直至孔融爆发前，郑平才放下玉杯，对孔融道：
“你前几日写给曹操的信，也是用这种歪曲典故的方式来激怒他？”
郑平这话颇有几分明知故问，乃是为了打开话题而做出的故意之举。
孔融冷笑道：“言我朝往而暮来兮，饮食乐而忘人[1]。你去辅佐你的曹司空，管我这个糟老头子做什么？”
连司马相如的《长门赋》都念了出来，郑平只怕自己再不安抚老友，他真的要发疯抓狂。
郑平缓缓道：“过去文举常劝我‘看开些’，不要与曹操作对。怎么如今我‘看开了’，又换成你‘击鼓骂曹’了？”
孔融闻言略有些恍惚，他想到过去的种种，只觉得恍若隔世。
谁能料到，多年后，当初果身与曹操对骂，几乎与曹操不死不休的祢衡如今已被曹操重用；而当初大力居中说和，上书为曹操歌功颂绩，为二人牵桥搭线的孔融反而成了憎怨曹操的一方。
孔融怔忡于世事无常，又恨自己当初被曹操蒙蔽，将野心者当成忠臣。
“我未想到他竟堂而皇之地迁徙军机重地，毫不避忌地将天子视如无物。”
孔融乃儒家传人，所讲究的正是一个“君君臣臣”。他早知道曹操有野心，但他没想到曹操的野心会这么大，还未真的统一天下，就敢大胆地架空天子的权利，丝毫不把他们这些汉臣放在眼里。
郑平不是孔融，他虽然能理解孔融为国君而忧的心思，却始终对皇权缺少一分敬畏。
他只道：“天行有常。”
天行有常，不为尧存，不为桀亡[2]。
万物皆有其运作的道理，不会因为君主的贤德与否而改变。
或许刘协是一个好君主，但汉室倾颓已成必然之势，凭借个人之力，根本挽救不了汉朝数十年国祚的崩裂。
除了迂腐的酸儒，大部分人都明白这个道理。
所以百家之士提出“五德终始论”，他们用“天命”洗白自己夺权的行为，却又教导子民有关儒家的“君君臣臣”之论，要求子民们恪守本分，不许向皇权发动挑战。
郑平怕孔融因为研究儒家经学研究久了，将治民之器用以自治，故委婉地开口提醒。
