如松：“大愿望就是大法力。这些人困不住你了吧？”大痴一笑，猛然跑了起来，他的身前身后都坐着人，摆满放着茶果的桌子，而他则无障碍地穿行过去，跑到剧场墙壁，迎头一撞，消失在累累青砖中。
满场惊叫，段远晨站了起来，扫视全场。眼神没有一丝凶光，全场特务却都住了口，乖乖坐好。
原要捉拿大痴的几个特务，要带何安下出去。段远晨道：“他与妖人大痴没有关系，我可以作保。”几个特务点点头，走回了座位。
如松向段远晨行合十之礼，道：“我事已了，先行告辞。”段远晨合十，嘱咐身边特务开车送如松回寺。
他目送如松走出剧场，叫自己身边的特务跟何安下换了座位。两人落座后，段远晨说：“没想到你认识如松长老。”何安下：“我也没想到他认识你。”
段远晨解释他母亲得了癌症，是如松长老教她念经，减去了临终前的痛苦。正值程砚秋在杭州演出，段远晨暗中买下了全场票，以犒劳手下特务。他给如松送去十张票，原本是供如松给寺庙关系户的，不料如松亲自来了。
和尚看戏，总觉蹊跷，果然中间出了变故。如松是借戏恢复大痴的法力。
锣鼓声响，戏再次开演。不管世上有了怎样的变故，戏总是要按部就班地演下去。故事延续，薛湘灵嫁人后，因水灾落魄到给大户人家做哄小孩的老妈子，小孩把皮球扔到楼上，薛湘灵低身找球。
这个简单情节却是《锁麟囊》全剧华彩处，称为“寻球九步”。只见扮演薛湘灵的程砚秋矮下身形，两腿时盘时展，连做出九个步态，以妇女的身姿演化出龙腾蛇盘之势。
此九步妙到极处，不懂戏的何安下也看得心旷神怡。他猛鼓掌时，段远晨侧过头说：“嗯？他怎么会打形意拳？”
段远晨教何安下，只教了形意拳的意，而未教形。形意拳有十二形，总结了龙、鹰、猴、马等十二种动物的天赋运动方式，虽仅十二形，却可概括天下全部动物的动势。程砚秋的“寻球九步”，是形意拳中的龙、蛇两形的组合。
戏完后，段远晨带何安下去了后台，对正在卸妆的程砚秋说：“我是白次海门下，你是谁的门下？”程砚秋转头，一副完全不理解的神情。
段远晨咳了一声，道：“你的形意拳，谁教的？”程砚秋单眉一竖，喝道：“出去！”
何安下以为段远晨必会发作，不料段远晨陪着笑，乖乖出去了。不但他出去，还把何安下也领出去了。
两人站到舞台上，看满场观众已退，三五个工作人员正在打扫剧场。何安下问：“你怎么脾气那么好？”段远晨叹道：“角儿就是角儿，不得不服。”
舞台与后台仅一方布帘之隔，段远晨不断掀开布帘，窥视程砚秋卸妆的进度。约过了三十分钟，段远晨叫声“好了”，拉何安下走入后台。
千娇百媚的女人，变成了英气逼人的男子。程砚秋身高一米八三，见段远晨又来了，咳一声，有了令人不敢走近的震慑力。
段远晨离他六七步远就停下了，堆笑说：“程老板，我没别的意思。给你看样东西。”
段远晨在拥挤后台中，沉身作了几个盘旋，与“寻球九步”极为近似。程砚秋从梳妆台前站起，道：“方二先生的拳，你怎么会？”
段远晨收势站好，道：“是早年以一杆大枪，在海上押货船的方二先生么？”程砚秋：“我说的人，以前是上海查老板的装箱先生。”
京剧行头装在大木箱子中，后台摆行头有各种讲究，负责装箱的人相当于古代的巫师，地位很高。查老板是上海第一扮相，他失踪后，他的戏班就散了。程砚秋的戏班聘了他的装箱先生。
程砚秋：“寻球九步是京剧原有的动作，为旱水、卧鱼、剪子股组合而成。今天练晨功时，方二先生向我展示了你刚才打的拳术。我向他请教，他却不说话了。作戏的人，看见了好姿态，就像收藏家看到了千年古玩，拼死也要占为己有。我白天都在揣摩，晚上演出时，终于能将拳术融到了寻球九步中。”
说到这，程砚秋不由得浅笑一下，俊朗的汉子又有了女性的妩媚。
段远晨喃喃道：“你是练武的天才。他是我师叔。”
方二先生说感冒了，未来剧场，在旅馆休息。程砚秋晚上有饭局，告诉了方二先生的旅馆房间号，就与段、何二人告辞。
方二先生住的是单人房间，他瘦小枯干，缩在床上，翻看一本印满时髦女性的画报。段远晨道：“我是白次海弟子，给方师叔请安。”说完跪下磕了一个头。
段远晨起身后，向何安下使了个眼色，何安下也磕了个头。
方二先生仍盯着画报，直到将画报翻完，方开口说话：“白次海？唉，我这位师弟爱玩花活儿，妄想成仙。他教的徒弟，狗屁不通！”
段远晨却面露喜色，道：“多谢师叔指点。”方二先生哼了一声，道：“指点谈不上，你出手吧。记住，下狠手！因为我要杀你。”他不再看段远晨，又看起了画报。
段远晨犹如受老师当众表扬的小学生，美得合不拢嘴，又向方二先生磕了一头，起身后整肃面容，出拳向方二先生左额太阳穴击去。
太阳穴是头部要害，重击必出人命。方二先生忽然自床上滑落，以类似寻球九步的姿态，闪过段远晨，扬手摘下了何安下扎发髻的竹筷子，反手一刺。
何安下长发披下。
竹筷插入段远晨后脑。
脑骨坚硬，竹筷却像捅窗户纸一样捅了进去。段远晨低喝一声，像是“师叔”两字，便卧在床上不动了。
方二先生凝视着何安下，道：“你是他的属下？”何安下：“山中修炼人，刚刚下山。”方二先生：“你与他有何渊源？”何安下：“他也曾在山中修炼，那时他教过我拳术。”
方二先生叹道：“我师弟的天赋远在我之上，我原以为他徒弟会跟他一样……此人在杭州欺男霸女，闹出了十余条人命，我借程砚秋的戏，将他引来，是为了清理门户。”
竹筷竖在段远晨后脑上，创口未有血流出，他脸下的床单却渗出了一圈血。竹筷刺入时，通过一个力点，震坏了他全身。血是从口鼻里流出来的，那是内脏的淤血。
方二先生：“你既然学过形意拳，我就留给你一句口诀，做个纪念吧。”何安下愣住，只听他言：“发力时，脚趾间的蹼要松展开来。口诀为——不学鸡爪，学鸭掌。”
方二先生拎起皮箱，哼一声：“不给程老板添麻烦了。”带何安下出了房。
两人走上大街，在一个十字路口分手。分手时，何安下问：“您去哪里？怎么生活？”
方二先生：“找一个着迷武术的富商，将教你的那句口诀卖给他。开价三十万大洋，我后半生就有了保障。”
他费力地拎着皮箱，笨拙地躲闪车辆，过了马路，很快隐没在阑珊灯火中。
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