“站住。”
小太监登时煞住脚，噗通一跪，不敢动作。白玉石阶，朱红门槛，南婉青拾级而上，一步踏进崇仁殿正门，行途烈日灼灼，丹纱幔帐不过遮掩一二分毒热，鬓边细碎发丝浸透汗水，几缕粘连额角，如同精巧画皮霉湿的疤痕。小太监伏地垂首，青石砖拂过花绫裙裾，银线缠枝，行动流光漪涟，小太监越发低了头，只听一声“领路”，又忙磕头起身。
从驾侍官候命正殿阶墀，远远瞧见了人，赶去殿内回禀。不多时高台便有乌泱泱的人下来，为首一身藏蓝衣袍，他走得紧促，大步流星，暗色罗袍临风猎猎，未着素服。
“大毒日头底下，你怎么来了？”宇文序迎上人，炎阳毒辣，他也不禁半垂眼眸。
南婉青道：“小点儿呢？”
早秋尚遗暑热，她侧首问他，脚步匆匆，豆大汗珠一颗颗滚落脸颊，留下光暗斑驳的水线，不觉面色唇色惨白如纸。
宇文序心如刀割，只慌手拭汗，不知如何答话：“青青，我……”
久久无言，南婉青再不看他，径直闯入正殿。
高堂香案火烛冲天，月初百日宴张灯结彩，此刻又是一番模样。瓜果供奉垒起半尺宝塔尖，花花绿绿，小山似的拱绕摇床。两旁盘坐百余名红衣道士，双手迭置身前，阖目诵经，上首一位紫衣天师，手执玉朝简跪拜，老态龙钟。[1]
“参见皇贵妃娘娘。”宫人参拜糅杂喁喁念经声语，邈若山河。
殿中独有一人未曾见礼，皇后金冠凤袍，红妆齐楚，华服女子静立香案下首，一言不发，似是恭候南婉青进前拜见。
南婉青推开拭汗人的手，身朝堂中供奉桌案步步行近。佛道二家敬献陈设大同小异，俱是香烛花果，道门尤供奉七宝浆，为日精宝浆、月华宝浆、星精宝浆、甘露宝浆、金液宝浆、灵光宝浆、玉匮宝浆，各以紫金高足碗横列案几，七只碗盏镶嵌七色宝石，光辉灿然。[2]
紫衣天师跽跪念诵，眼见披发女子冲撞斋坛，不敢阻拦。天家供品丰盛，里外三层，南婉青随手理出一条曲折小径，婴孩摇床满是黄纸符箓，被褥翻折一角，隐约亦为道门符纹。三月小儿衣冠齐整，天气燥热，殿内燃烛焚香更似蒸笼一般，他严严实实裹着织金锦袍，闭目安寝，不吵不闹，小脸红疹暗淡，仿佛只是沉沉睡去。
“青……”宇文序紧跟身后，南婉青扶着摇床，凝眸打量小点儿睡容，默然不语，宇文序生怕有何不测，开口轻唤一声，却见她掏出一个金镯子，套上孩儿小手。
南婉青皱了皱眉：“似乎大了些。”
铃铛小镯空悬细嫩手臂，长命锁晃晃悠悠坠下软褥，悄无声息。
“是，”宇文序应和道，“是大了些。”
“回去再改改。”取下镯子，南婉青转头离了斋坛。
宇文序一怔，恍然人已踏出几步远，连忙追上：“你……回去？”
南婉青点点头：“我回宫去了。”
她答得利落，分明面容血色尽失，恹恹苍白，可眉目间色淡然，行止一如往日。宇文序仔细端详，拿不定主意，斟酌良久，只道：“我、我陪着你回去。”
“不劳驾，你忙着罢。”
宇文序道：“先送了你回宫，我再来……”
“不必。”南婉青推开人，自顾自往殿外去。
宇文序愣一愣，复又追上：“你坐我的辇轿回宫，宽敞些。”语罢吩咐人备下冰凌，又吩咐侍女入辇打扇。崇仁殿香火旺，热气蒸腾，南婉青鬓发久湿未干，薄薄一片新汗，宇文序拽着人交代话，一会儿扇风，一会儿擦汗，絮絮叨叨。
“青青，等我回去。”
宇文序携起南婉青一双手，小小金镯紧攥指间，勒出白皙指节几道鲜红断痕，再抬眼，四目相对，她只是不耐烦：“知道了……”
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注：
[1]朝简：又称手板、笏、玉板或朝板，是道教科仪中常用法器之一。
[2]七宝浆：出自《太上大道玉清经》，简称《玉清经》，道书，十卷，约为南北朝时期成书，作者不详。
