曹操自动给郭嘉的话做了翻译，深刻地感到郭嘉此言别有内涵，“振聋发聩”。
感觉有被冒犯到的曹操第一次没有留郭嘉吃饭饮酒，让他回自己府里继续躺着。
郭嘉从善如流地离开。曹操以郭嘉身上有伤为由，不愿用美酒招待，只给他配了杯清水。郭嘉想起自己过去曾用同样的理由，当着郑平的面喝酒，只给郑平喝水，不由感慨业报来得太快，令他无所适从……只想马上回家喝个痛快。
郭嘉走后，曹操独自一人依着案几，令左右取来密报，逐条翻阅。
如他所料，自他称病以来，董承等人愈加猖狂，行事无忌，已露出不少马脚。曹操暗中记下最关键的几点，命线人继续盯紧，定要将他们的全部动向纳入网中。
看完最重要的密报，曹操翻到次级的卷宗，打开一看，所记载的姓名称得上是刻入头骨的熟悉，同时也和刻入头骨一样让他头疼。
祢衡。
等发现自己一看到这个名字就会条件反射地起创后反应，曹操闭眼念了会儿《道德经》，随即睁眼，一字一句地仔细查看与郑平有关的情报。
郑平带着部曲与家人在许都落户后，继续回学舍抄书。他选的住处正好是孔融宅邸的隔壁，因此时不时地到隔壁孔融家串门，偶尔小住一晚。
曹操还未想好对郑平的安排，但他知道“祢衡”素来性傲，又身具才名，身负爵位，不好久居白身，因此暂时寻了个掌管文书典籍的文吏一职，秩六百石，不算过分丰厚，却也不会让人觉得薄待。
他还特意给郑平选了个事多又不至于累到人的部门——事多，能消耗郑平的精力，减少他在自己面前出现的频率，以降低毒舌的覆盖面；不至于累到人，这也是相当重要的一环，若是太累，万一郑平以为自己这是故意针对，狂性发作前来撒气，那简直是得不偿失。
郑平任了职，打卯的地点从学舍变成了衙邸。
只以“文”这一道而言，不管是“祢衡”还是“韩衡”，都是公认的文思斐然，风采天成。
同衙属官最初对郑平颇有避忌，但时间一长，发现郑平没有似传闻里的那样——逮着谁都乱咬一通。除非被人招惹，不然他充其量只是嘴巴锐利了些，并不算特别难相处。
因此，当这些沉浸于文的文吏对郑平的文才有了充分认知后，他们顺理成章地接受了这个新同侪，曹操想象中的孤立、冷待并未发生。
——当然，曹操所想的孤立是郑平孤立他们一群，以某人不吃亏的性子，不管去了何处，与他对立有多少个人，都没人有办法孤立他。
曹操翻完所有的情报，所见的基本是“去了哪”、“喷了谁”的日常。曹操原以为看不到特殊的讯息，哪知翻到最后，竟看到郑平去采石场申请探望“劳改犯”的记载。
曹操对那几个“劳改犯”的姓名毫无印象，等问了线人，才知道这几人正是曾经套过郑平麻袋的那几个学子。
事发之时，他对郑平的了解尚算贫瘠。如今回过味来，再看当初之事，曹操不由色微妙，再看那几人的眼中充满了敬佩。
