“你放心，我还没有老到糊涂的地步。”老爷子声音很冷静，林婉儿犹豫了一下，退到凌威等人身边。
“师傅。”陈意芳尴尬地叫了一句，林老爷子哼了一声：“我没你这个徒弟，现在你是祥和的人，有什么技术让我这把老骨头见识一下。”
陈意芳脸色青一阵白一阵，目光转向几位评委，评委低声商量一下，也没有不许换人的规矩，只好向着陈意芳无奈地笑了笑，马副县长大声说道：“开始吧。”
陈意芳和林老爷子同时低头忙碌，火烧，水浸，观察分析，旁边所有目光都盯着两个人，师徒之间的竞争本来就具有戏剧性，林老爷子如果取胜是捍卫了自己的尊严，陈意芳如果取胜，是青出于蓝。一举成名，成了芙蓉镇药材收购的专家，以前的污点也会被掩盖。两个人都是认真之极，丝毫不敢懈怠。
陈意芳领先举手，他已经鉴别出一样，评委示意他可以开口，他立即拿起面前的药材：“沉香，进口沉香色偏黑，放在水上会下沉或半下沉。国产沉香一般不沉于水。用火烧。点燃后有油流出，燃完留有白色灰烬，香气浓烈者为真品，否则是伪品。”
说完，陈意芳迅速低头研究下一种药材，大家都没想到陈意芳会比林老爷子快一点，有点意外地看着老人，老人依旧不慌不忙，举起手，得到评委示意，缓缓说道：“血蝎，粉末少许放在水中，粉末不溶解，水不染色。同样粉末或颗粒置于白纸上，用火烘烤即熔化，但无扩散的油迹，对光透视呈鲜艳的血红色;火烧时则发生苯甲酸的呛鼻烟气。具有以上两样特性为真。”
林老爷子说完话并不像陈意芳一样低头研究下一种药材，而是拿起两样放在酒精灯上烧了一下，迅速说道：“穿山甲片，角质状，大家请看，这一块很难火烧，没有明火，是真货。再看这一种，很容易燃烧，有明火，还有塑料味，显然是假货。
老爷子一样接着一样开始介绍，陈意芳想说话竟然插不上嘴，林老爷子直到把五样药材的真假分辨完才看了陈意芳一眼，轻轻哼了一声，退到一边。
陈意芳面色变得灰暗，现在就算把药材全部分辨出来也是比老爷子逊了一筹。但是他毕竟心机深沉，还是坚持有条不紊地说完，然后愣在当场，等待评委对于第一场的宣布。
评委们相互商量着，他们有几位和陈意芳交情不错，但是明显的差距想帮助也很难，一时决断不下。凌威等人一起露出了笑容，胖阿三简直就是在庆祝胜利，晃动着林中的肩膀：“我看祥和也不过如此，陈意芳一直替他们打头阵，现在第一场就被老爷子压住势头，接下来两场他怎么能逃过老爷子的手掌。”
“我看未必。”闲吃着蚕豆的叶小曼，她的智商当然不能和叶小曼相提并论。
叶小曼笑了一下，没有回答，继续吃着蚕豆。
似乎为了证明叶小曼的话，就在评委还没有下结论的时候，陈意芳身后忽然走出一个三十多岁的中年人，一身银灰色休闲装，很不起眼，但是他的目光凌厉深沉，让人过目难忘。他直接把陈意芳拉到身后，向着四周拱了拱手：“这一场，我们祥和输了，林老爷子的手艺令人敬佩，接下来两场，我来和老爷子切磋切磋。”
