果然曹操听了挺高兴，微微一捋胡须。接着，就听是勋继续说：“故此英雄垂暮，特来相吊。”知道你老了，快要挂了，所以我过来吊祭一番啊。
曹操嘴角才刚堆起笑容来，突然听到这话，那表情就僵住了，眼见得眉毛一挑，就要发作。边上戏贤赶紧出来打圆场：“是先生恐是误听人言，我主尚在壮年，孰云垂暮？”
正好有兵送上来热水，是勋端起杯子来吹了一吹，卖个关子，笑着回答道：“曹公若在东郡，自然不老，此来兖州，却正所谓‘日薄西山’也。”
“日薄西山”是西晋李密《陈情表》里产生的成语，这个时代还没有，所以曹操跟戏贤虽然大致能够明白这个词的含义，却多少有点儿含糊，生怕领会错了，就追问道：“何意也？”
这正是是勋想要的效果，要是直白了说：“你到兖州来，那就离死不远了。”曹操一下明白了，说不定当场勃然大怒，就不方便引出后面的话来了。他拿个新词儿出来，让对方似明白似不明白的，就会发问，发问他就好回答——当然，不是直接解释“日薄西山”这个成语。
“曹公前在东郡，当面之敌唯凉州兵而已……”这里所谓的凉州兵就是指的占据司隶西部的李傕、郭汜等西凉军阀。本年的年初，把持朝政的董卓就被吕布给宰了，接着李、郭等董卓旧将联兵杀入长安，驱逐了吕布，就此把小皇帝刘协捏在了手心儿里。这消息是勋还在郯城的时候就听说了，但是具体情况、前因后果，估计全徐州就他一个人门儿清。
“……袁氏兄弟相争，袁冀州以曹公保障侧翼，倘后将军（袁术）欲入兖州，必然增派兵马，以援曹公。是曹公虽无磐石之安，却亦无睫瞬之祸也。”
曹操捋着胡子不说话，还是戏贤帮忙问：“那么如今我主已得兖州，兵马更盛，不应该更为安稳吗？何云‘日薄西山’也？”
是勋端起杯子来喝了一口水——其实论起口才来，他真未必有多高，但前一世听过太多的评书啦，怎么卖关子，怎么吸引听众，可是他的长项，这年月无论谁都没这本事，无它，这年月没评书——然后才不慌不忙地比划着手指，继续说道：“兖州前被黄巾，城池残破、士庶离心，曹公虽得兖州，无一两年的生聚，恐怕实力还不如往昔仅仅东郡一地，况且粮草将更捉襟见肘……”
说到这里，突然提高了声音，加快了语速：“然而，四周形势却已丕变！凉州兵仍在当面，身后又有徐州，后将军为怕曹公坐大，不日便将兴兵入兖。而最可虑的，如今袁冀州为一州之长，曹公亦为一州之长，可相拮抗，倘若后将军入兖，则冀州必然坐山观斗，以谋渔翁之利——曹公若胜，冀州兵也将入兖，若败，冀州正可并吞兖州。兖州四战之地，据此而四面皆敌，正所谓‘夕阳无限好，只是近黄昏’啊。”
是勋这些话不是无的放矢的，换了一个不了解、不熟悉袁绍的人，还真未必说得出来。因为根据原本的历史，袁绍基本上就是这么干的，一瞧见小兄弟曹操开始壮大，就琢磨着背后捅刀子。后来吕布袭兖州，曹操正跟他打得不可开交呢，袁绍可好，不但没有派发援军——吕布就是他从冀州给轰出来的，无论就敌我阵营来说，还是从道义上考虑，他都没有不派救兵的道理——反而跟曹操说：“兄弟，为防万一，你把家眷都送我到的邺城来吧，我帮你照顾着。”
你还别说，那时候曹操朝不保夕的，脑袋一晕，差点儿就要答应，幸亏程昱劝谏，说：“将军你糊涂啊，你是那种肯于屈居人下的性子吗？你甘心当别人的爪牙，就跟汉高祖手下的韩信、彭越那样吗？再说了，韩信、彭越最后是什么下场，你也不是不知道！”曹操这才打消了念头。
袁绍正是要用接家眷的方法，想一步一步地彻底吞并曹操的势力。他就是那么一个人，曹操打小跟他一起长大，对他的性子还不了解吗？当下听了是勋的话，捋胡子的手就不禁微微地一哆嗦，眉头皱得更紧了。
戏贤拱手道：“是先生高论。然而先生此来，不仅仅是为了示警吧？况且兖州群贤既已推举我主为刺史，无法再辞，先生可有良策，以解目下之危呢？”
是勋心说来了，前言叙过，这就要进入正题了。就目前看来，形势还在老子的掌握当中，希望此后不要出什么漏子，可以把曹操一条道儿地引到黑，让老子的两大论题全都得以安然通过。“至于良策……”他又故意卖个关子，瞧了曹操一眼，又瞥了戏贤一眼，那意思——“道法不传六耳，光能跟曹公你一个人讲。”
曹操摆摆手，把帐内卫兵全都轰了出去，然后一指戏贤：“志才为某的心腹，先生但言无妨。”
志才？戏贤戏志才……我靠，原来这家伙就是戏志才！
