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正月二十七，清晨。
收拾好行装填饱了肚子的6,500名东江军将士齐聚码头，在沿岸延绵两里的熊熊篝火中列队登上一艘艘战船。
朱道临和心腹大将郭中骏、北海舰队参谋长穆雷西亚.胡安并肩站在码头上，低声讨论即将开始的征程。
年仅28岁的胡安出自贫民阶层，依靠过人的天赋和努力，24岁就从一大堆落魄贵族子弟和商人子弟中脱颖而出，成为西班牙马尼拉舰队中最年轻的海军中尉。
两年半前，厄运降临胡安的头上，在一次普普通通的夜间巡逻中发生严重撞船事故，导致战船倾覆，喝了不少酒的胡安在事故中失去右臂，不得不含恨退役，养伤半年才恢复过来，却没人再愿意雇佣他，军队下发的抚恤金也因为伤后的放纵和酗酒挥霍殆尽。
就在他彷徨无助的时候，老乡兼好友西梅诺慷慨帮助他，把他带到朱道临麾下担任教官，因为失去右臂，胡安一度以为性格冷酷的朱道临会赶他走，谁知朱道临通过西梅诺和他交谈过后，不但没把他赶走，反而非常欣赏他的才华，告诉他只要学会大明官话，就提拔他进入海军参谋部担任少校参谋官。
受感动的胡安从此奋发图强，仅用7个月时间学会一口流利的大明官话，能写出1000个汉字。
三个月前，新军和海军北上作战，胡安和15名海军教官接到朱道临的调令，组建新的教官队随舰队北上。
北海舰队组建时，胡安被朱道临任命为教官队长，三天前再次被朱道临任命为北海舰队上校参谋长，成为所有佛郎机教官无比羡慕的对象，也创造了大明帝国海军外籍军官升迁的奇迹。
此次进驻皮岛的作战方案，便是胡安根据朱道临的命令率领制定的。
谨慎的胡安根据目前的海况和天气情况，把行程分成两个阶段。先是横渡大海开往距离最近的朝鲜西海岸白翎岛，再沿着洋流北上皮岛。
这个兼顾安全性和隐蔽性的方案，得到了朱道临的赞许和采纳。
威海距离皮岛310公里，顶着北风直航至少需要3天时间才能抵达。而且无法精准把握时间，也就无法达到出其不意、突然而至的目的。
分成两段行进之后，数十艘战船组成的舰队只需向偏东直航两天时间，就能抵达距离200公里左右的白翎岛。
虽然白翎岛距离皮岛还有180公里，但借助洋流沿岸而上会轻松许多。安全方面也得到最大保障，还能根据需要随时做出停泊和行进的调整，进而达到抓住时机出其不意强行登陆皮岛的目的。
这里介绍下皮岛，它位于鸭绿江口东南方，也称东江，其东西十五里，南北十里，岛上基本不生草木，面积并不算大。但是，皮岛位于辽东、朝鲜、后金之间。北岸海面八十里即抵后金界，其东北海即朝鲜，关联三方，位置冲要。
皮岛与朝鲜半岛的陆地仅只一水之隔，水面距离只不过相当于过一条长江而已，北岸便是后世朝鲜的宣川和铁山。
此时的义州、安州、铁山一带，汉人占了居民十分之七，朝鲜人只十分之三。皮岛横约八十里，当年毛文龙将其作为根据地后，招纳汉人。声势渐盛，朝廷特别为他设立一个军区，叫作东江镇，并升毛文龙为总兵。
毛文龙在时。东江镇成为屹立在敌人后方的坚固堡垒，使得后金无法对辽西和大明本土展开有效进攻，即便有所行动也不得不在很短的时间内撤走，牵制之功无比明显。而毛文龙被袁崇焕杀掉后，后金欣喜异常，弹冠相庆。史载“清主大喜，置酒高会”，随后黄台吉立刻起倾国之兵入关直扑北京，史称“己巳之变”。
