霍普金斯也叹了口气，“事实上中国的宋先生（宋子文）已经提出委婉的抗议了。他在今天上午提交了一份备忘录，敦促我们尽快履行今年6月份所做出的承诺。我正在头疼如何回复他。”
说着，他从房间的保密柜里去除了一份文件，交给罗斯福。罗斯福扫了一眼，没再说话。
根据白宫之前和民国政府达成的协议，美国将在1941年底前向中方交付350架战斗机、150架战斗机、720门37mm反坦克炮、600门75mm榴弹炮、120辆M3轻型坦克、100门3英寸大口径高射炮和1400门50mm小口径高射炮。但是两个月过去了，美方仅仅交付了44门75mm榴弹炮和100门50mm高射炮。
大家沉默了一会儿，约翰又开口了，“如果我们总是只给予中国非进攻性的援助，而迟迟不提供能对日本进行实质性打击的物资，这会让中国人产生一种错觉，认为我们只是在利用他们，消除日本对我们自己，以及英国和俄国的威胁。这是和我们将中国纳入《租借法案》范畴的初衷相违背的。”
“更重要的是，目前这段时间可能是我们向中国提供军火援助的最后时机。总统先生，我想大家心里都清楚，自从我们开始对日本实施禁运和经济制裁后，日本人实际上就只有两条路可走了。如果赫尔国务卿和日本特使的谈判取得成功，那当然最好。但是如果谈判破裂的话，他们势必会出兵南下抢夺那里的石油、橡胶等战争资源。到那时，我们和中国之间的海陆通道将会被暂时切断，在相当长的一段时间里都无法再为他们提供任何物质上支持。”
约翰说着说着开始激动起来；“我们可以设想一下，到那时中国政府会作何反应？因为没能按约定得到军火援助而对我们缺少信任感的他们，还会愿意帮助我们牵制日本人吗？如果愿意的话，缺少作战物资的他们又有这个能力吗？一旦几十万在华日军主力南下，中南半岛和菲律宾能守得住吗？”
罗斯福摘下夹鼻眼镜，用一块鹿皮擦了擦，又戴了回去。“当初是我批准将那批军火转交给莫斯科方面的。俄国人的局势很危急，他们更迫切需要这些东西。而中国人和日本人已经打了几年了，陆军的将军们告诉我目前的这种相持态势是继续保持下去。不过你刚才说的确实有道理，约翰，对中国的军火援助确实该加快速度了。”
说完，他就扭头对霍普金斯交待道：“哈里，你去和陆军部联系一下，让他们尽快落实与中国政府的军火援助协议。最起码，先向重庆方面提供一批战斗机和高射炮。”
“好的。不过……”霍普金斯有些迟疑地说道。他心里清楚，将这批军火物资转运苏联其实是他给罗斯福出的主意。在伦敦和莫斯科的见闻，让他自然而然地将德国人视为了主要威胁，潜意识里将把对英国和苏联的援助摆在前面。至于他从没去过的中国，当然就只能被排在最后了。
罗斯福刚才的话，等于是把他之前犯的错误扛到自己身上了。这种情况下，他是不应该再说什么的。不过犹豫再三，他还是忍不住提醒了一下罗斯福：“这会不会刺激到日本人，影响赫尔国务卿的谈判？”
对于霍普金斯的这个顾虑，约翰早有准备。事实上，熟知目前美国军工生产情况的他，打一开始就没想过现排队等货，截英国佬的胡才是他的首选。“这个好解决。上个月我们刚往新加坡的帕瓦西尔将军（英国陆军中将，马来亚总司令）那里送了一批军火。我记得其中就有120架飞机和200门50mm口径高射炮。我们可以让英国人先把这批物资匀给中国，之后我们再补给他们。”
“这个主意不错！”霍普金斯立刻就领会了约翰的意思，“这样一来，既能让中国人早一点拿到援助物资，同时也可以避免刺激日本人。就算他们有疑义，我们也可以推到英国人身上。我想英国人会愿意帮这个忙的。”
“很好，哈里，把它记下来。稍后我会亲自和丘吉尔首相沟通这件事。”罗斯福满意地为这件事画上了句号。“时间不早了，摩根索（财政部长）还跟我约了四点钟见面呢。哈里，谢谢你的下午茶。埃德加，你的报告很有意思。还有你约翰，这件事干得不错。有时间我们再好好聊聊。”
