自从嘴里冒出了小乳牙之后，小艾瑞克逮到什么都要啃一啃，艾拉的洋娃娃经常沾满了他的口水。为了不让小艾瑞克把什么不干净的东西放到嘴里，阿黛尔把监督弟弟的重任交给了艾拉。从那以后，艾拉就没少向他们“检举揭发”不听话的弟弟。
“好了，艾拉，快从爸爸身上下来。”阿黛尔端着刚热好的婴儿辅食走了过来，“艾瑞克要吃饭了，今天还是你来喂他好不好？”
“好的，妈妈。”小艾拉立刻从约翰身上跳了下来，兴冲冲地去给弟弟喂饭了。对于她来说，肉乎乎的弟弟简直是比洋娃娃好玩一万倍的大玩具。喂弟弟吃东西，给他唱儿歌、讲故事、换衣服什么的是艾拉最爱的游戏。
“摆脱”了小艾拉的“纠缠”，约翰终于得意脱身，加入到了布莱德雷与米德尔顿的交流之中。
要说起来，布莱德雷与米德尔顿也不算是陌生人。虽然布莱德雷调入本宁堡步校担任教官、兵器系主任的时候，米德尔顿已经去美国陆军军事学院了，但总归都是陆军军事院校系统里的人（本宁堡步校、利文沃思堡军校和陆军军事院分别是美军初、中、高级军官深造的地方），自然也有一些接触。只不过米德尔顿退役后，双方没再见过面而已。
约翰原以为这两位一见面，肯定少不了要聊聊本宁堡步校的往事。结果没想道，布莱德利和米德尔顿讨论的居然是女儿的嫁妆问题。
米德尔顿比布莱德雷只大五岁，但是他结婚早，三个女儿都已经出嫁了。布莱德雷只有一个独生女儿，现在还在上大学。不过约翰曾听玛丽唠叨过，他们的女儿伊丽莎白最近在和一个西点军校的学员谈恋爱。
“奥马尔，伊丽莎白至少还有三年才毕业吧，你就这么着急把她嫁出去啊。”约翰笑着打趣起布莱德雷来。在他眼中，布莱德利在部队的时候是个好长官，在家里那就是个不折不扣的“女儿控”。
想当初，布莱德利在西点教书的时候，因为薪水少（只是上尉），为了让女儿过得好一点，他甚至能放下身段，利用暑假去工地当“民工”。简直就是个“二十四孝”好爸爸。
“不早了。奥马尔的女儿都19岁了，该准备起来了。”布莱德雷还没回应，经验丰富的米德尔顿先替他帮了腔。“照现在这局势，这场仗还不知道要打几年呢。还是早点做准备的好，免得到时候手忙脚乱。”
“你就别说我了。小艾拉才几岁，我看你不也给她预备了不少嫁妆吗。”因为玛丽的关系，布莱德雷可知道不少约翰家里的事。约翰“女儿控”的程度一点也不必布莱德利少。打小艾拉一出生，约翰就开始往她的嫁妆单子里划拉各种好东西了。
果然不出约翰所料，有关伊丽莎白嫁妆的话题，一直持续到了晚餐的餐桌上。这同时也为当晚的聚会划定了基调。即便是晚餐过后，约翰他们三个大男人去一旁抽烟聊天的时候，也没有任何一个人提及与菲律宾、麦克阿瑟有关的话题。整个晚上，唯一与军事沾边的讨论，还是在约翰特意提及摩托罗拉步话机的时候产生的。
不过当约翰一家与米德尔顿起身告辞的时候，他们三个显然都已经明白了对方想表达的意思。相视会心一笑，表示他们已经悄无声息地达成了一种默契。
