夏树让夏洛特不必惊慌，自己抽身离开被窝，穿着睡袍出了卧房，穿过套间的客厅去开了门。
站在门口的，除了这名前来通报情况的爱尔兰外交官，还有两名神情警惕的贴身卫士。夏树将他们让进套房，外交官连忙压低声音报告：“俄国首相的副手刚刚前来通知说，圣彼得堡发生了工人暴动，军队正在控制局势，喀琅施塔得已经戒严，为了陛下及王后殿下的安全着想，建议我们在天亮之前不要离开住处。如果陛下实在觉得返回‘库-丘林’号比较稳妥，需要等他帮我们联系卫戍部队并确认时间路线，然后再启程前往码头。”
听外交官语速飞快地说完了，夏树问：“就这些？”
处变不惊是外交官应当具备的基本素质，眼前这位便很肯定地回答：“嗯，就这些。”
夏树点了点头，用了几秒钟做出决定：“我们等天亮再走，所有人保持警惕，但不要擅自离开这栋房子。另外，通知留守‘库-丘林’号的人员增派岗哨，小心防范。”
这名级别不高的外交官员完全听从夏树的吩咐，两名贴身卫士则被夏树安排在房门外守候。遇到这种突发状况，谁也不会有心思继续睡觉，但夏树还是从容不迫地回到床上，以最舒服省力且最能够保证温度的方式静待其变。又过了半个多小时，走廊上再次响起脚步声，沉重、急促但不杂乱。夏树提前起身，在睡袍外面披了一件大衣，然后听到门外有人用拗口的德语说：“尊贵的爱尔兰国王陛下，抱歉打扰，我是弗拉米基尔-扎戈耶夫，受俄国皇帝陛下之托前来。”
话音刚落，夏树便给这位俄国外交大臣开了门。
之前走廊上还有电灯照明，这会儿却只剩下人们手里的蜡烛。除了自己的贴身卫士以及这位俄国官员，夏树还隐约看到一个穿着俄*服的中年人，一脸威严之色，却没有凶狠戾气。
看到夏树开门如此迅速，此时却又没有换掉睡袍，俄国外交大臣的脸上闪过了一丝惊讶。
夏树从一名贴身卫士手里接过蜡烛，然后将扎戈耶夫引进套房客厅，把蜡烛放在沙发之间的茶几上，示意对方坐下谈。
落座之后，俄国外交大臣不是马上进入正题，而是恭维道：“陛下的稳重果如外界传闻的那样，着实令人钦佩！”
性格、思维以及经历决定了一个人作风和气度，那些爬过死人堆的将军，哪个不是稳重如山、镇定如铁？
见对方面无表情地看着自己，扎戈耶夫不敢再多啰嗦：“因我国首都发生异变，皇帝陛下已带着帝国大臣会议主席等人启程返回，事态仓促，陛下没能与您当面道别，所以特别嘱托我前来转达歉意。”
“君王当以国事为重，我深表理解。”夏树很是得体地回答说。
一番客套的感谢之后，扎戈耶夫继续道：“因为担心潜伏在舰队里的分裂主义者会趁乱挑起事端，陛下已经下令封锁喀琅施塔得军港，除了陛下所乘的巡洋舰之外，任何舰船不得离开，但是为防发生意外，陛下建议您等天亮之后再行登舰，届时我国海军将会指派专门人员引导您的巡洋舰驶出喀琅施塔得。”
对此，夏树只用了一个肯定意味的词来表明态度，然后试探着询问圣彼得堡的状况。
俄国外交大臣犹豫了一下，谨慎地回答道：“据说，事件的起因是我们昨天逮捕了几名分裂主义者的头目，他们便挑唆参加罢工的工人进攻军火库，试图夺取武器，然后攻下监狱，将关押在里面的分裂主义者营救出来。”
扎戈耶夫一口一个“分裂主义”，用来给俄国当前的局势定性并不恰当，纯粹是对自己当初化解爱尔兰危局的生搬硬抄，但他所说的这些情况，跟历史教材上描述的革命进程有着惊人的相似之处，使得夏树进一步肯定了自己的预感：汹涌澎湃的俄国革命大潮已经掀起，沙皇政权的崩塌只是时间问题，而罗曼诺夫王朝留给后人的除了回忆之外，多多少少还有些物质遗产，比如说圣彼得堡那些藏有大量珍宝古董的皇家宫殿，重新回到世界前六行列的海军力量，还有国库里所剩不多但依然价值惊人的黄金……
送走了缺乏预见性和紧迫感的俄国外交大臣，夏树默默来到窗前，挑开窗帘，天色朦胧，东方天际隐现红光，但那显然不是日出前的晨曦，而是圣彼得堡的血火之光。这是历史的又一重要路口，它给世界带来的变化毫不逊色于日德兰的钢铁碰撞、凡尔登的血肉筑路，还有法国人在里昂低下的高傲头颅。
