屈原却骤然大笑，摇摇晃晃地跌倒在了篝火旁。龙腾小说网 ltxs520.com
春天的郢都，水门内的小船又泊成了诱人的风华。
连接街市的那道白石桥也是行人如梭，时有商旅行人走来呼唤船只出城，码头便总有一阵热情温馨的吴侬软语荡漾开来。时近正午，白石桥过来了一队甲士，匆匆封住了街市一边的桥头，紧接着便是一队挑夫上了石桥，后面却是一个骑着高头大马的中年人，丝衣华丽腰悬长剑，马后又是两名带剑武士，气势与寻常商旅大是不同。这些人马一出现，码头的船家们便顿时骚动起来，相互观望，几乎是永远挂在脸上的笑容竟倏忽消退，非但没有人上前延揽生意，反而是一片惶惶不安。
“侬看看，官府又要送货出城了！”
“一钱不给，还是远水，谁个去了？”
“有谁欠官府劳役了？趁早上去应酬，免他瞎点我等！”
“弗为弗为 ！谁欠劳役，还不找死了？”
正在此时，那个华贵的中年官员走下石桥，傲慢地向码头一挥手：“王宫运货！顶替劳役，谁个愿去了？”连问三声，竟是没有一人回答。官员脸色骤然胀红，向后一招手：“来人！给我点出四条大船！谁敢违抗，立杀无赦！”桥上甲士轰然一声涌来，便要下码头强点船只。
突然之间，船家最后边一人高喊：“我等六船愿去！弗要点了！”
官员一阵大笑：“就说嘛，偌大楚国，没有顺民了？”又骤然拉下脸对着船家们吼道，“尔等本是吴越贱民！日后若再不敬重大楚官府，船只便一体烧了！教尔等冻死饿死，葬身鱼腹！听见了么？”
船家们却是死死一片沉默。官员正要发作，那几只划过来的大船上便有一个黝黑精瘦的汉子在船头拱手笑道：“上大夫何须与吴越贱民计较了？请上船便了，今日正好顺风呢！”官员立刻阴云消散，变脸笑道：“一个船家，你如何知道本官是上大夫了？”黝黑汉子极是恭顺的笑着：“靳尚大夫是大楚栋梁，天下皆知呢。便是山野庶民，也是如雷贯耳呢。”官员极感受用，竟大是感叹：“我靳尚有如此口碑，上天有眼也！来人，赏船家赤金一方了！”
靳尚身后一个武士喊一声：“船家看好了！”便“嗖——！”的一声凌空掷过来一个金饼。黝黑汉子受宠若惊，忙在船头踉跄来接，却不防一步滑倒，噗嗵一声竟与方金一起落水，引得周围船家竟是一片大笑。待黝黑汉子水淋淋爬上船来，靳尚高声笑道：“不打紧！到了王后别宫再赏你一个！”落汤鸡一般的黝黑汉子连忙拱手惶恐道：“小民原是学过几日功夫，想在大人面前露一手，不想却是栽了，见笑见笑。”靳尚大笑：“好！不用勘验，便是你这几只船了，你要真有功夫，本官还不用你呢。”笑罢转身下令：“来人，货物上船！”
片刻之间，货物便装满了四只大船。靳尚指着两只空船矜持地下令：“押船甲士一只船，本官一只船，上！”二十多名甲士便涌到了最后的船上，靳尚却与自己的两名护卫一匹骏马上了黝黑汉子精致的乌篷小舟。黝黑汉子惶恐笑道：“大人，船小不吃重，大人宝马能否……”靳尚一挥手便道：“你两个下去！上那只大船。”两名护卫稍有犹豫，靳尚便是脸色一沉：“下去！你俩合起来还没这匹马值钱！它是王后的宝贝，明白么？”护卫喏喏连声，连忙便下了小船挤到大船上去了。
