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‘椰鲁城’外,一支满脸尘土的商队正慢悠悠地骑着骆驼走向城门。以巴雷特的眼光来看,别说和‘浅水城’比起来,就算是跟‘普瓦图’相比‘椰鲁城’显得有些不起眼,不过在浩瀚的帕米尔沙漠之中,它却是被冠上了荒漠明珠的称号。
“怎么样博勒母兄弟!这就是我们的骄傲!”夹紧胯下的骆驼,来到巴雷特身边的一位面色黝黑的男子,伸手指了指眼前的这座几乎没有被风沙所侵沾的城市。
理了理自己斗篷的巴雷特笑着回答到:“能够在这座戈壁滩上建起这样规模的定居点,不得不说这是一个奇迹啊!”
“等一下我好好领你看一看我们以之为傲的荒漠明珠。”这位有些自来熟的男子大包大揽地说到,不过在之前初见巴雷特的时候他表现出的可是截然不同的另外一种态度。
在两天前天空之中的雄鹰为巴雷特指明了前进的方向。就和草原的游牧名族一样,帕米尔的沙漠民族同样有着饲养猎鹰作为狩猎和侦查手段的习俗。朝着天空中雄鹰所盘旋之处跋涉的巴雷特,大约在临近下午3点的时候见到了那些成片只能够遮住头顶的简易帐篷。
这些帐篷看似凌乱,却又好像有些规律。其中有几座帐篷体积相对较大不说,也不像其他帐篷那样四周空旷,显然是这支队伍中“上等人”所待的地方。而巴雷特毫无掩饰的到来,同样也引起了这支队伍的注意。
事实上天空之中的猎鹰在巴雷特距离这支避暑队伍还有上千米的时候,就已经用自己拿尖锐的叫声向着这地下的主人通知着不速之客的到来。那些原本在这炎炎烈日之下躲在篷布底下纳凉熟睡的帕米尔人。也不得不急急忙忙地抓住自己的武器。离开阴凉的地点等候着即将到来的未知事物。
而等到巴雷特一人徒步从连绵的沙丘当中现出身影之后。眼前这些帕米尔人的表情可以说是五花八门。他们当中有些人因为被巴雷特搅了美梦而破口大骂,有些握紧了自己手中的弯刀,而那些年长的却一个个都表情凝重。
众所周知帕米尔沙漠可已说是西大陆最大的范围的须奴区域,在这里贩卖和蓄养奴隶是合法的。虽然包括‘公证之主教会’在内的善神教会曾经一度组织人力物力想要改变这一切。但是广阔的沙漠和分散的定居点使得教会们的努力收效甚微。
几次之后发现直接行动性价比太低的教会联盟,不得不放弃了原本那种略显得有些急功近利的方式。他们转而扶持帕米尔沙漠周边的王国,积极抵抗帕米尔地区的劫掠。同时通过文化渗透、商业贸易和医疗救助等多种方式不断地影响着帕米尔沙漠地区。
数百年下来帕米尔沙漠地区的居民们再也没组织起大型的掠奴行动。就连拒绝开化的抱头巾一族更是由原本最好的雇佣兵(炮灰)人选,变成了现在帕米尔沙漠内部都人人喊打的过街老鼠。
可只要奴隶制依旧存在,奴隶贸易仍旧兴盛。那小范围的掠奴行动就不可避免。虽然大家表面上都是文明人,奴隶的公开来历也多是原本奴隶的后代、犯罪的惩罚、欠债破产,乃至卖身为奴。但是只要碰到合适的机会,这些帕米尔居民自然也不介意增加自己的财富。
即便是正经的商队也不会放过可以劫掠的好机会,如果是沙盗和捕奴团的话更是以此为主业——显然在某些人的眼中,独自一人走到商队跟前的巴雷特自然是他们碗里的一块肥肉。
不过在经验丰富的年长者眼中,巴雷特这位独自一人在荒漠当中徒步前行的旅人,浑身上下都带着危险的气息。毕竟自己这一支庞大的队伍相互扶持之下,也只能够过着昼伏夜出的生活。一个人敢于在沙漠当中穿行的要么就是脑子坏了想要自杀,要么就是对于自身的历史有着绝对的自信——而眼前这人看起来步伐稳健、准备充分显然更像是后者。
至于说是在沙暴当中落难的幸存者。那更是一副狼狈的磨样,那可能像巴雷特看起来这么干净。
随着巴雷特的逐渐接近。这个临时驻扎营地当中的一幅幅反曲弓全都在那些年轻人不解的目光下张弦,上面的箭头更是一枚枚的都瞄准着巴雷特。好像他再走近一步,这些箭矢就会化作漫天的箭雨,将巴雷特给射成刺猬。
从大帐篷中走出的蓄须男子营地的那道防线后面,皱着眉头盯着渐行渐近的巴雷特。只见他轻轻地招了招手,身旁立刻有一名看起来略显得滚圆的家伙,急急忙忙地迈着和球形的躯体那么不相称的萝卜腿,一溜烟地跑到对方身边:“亚历克萨大人有什么需要吩咐的吗?”
“能够找个人试一试那家伙的实力吗?他站在那里已经有不短时间了吧!这种表现似乎对我们没有什么恶意。”摸着自己那油亮胡子的亚历克萨先生说到。
那个圆滚滚的胖子说话的时候五官似乎都卷成了一团:“您的意思,对方是不能够确定我们队伍的身份吗?”
“既然敢于一个人站在我们这么多人的面前,那家伙一定有他自己的依仗吧!说不定在他的眼中,我们这些家伙完全是他待宰的羔羊,只不过需要一个合适的理由罢了。”说完这话的亚历克萨先生吩咐到:“伊莱恩,动手之前把话讲清楚。我不希望给商队增加个强敌。当然若是那家伙虚张声势的话,就让他用自己的余生作为补偿让我们这么多人如临大敌的代价。”