李云心停下脚步，转脸看他：“你知道那些觉得我会死的人大多是什么下场么？”
小贩这才停住脚、摆着手：“龙王误会了，小的不敢危言耸听。但小的要说的事情，还得是细细地说、从头地说、不能在这街上说。”
然后转了转眼睛，往街边一瞅：“小的看……可以去那里说——还可以避避风寒。不瞒龙王，小的为了给龙王带这个话儿，已经两天两夜没吃喝了——”
李云心往他看的地方扫了一眼。
那是一家酒铺子。
这山巅其实类似小石城里的“高端商业区”，开在这片区里的酒铺门面是漂亮的，但滋味实属平平。可在这样一个夜晚，这铺子早就关了张——酒铺的掌柜并不是那种合家住在店里的苦哈哈，许是已经下了山、回到自家的宅院里躲灾祸了。
因而只留了一个伙计在店里——李云心扫过去的时候，发现那伙计趴在窗缝旁偷偷往街上看。
似乎是觉得这时候这么两个人站在街道上交谈很奇怪——一个是长身玉立一袭白衣的翩翩公子，一个容貌猥琐身躯佝偻的走卒贩夫。这两人本不该有什么交集的。看到李云心的目光，忙从窗口缩回去，像是怕惹到什么祸事。
李云心又转头看看这小贩，笑了笑：“你的胆子倒是大。走吧。”
说了这话走开几步到那家铺子前。伙计在里面不知道做些什么，咣当一声响。
但李云心扬手一挥，店门就开了。于是看到柜台上还燃了一盏如豆的油灯——一个伙计站在两张拼在一起的大桌旁，桌上铺着被褥。见了他脸色煞白、目瞪口呆：“你你你们是什么人？”
李云心没做声，小贩就已经随口胡诌道：“这位道爷来城里除魔一路风餐露宿，还不去把好酒好菜备上！”
说了话一抬脚把门踢上，跑去了靠窗边的一张桌。先用衣袖把桌子板凳麻溜地擦一遍，然后拉开凳子点头哈腰地请李云心就坐，活脱脱是个世俗中的凡人做派。
李云心想了想，也就坐了。
这小贩又笑嘻嘻站在他身前，挤眉弄眼：“初次见面就吃了龙王的酒水，天下间谁有这样的面子。真是三生有幸、三生有幸。”
李云心随意笑着、哼了一声。略一犹豫，伸手在身下的长凳边角掰了一下子。于是掰下一块木头来。又用手一抹，就变成了灿灿的金子，随便抛给他。
小贩这便转了身，朝那木怔怔的伙计喝：“还愣什么？道爷会少了你的银钱么？还不去弄吃喝？”
说了扬手将金子抛给他。
伙计见这金子或许是惊呆了，手忙脚乱地去接，结果被砸在脚面上，疼出了泪花——便晓得是足量的了。
可拿在手里又呆呆说道：“呃……回大老爷……已没什么热——”
小贩恨铁不成钢地叹气，啐骂他：“你这呆头鹅。难道是第一天做事么？后厨里有卤的荤的，蒸了切了来。有干果蜜饯，捡着碟子上。再找些时蔬细细切丝过水烫了，加些香辣麻油、盐糖香醋、黑白芝麻，拼成冷盘。有什么好酒，也紧着上——平时都没教过你的么？”
这伙计听得目瞪口呆。想了想，又道：“呃……这个，大老爷，并没有干果蜜饯……”
小贩伸手从搁在地上的藤筐里摸出两个匣子来，拍在面前的桌上：“我这里有——两匣共四枚大钱，拿了钱速速去置办！”
伙计被他抢白支使得团团转。只愣了一会儿就梦游似地当真从怀里摸出四枚大钱来送给小贩、又怯怯地抱着那两个匣子往后厨去了。
小贩这才叹口气，转头对李云心奉上笑脸，偏着在他身边坐了，道：“唉。叫龙王见笑了。这些新来的伙计，都不懂事。”
李云心看了他这一场表演，脸上的神情以柔和了许多。因而再细细地打量他。
发现他的年纪实际上也并不大。那一张饱经风霜的脸，似乎也只是最近这段时间的事。牙齿还是雪白的——并不如这个时代许多的人那样子，是一口黑黄的龋齿。
他就笑了笑：“这家店你倒是熟。”
小贩赔笑点头：“不瞒龙王说，小的本就是小石城的人——龙王能听得出我的口音的。小人敝姓凃，单名一个墨。从前正在这家店里做事——从十二岁时起，一直到如今二十二岁，已有十年了。”
“你不是木南居的人么？”
“小的只是木南居的‘使唤人’，还不够资历去店里帮忙。”这自称凃墨的小贩似乎是听出了李云心的疑惑，又解释道，“可即便是木南居的使唤人，龙王，咱平日里也要吃喝生活的呀。小的没什么一技之长，只能做这伺候人的事了。”
李云心微微愣了愣：“难道为他们做事没你的好处么？”
凃墨眨眨眼：“小的知道龙王的意思。但是，种种好处，不论是金银财宝还是金玉衣，咱这种人穿在身上，不是平白叫人注目么？倒是寻常这般靠自己的力气活着，才好不引人注意的。”
李云心便皱起眉，盯着他看了一会儿。
事情似乎和他从前想的有些出入——是说这木南居的状况。
本以为应该是依靠金钱和情报，在各地建立起庞大的网络。或者许之以金钱或者许之以权势，为自己所用。
可如今看这家伙的状况——如果他说的是真的——这意味着……似乎有许许多多和他一样的人，隐藏在这世界各处。不……其实都算不上隐藏——
他们并不是什么“木南居的人”，然后假扮成“走卒贩夫”。而是，真实的角色就是“走卒贩夫”，顺便是“木南居的人”……
见了鬼。在他从前的那个世界，在过往的历史上，他晓得有某个组织可以做到这种程度——成员不求什么名利，只为一个共同的理想，成为“志同道合”之人。
但这木南居……也能做到这种地步么？
依靠什么？
“思想的先进性”？
他忍不住问：“为什么？没什么好处，为什么偏要为木南居做事？”
小贩笑了笑：“龙王，须知这世上人做事，并非都是为了自己的好处的。小的做这些事，不是为了别的，而是为了天下苍生。”
这话从他的口中说出来真是可笑。但偏偏他说这话的时候虽然还是谦卑的模样，语气和眼神却都是真诚的。好像他自己真地相信自己口中的“为了天下苍生”这几个字儿。
李云心忍不住笑起来：“为天下苍生？木南居的人这样教你的？”
小贩咳了咳：“龙王，小人的确是这样想的。”
“啊……好。”李云心点点头，“好。暂不说这个。既然你在这里做事，怎么又不做了呢。”
“为了龙王。”凃墨笑道，“这要从头细说——龙王您请——”
说话的功夫那伙计端了两盘卤肉上来。一盘是卤的猪头肉，切了薄片，码在白盘中。
顶上的皮卤得微黄、透明。夹起来就悠悠地颤，料想吃进嘴里也是很有嚼劲的。皮下没什么肥肉，只是精瘦肉，浓香扑鼻。端上之前略蒸了一下子，因而肉上渗出一层的油脂，在桌上油灯光中微亮。
另一盘是卤的猪耳，切成了细条。两片肉皮里夹着脆骨，韧又软，吃在嘴里咯咯响，抿一抿肉皮就化成满口的肉香。
旁边搁两个小碟子，一碟是胡椒粉、花椒粉、黑白芝麻碎、花生碎、杏仁碎调制的蘸料。另一碟则是用顶好的酱油和香醋调的——一碟增香，一碟解腻。
李云心只看了看：“吃你的吧。”
凃墨又让了两次就不再客气——看着也是真的饿极了——先夹了三片卤猪头肉在蘸料里打个滚，张嘴送进口中大嚼。然后给自己倒了一杯茶水送下去，再夹了三片，蘸那香醋吃。如此咽下了，才夹一条猪耳送进嘴里嚼得咯咯响、出了口气：“龙王不晓得——小人饿得五脏庙都要断了香火了。可小人断了这五脏庙的香火，实则是为了龙王的香火的——”
李云心不言语，只安静而有耐心地听他说。
说到这里伙计送了酒上来。可放下就跑了——凃墨看他一眼，叹口气。为李云心倒一杯又为自己倒一杯，说道：“先前，在蓉城，王大掌柜答应龙王一件事——说助龙王拿下渭水。”
“这件事，咱们自然是做成了的。”他饮下一杯酒，语气略略变快，“龙王一定不耐烦听咱们是怎样做的。只需晓得眼下，渭水途经的各个城镇里都有了龙王您的龙王庙——庙中请各国有名望的大画师画了螭吻像、开了一点灵光、又封在泥胎的塑像里。只需要再开了光，那渭水沿途信众的香火愿力便可源源不绝地汇聚到龙王身上。”
“小的呢，上月还在这铺子里做事。而后被指派去渭水流经业国的这一段——也就临着小石城一百多里——去为龙王的庙宇筹措。”他笑着叹口气，“这种事不好明了说，因此小的是不告而别。大约掌柜等了我些日子、见不到我，才恼了、找了这头呆鹅来。”
李云心“哦”了一声：“那么你是为了我的事，丢了自己的饭碗了。”
