徐庶笑着拱手道：“主公英明，只要能伏击歼灭曹操的大军，许都必然无法久存，可若是先攻破许都而曹操大军依然存在，他迟早还是能够打回许都，还是歼灭他有生力量才是主要进攻目标。”
他又补充了几个细节，和魏延、鲁肃一起将对付曹操的计策筹划出来。
曹操统领大军，在魏延回援义阳新城的道路上设伏。
等了多日，都不见魏延大军前来，闻听前方传报，说魏延在前方五十里就安营扎寨，说是他旧疾复发，需要将养数日方能进军。
曹操疑惑不已：“现在义阳新城正在被刘表六万大军围攻，岌岌可危，他还有闲心将养？”
两日后，前方斥候忽然传报：“主公，魏延大营乃是空营，他们两日前便连夜往许都进发，只留下少数骑兵，张大旗鼓，虚张声势……”
“不好！”曹操做梦都没想到，魏延竟然一丁点都不顾及义阳新城的安危，竟然悍然转攻许都。
他这次为了能够顺利伏击魏延，已经把大部分人马全都带到前方，后方只留下不到一万人马，有一万人马应付吕布，许都只有五千人马，其他数千人马分守各处，魏延那四万人马皆是精兵，又善于攻城拔寨，万一被魏延攻破许都，俘获天子，那他苦心经营的“挟天子以令诸侯”的战略就功亏一篑了！
曹操便问掌管校事府的郭嘉道：“吾欲速援许都，该如何行军？”
郭嘉瘦骨嶙峋，不住咳嗽，这些日子酒色过度，又有点病着了。
他咳嗽几声，说道：“从此处往北，是嵩山，从山间小路而行，五日即可到达许都，但嵩山群山巍峨，草木茂盛，恐怕魏延会有埋伏，而此处往东往西，道路平坦，却要绕过嵩山，需要多行四五日，该从何处进军，望主公速断！”
曹操摊开地图，仔细看了一下，又问郭嘉：“魏延动向如何？”
郭嘉道：“魏延统领三万五千人马围攻许都，另派大将徐晃领五千人马把守嵩山大寨。”
曹操大惊：“魏延果真派徐晃领五千人马把守嵩山？”
郭嘉道：“千真万确，徐晃大营便驻扎在嵩山山道前端。”
曹操惊道：“那徐晃是魏延麾下悍将，他曾统领数千人马屡次夺我粮道，魏延派此人扼守嵩山要道，我们怕是无法从嵩山通过了，只能绕路。”
夏侯渊在帐下十分不忿道：“主公，徐晃只有区区五千人马，焉能敌得过我们五万大军，现在许都危在旦夕，我们何必舍近求远，末将愿领一万人马大破徐晃，为主公扫清道路！”
荀攸亦劝道：“主公，属下观魏延如此布置，应该是想先把许都拿下，断了我军根本，让我军成无根之萍，士气大落，到时他再领得胜之兵，与我军决一死战。魏延如此布置，我们若绕路，迁延时日，许都一旦失守，我军士气必然大落。”
曹操再看看郭嘉：“奉孝，你意下如何？”
