“各地都有，只是多少。”陈到说道：“离寿春越近，贼人越少。此地位于淮南北面，贼人比南边要少了一些，然而还是有……”
“怎么没人向我禀报这些？”曹铄说道：“贼人啸聚，只会令地方动荡，这种大事居然都瞒着我！”
曹铄话才出口，弥衡咧嘴一笑说道：“为官者的心思，难道公子不知？”
“我当然知道。”曹铄说道：“明明乱成一锅粥，却要装着歌舞升平一派祥和，如今我才占了淮南，他们就跟我玩这一手，实在可恶！”
“派个人回寿春。”曹铄对陈到说道：“告诉庞士元，夺取庐江可以暂缓，击破淮南境内贼人要即刻去办！”
“原来是这样。”曹铄点头说道：“我来到淮南这些日子，感触最深的就是这里已经被袁术糟践的不成样子。实话说，我去过不少地方，却从没见过哪里连个精壮男人都没有！就算是以往被黄巾贼洗劫过的地方，也没这么干净！”
提起袁术，村民们一个个露出愤慨的神色。
一个精壮男人说道：“不瞒公子，如果袁术再在淮南多祸害几年，这里恐怕就没人了！留在家里活不下去，我们只能跑出去。日子久了，老人死的七七八八，妇人恐怕也都会流落异乡。”
“流落异乡的滋味可不好受！”曹铄叹了一声说道：“好在袁术被我灭了，前些日子他被送到下邳，家父必定会严惩不贷，乡亲们以往因为他而受的罪、吃的苦，他会一桩桩一件件全都还回来！”
“公子赶路劳顿，晚饭还没有吃吧？”还是带头的老者心思细腻些，他向曹铄问道。
“倒是还没有。”曹铄笑道：“不过我们都带了干粮……”
“到了家里，怎么能让公子吃干粮。”老者说道：“前些日子乡亲们领了粮食回来，少年们又去弄了些野物，如今不仅有粮吃，还有肉呢！”
“乡亲们吃了这么多苦，也该滋补滋补。”曹铄说道：“看着你们一个个瘦弱的模样，我心里也不是滋味。”
“公子到了家门口，我们却不招待，这也说不过去。”老者说道：“今晚务必请公子尝尝乡野间的粗茶淡饭。”
曹铄还要推辞，弥衡在一旁说道：“公子，乡亲们也是好心，只要粮食足够度过今年冬天，到了明年开春谷子种下，从此淮南百姓就不用担心会饿着肚子。吃一顿饭也不算什么，可不敢拂了乡亲们的美意。”
“我们都是粗人，说不好话，就是这个道理。”没等曹铄回应，老者连忙说道：“如果不是公子，乡亲们早就饿死了，公子来了，难道还敢吝啬一顿饭？”
