赵瞻抑制住心中的别扭，好不容易才捱到皇帝的召见，因为出使辽国是大事，几个宰相都要一同前往。
见了皇帝后，王安石先把赵瞻出使的情况详细奏上。赵顼又亲自问了一些细节，便例行公事的问道：“赵卿，你在辽国可曾在意其风土人情，彼辈对我大宋的看法如何？”这是皇帝必须要了解的，当时资讯不发达，了解敌人对自己看法，多数是靠使者的观察。
赵瞻恭声答道：“辽人知我圣天子在位，并不敢觊视我皇宋，臣到契丹之时，契丹魏王曾问及石越，说我大宋有此等人，为何不能用？”
“哦。”赵顼感兴趣的挪了挪身子，问道：“你如何回答？”
王安石诸人都紧张的看着他，生怕他的回答有失国体。赵瞻从容答道：“臣说我大宋比石越聪明之人何止千百，故其仍需加磨励，方能大用。吾皇正用其为参赞咨议，正是锻炼人材之意，谈不上不用。”
“嗯，你答得很得体。你可知契丹人怎么知道石越的？”赵顼略表嘉奖。
“臣听说石越的《论语正义》等书颇流传于契丹，其人颇读其书。臣亦听说连高丽也有石越的《论语正义》流传，这是夷狄心向汉化之故使然。”赵瞻和石越没什么特别的交情，所以也只是实事求是，想什么说什么，并不刻意美化石越。
但是马上就有人想到利用这句话，冯京一向反对王安石，但是现在王安石在政事堂可以说是为所欲为，王珪备员而已，韩绛和王安石关系不错，他回来了反而更麻烦。现在曾布负责新法事宜，根本问都不问自己一声，自己在政事堂的作用，就是在文件后画押签名而已，这让他内心很不满。但冯京也是久于世故的人，知道自己不足以对抗王安石，自然不敢明目张胆的反对。而他对石越他则比较看好，所以一心一意想要拉石越进朝廷，互相声援，对抗王安石，所以他连忙说道：“皇上，石越之材，颇堪大用，又闻名于外国，臣以为皇上应招其至朝，授翰林学士一职，一来使野无遗贤，二来告诉契丹人皇上知人善用。”
王安石对于石越一向很矛盾，一方面觉得这个年轻人聪明，才华出众，而且并不死板，颇能推陈出新，很对自己胃口；但另一方面，却也觉得石越有点隐隐约约和新法过不去的意思，虽然表现很委婉，但焉知不是一种策略？况且石越很受那些保守的大臣的器重，这一点他就不能不心存警惕了。当下出列说道：“陛下，能招致石越，当然是好事，但是只怕他本人不愿意。现在白水潭学院办得有声有色，石越似乎也是如鱼得水。”
冯京见王安石有杯葛之意，连忙奏道：“陛下，把这样一个人材放到江湖之上，总是可惜。”
王安石不满的说道：“冯大人，石越现在怎么算是在江湖之上呢？在下也觉得石越做个翰林学士绰绰有余，但是如果他自己不愿意，又有什么用呢？王大人你说是不是？”
王珪见问到自己，也只好勉强回答：“石越之材，做个翰林学士绰绰有余，只是字写得不太工整。”
他一提到石越的字迹，连皇帝都忍不住笑了。冯京也有点尴尬，石越一笔臭字，东京城大小官衙的官员都知道，就算是东京城的普通读书人，也多半知道的。毕竟石越是个很吸引士子们注意的人物，他的花边新闻经常在读书人的耳边流传。想想一个翰林学士写成石越那样一笔臭字，也实在是……
冯京讷讷说道：“这个，这个，白璧微瑕。”
赵顼忍住笑说道：“字差一点没关系，朕也让石越学过字，不过看起来他什么都聪明，就是这个方面长进不大。”
王安石本来挺严肃，不过一想起石越那笔臭字，也不禁莞尔，真不明白一个人学问这么好，字怎么可能写得这么差。不过他于小节倒不太看重，而且也不屑于用这些打压石越，于是也随声附和：“这的确是小节。”
赵顼又笑道：“说起石越，昨天还有御史在我面前弹劾他。”
冯京闻言大惊，看到皇帝语调轻松，才慢慢缓和下来。只见王安石和王珪都不动声色，心里暗叫一声“惭愧”。
只听皇帝笑道：“他的白水潭学院教的课程太杂，学生们有的支持程颢，有些支持邵雍，因此三天两头在一个酒楼上打架。整个东京城传为笑谈，御史说他治校不严，有失体统。”
赵瞻才回国，第一次听到这事，他听说学生们经常打架，已经很怪，又见皇帝和执政大臣如此轻松的说这些秩事，实在觉得不可思议。
王安石笑道：“治校不严，倒也不能怪石越，中书省青苗法改良，他经常奉诏来制议法令，分身乏术。”
冯京皱了皱眉头，这些事他也微有耳闻，一方面觉得石越毕竟年轻，让人抓住了这样的把柄在皇帝面前进言，幸好皇帝并不怪罪；另一方面也觉得那些御史大多事。因说道：“臣以为这件事还须责令石越整改才行。那些学员有不多是有功名的，公然打架，有失体统。”
王珪之前因为说了石越的字不好，本是有点迫不得已，他也不想得罪石越，此时便捋须笑道：“吹皱一池春水，干得卿何事？年轻人气盛一点，也怪不得石越的，御史是多事了。”
赵顼心里是把这些当趣闻来说的，因见几个执政大臣居然挺认真的回答自己，才突然醒悟过来，自己始终是皇帝。幸好这几个人还不算太呆板，要是换上那些正儿八经的先生，那就麻烦大了，不知道要听多少大道理，自己为了装得像个明君，还只有耐心的听完。想到这些，未免感到有点点扫兴，因对赵瞻说道：“赵卿先回去吧。你不辱使命，明日中书省会有嘉奖的。几位丞相留下来，说说西北的军事如何了。”
王安石见说到正事，待赵瞻退下去后，才敛容答道：“种谔先胜后败，抚宁诸堡全部沦陷，臣以为当治种谔之罪。”
冯京也说道：“韩绛用种谔之谋，兵败辱国，也是难辞其咎。朝议肯定要处分二人。”
赵顼脸色不豫，说道：“处分二人，是必然之事。但是当务之急，是韩绛之后，西北边事可任何人？”依宋之惯例，边事皇帝一般是和枢密院讨论决议，但是赵顼即位后，信任王安石，也多和中书省诸相商议。
冯京连忙答道：“吕公弼、富弼皆可任，安抚使郭逵亦可任，韩琦亦可倚重。”
王安石当即反对：“韩琦若去，谁来守御北边防线？吕公弼亦文臣，富弼老矣，臣以为安抚使郭逵依然可以守御西北防线，夏人亦不得为祸。而可让王韶开洮河，徐谋进取之策。”
冯京冷笑道：“季孙之忧，在萧墙之内。河北、陕西皆是前线，数年之间，既淤田，又差役，又保甲，百姓苦不堪言。庆州兵哗变，并非无由。皇上，臣是文臣，不知用兵之道，但请皇上能废诸法，便是差役、保甲暂时不能废，这淤田于国无补，颇劳民力，还请皇上先下旨废除这一件。”
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