罗兰话还没说完就被打断。怪老头竖起第二根手指，旁若无人地开了腔。
“第一个理由还不是最重要的，关键在于第二条，你们寇拉斯政府建立起来有大半年了，我在这乡下小镇也听说不少关于新政府的传闻，我还订阅了寇拉斯堡出版的两份报纸，每逢周末邮递员会把积攒一星期的报纸连同信件给我送到家里来，新政府出台的种种惠民政策我都看在眼中，推行农业和教育改革，大力兴办本国制造业，这些主张我也发自内心的赞赏，如果让我对新政府这大半年来的执政业绩做出评价，我会打出很高的分数。”
“既然您对寇拉斯政府的评价很高，为什么不肯出山为政府工作？”妮基塔费解地问。
老人苦笑一声，幽幽地说：“你们的确干的不错，但是这毫无意义，远东新政府如同在荒漠里艰难成长的幼苗，如果给你们足够的时间，比如十年，二十年，的确可以成长为一株参天大树，但是你们的时间不多了，一旦帝国发动东征，这颗尚显稚嫩的幼苗就会在暴风与铁蹄的侵袭下惨遭夭折。”
“也就是说，您老人家不看好新政府能够在远东长期执政？”罗兰毫无忌讳地问。
马特维正色点头：“远东的工业基础，尤其是军事工业基础，实在太薄弱了，无论如何努力也不可能在短期内壮大到堪与强大的亚珊帝国周旋的程度，小伙子，我看得出来你是一个心怀梦想、雄心勃勃的人，换一个更好的环境，或许你能成功，但是在远东，在帝国大军随时可能到来的威胁下，你的梦想太奢侈，最终很可能以梦碎收场，如果寇拉斯政权在帝国大军的镇压下垮台，什么铁路建设规划都将化作泡影，还要连累我老人家倒霉，换做你是我，难道肯冒着掉脑袋的风险趟这池浑水？”
“马特维先生，我必须承认您的担心很有道理，远东新政府的军事力量的确还很薄弱，但是战争的胜负并不取决于纸面上的军力对比，更重要的因素是民心所向，况且我们未必要与帝国兵戎相见，在外交领域还有很大的转圜余地……”
罗兰还试图说服马特维，然而这个怪老头已经不耐烦听他说下去。
“我只是一个搞技术的糟老头，外交辞令我听不懂也不感兴趣，”掏出怀表冲罗兰晃了晃，马特维毫无歉意地说了声抱歉，“时间到了，我得赶去给孩子们上课，你们也别在我这里浪费时间了，该干什么就干什么去吧。”
这怪老头真是怪的可以，连“再见”都懒得多说一句，背起帆布工具包扬长而去。
“可恶的老家伙，太不识抬举了！”费迪南多望着老人的微驼的背影，气得眼睛几乎冒出火来。
“帝国太强大，我们太弱小，现实就是这么残酷，被人看扁也是没办法的事。”罗兰苦笑。
傲慢的人最受不了别人的傲慢，妮基塔对马特维的态度很不忿，转头问罗兰：“天底下不是只有他一个机关术士，你又何必非得请这个怪老头出山，白白受这份冤枉气。”
