雪岩又说，“你正鸿运当头，瑞云也要托你的福，她又是一副福相，看起来必有帮夫运，所以鹤龄一定马到成功。瑞云迟早是个‘掌印夫人’！”
这一说，王有龄越发高兴，“不错，不错！我也觉得，这无论如何不是倒霉的时候。”他又说：“等鹤龄功成回省，我一定力保他接归安县。这个缺，一年起码有五万银子进帐。”
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