第一章你的眼让我莫名地惊慌彷彿向我宣告着未来的命运除了身体的臣服心，似乎也岌山及可危……天还没亮，织菱已起身摺好被褥，悄悄离开僕役房到井边打水梳洗，沁凉的水让她的精立刻抖擞起来。
瞧着院子里一地落叶，她抬首望着树上枯黄的树叶，不自觉地轻歎一声。
秋天来了，想想，她来安府也已半年有馀，从一开始的不安到现在的平澹过日，她感到很满足了。
比起在严府动辄打骂的日子，在安府虽然劳动，而且遭人排挤，但她的心却很踏实。
又打了一盆水，她开始洒扫庭院。
大约半个时辰后，一个声音唤住了她。
「织菱姊，你又这么早起来啦！」红杏懒洋洋地揉着眼睛，「怎么不叫我？」织菱转头看着她，笑道：「让你多睡会儿。
」红杏是她到安府后最好的朋友。
红杏今年十四岁，比她小四岁，但两人很谈得来。
「真的好想睡喔！」红杏打了个呵欠，「刚刚春桃姊把我打起来，好凶喔！」春桃姊是她们这些奴婢里最严厉的，她每次都会挨骂。
「我应该早点儿去叫你的。
」织菱有些懊恼地说。
红杏甩甩手，示意她不用在意，「没关係啦！反正春桃姊只是想找人麻烦。
」她拿着竹扫帚扫落叶。
「这样好了，明天我早点去叫你。
」织菱说道。
「不用，说不定过了明天，春桃姊就不会再找我麻烦了。
」红杏笑笑地说，圆圆的脸上泛着稚气的笑。
「为什么？」「你忘了明天老爷要送曹大爷奴婢跟优伶？」红杏说道。
织菱微笑点点头，「我记得。
你觉得春桃姊会被选上？」红杏口中的曹大爷，是江南第一大织造商人曹颖诀。
安府以前也是布商，但这几年生意做得愈来愈差，于足积极地与曹颖诀拉拢关係，想在曹家的羽翼下再次将生意给拉上来。
为了笼络曹家，银子与女人当然不能少，之前安府家业兴盛的时候，曾养了一班子的名伶、女妓，她们除了琴艺歌喉好之外，外貌自然也是上上之选。
这回曹颖诀来苏州谈生意，安老爷透过各种管道将曹颖诀留在府上款待，还派了最伶俐的奴婢、最美豔的娼妓在他身边服侍，目的就是希望因此能与曹颖诀攀上关係。
红杏耸耸肩，说道：「我也不晓得春桃姊会不会被选上，不过她说昨天曹大爷看她的时候，眼不一样，只要再加把劲，她一定会被选上。
」对于这话，织菱只是微笑，没有答话，不过春桃的心态她是能瞭解的，这几年安府已渐成空壳，若是情况再没好转，她们这些奴婢早晚会让人再卖到别的府上去，如今眼前就有个大好机会，当然要好好把握。
「织菱姊，我们也去曹大爷跟前转转怎么样？」红杏说道：「说不准他会看上我们两个，到时我们到曹家吃香的喝辣的，多快活啊！」织菱笑出声，「什么吃香喝辣的，别忘了咱们是下人，到哪儿都一样，吃香喝辣的没咱们的份。
」「可去有钱的大户人家总是比较好的不是？」「那也不一定。
」织菱笑着说：「咱们这些下人能不能过得好，看的是主人，有些富贵人家比一般人更苛刻。
」「是吗？」红杏一脸疑惑。
「嗯！」织菱轻歎口气，「老爷虽然不是什么大善人，但对下人们至少不苛刻。
」两人移到别处清扫，没注意有个身影也悄悄地跟在她们后头。
「昨天我偷听到香莲姊说，曹大爷看起来是挺正派的人，如果能让他收做小妾，她就满足了。
」红杏说道：「可惜我现在年纪还小，曹大爷是不可能看上我的。
」听见这话，织菱拧下眉心，「红杏，这条路千万别走。
」「什么路？」「我是说别想着做小妾，有些小妾的地位连下人也不如。
」织菱歎口气。
「怎么会！」红杏一个字也不信。
「你年纪小，很多事你不明白的，一辈子老老实实地做个奴婢都比当小妾好。
」织菱望着天边初露的曙光，「我只想能有个安身立命的地方就足够了，其他的都不需要，没人注意更好。
」「织菱姊，你怎么老有这种想法？」红杏擦起腰来，「你就是这样，人家才会踩在你头上。
」「谁踩在我头上？」织菱笑问。
「春桃姊，还有冬梅姊啊！就拿上次来说，你为小姐补衣裳，还细心地绣了朵花盖住修补的痕迹，结果呢？功劳都给冬梅姊抢了，她拿去讨赏，小姐见她绣得漂亮，赏了她一个玉做的簪子呢！」「没关係。
」「什么没关係？你就是个性太好，才让人踩在头上，偏偏你又不让我去跟小姐说。
」「你千万别说。
」织菱叮嘱，「我不想争风头。
」「我真不明白你在想什么！」红杏不高兴地说：「上回也是，明明少爷身边缺了个奴婢，大伙儿抢破了头想递补上去，就只有你窝在屋子里做针线，好像没你的事。
」「本来就没我的事。
」织菱微笑地说。
「你就是这样！」红杏跺了下脚，「要我说，你比任何人都要伶俐会做事，偏偏你就要藏着，不让人瞧见。
」「傻瓜。
」织菱摸了下红杏的头，「少爷要的不是伶俐的丫头，他是想要个年轻貌美的。
」「你怎么知道？」「我就是知道。
」织菱笑着说：「少爷……唉！你还小，不懂的，再过几年你出落得漂亮了，那时你得听我的话，别接近少爷他们。
」「为什么？」红杏一脸疑惑。
「他们……唉！我也不好说——」「织菱、红杏，你们在做什么？」一声叫喊，打断织菱的话语，「扫完了落叶就到这儿来，还有衣服要洗。
」「是。
」织菱应了一声，然后转头对红杏说：「别说了，快干活吧！」「喔！」红杏朝着远去的冬梅扮鬼脸。
两人快速扫好落叶后，离开了院落，没察觉到自始至终一直在她们身后观察的曹颖诀。
他睡不惯安府的床铺，所以起来走走，无意间遇上奴婢织菱，一开始他并没特别注意她，她做她的事，他只是想在院子里图个安静。
可没多久，他渐渐被她从容自在的举止给吸引，即使只是扫落叶，她却做得很快乐，嘴角始终带着笑，整个人散发出一股閒适的恬澹，偶尔她会望望天空，跟鸟说话。
