曹丕只有在正式场合与在外人面前才会称呼曹操为司空。如今称司空，乃是因为他生了恼意，特意以此称谓。
曹操无言以对。他没想到曹丕对郑平的维护之情已变得如此之深，他不好在这个话题继续下去，只敷衍着安抚曹丕道：
“且再看看吧。若他确实不曾成家，孤可考虑一二……”
曹丕与曹操当了十七年的父子，对他有着深切的了解。他知道曹操这话并不是做了妥协，而约莫等于盖棺定论的拒绝，不由黯然。
他却未曾放弃，动之以情不成，就对曹操晓之以理。他对曹操道：
“阿父曾言，‘唯才是举’，当想尽一切办法招揽贤才，为我等所用。又提及‘驯马之道’，傲才如烈马，当以驯之。然则秘书丞（郑平）并非可驯之马，若要长久用之，与其苦心寻求办法，不如与之结姻。”
曹操没想到曹丕竟然如此执拗，非要让他妹妹在郑平这棵会喷毒液的树上吊死。
他不想再与曹丕多说，朝曹丕摆摆手：
“就算你的阿妹被秘书丞的皮象与才名所欺，与他‘两情相悦’，也不过是眼睛一时被屎糊住。你让她与祢正平相处几天看看，保准用不到一个晌午，就哭着跑回家要求和离。”
曹丕下意识反驳的话已经挤到嘴边，突然意识到不对劲。
什么“阿妹与祢正平两情相悦”，关阿妹什么事？
再一回味曹操刚才说的话，曹丕的脸色变得异彩纷呈。
“方才阿父说的……是阿妹与秘书丞？”
曹操道：“不是你阿妹还有谁，你阿姊已嫁了夏侯楙，怎么可能……”
话未说完，曹操突然顿住。
他与曹丕对视一眼，分别看到彼此眼中的懵色。
“不是在说祢正平，那你是在说谁？”
搞了半天闹了一个乌龙，曹丕已经顾不上揭露心事的扭捏，只觉得尴尬万分。
曹操也没想到自己刚才是在与曹丕鸡同鸭讲，但他好歹比曹丕多吃了几十年的饭，很快反应过来，半询问半笃定道：
