人的一生, 会爱上不同的人，会在爱情开始之初，冲动地许下相伴一生的承诺。但大多数承诺，都会被时间、金钱、琐事磨蚀得所剩无几，剩下一点儿岌岌可危的羁绊, 勉强维系住两个人的感情。也许一生还没有走到五分之一，两个人就已经分道扬镳。
爱人可以再找，贵人却可遇不可求——有的人可能终其一生都碰不到一个贵人，碰不到一个知音似的长辈，他却碰到了, 应该庆幸，应该感恩，而不是谋划着怎样背叛对方。
谢菲尔德给了他拥有最高权限的职位，给了他大展手脚的天地，他是那么信任他，重用他，把他当成亲生儿子一样培养，他却险些因为荒谬的单恋，而生出背叛谢菲尔德的想法，实在是卑劣至极。
回到卧室，雅各布先去洗了个澡，然后倒了一杯烈酒，在几乎能灼伤喉咙的刺烫酒液中，回想起前半生。
他二十岁进入集团实习时，谢菲尔德才四十六岁，却已经在各行各业赫赫有名，筑起如日中天的垄断集团。那时，谁也不知道谢菲尔德是贵族出身，只觉得他不仅头脑冷静理性，气质也与众不同，有一种与生俱来的、几近冷漠的优雅。
雅各布当时看着谢菲尔德，与所有人一样大气不敢出。
谢菲尔德这样的人，距离他太遥远。
雅各布的父亲是一位精通人类学的专家，战争打响后，学校不想再在人类身上较劲，他的父亲自然而然地失了业，待业在家中。随着时间的流逝，全世界都笼罩在原子.弹的阴云里，他的父亲预感人类不久后就要灭亡，决定先走一步——在他出生的第二年，用氰.化物结束了自己的生命。
他的母亲为了将他抚养成人，无可奈何地变卖了房产，搬到一栋简陋但安全的公寓里。他从小在工人们粗野的伦敦腔中长大。进入耶鲁大学后，他的口音引来了不少异样的目光。到那时他才反应过来，原来口音也能反映贫穷。
他花了几个月的时间，学会了上流人士最为推崇的牛津腔。他以为改变了口音，再加上耶鲁大学本科生的身份，就能被人赏识与认可。谁知这个世界上，还有很多出身比他更好、学历比他更高、口音和举止比他更优雅的精英人士。他再怎么努力，都不可能跨越阶级上的差距。
假如没有谢菲尔德的赏识与资助，他的人生可能只比普通人好上那么一点儿，至于好多少，取决于运气，而不是他的能力。
谢菲尔德发现了他的才华，资助他拿到了芝加哥大学的博士学位，给了他通向金字塔顶端的机会。一旦他继承谢菲尔德集团，他的父母，他的子女，他的后代，都将因为谢菲尔德而改变人生。
谢菲尔德是比他那个研究人类学的父亲，更加像父亲的存在。
想到这里，安娜在他心里激起的炽烈的欲念，总算平复了下去。雅各布揉了揉太阳穴，叹了一口气，正要放下酒杯睡一觉，这时，电话铃响了起来。
铃声急促、尖锐，震得他头脑空白，耳膜发颤。
他卧室里的电话，并不是别墅的内线电话，拥有一条独立的、受保护的、防止监听的特殊电话线。他用这座电话谈公事时，也只拨出，很少让对方打过来。
而且这种时间，这种时刻，只有一个人，会打这个电话。
柏里斯·谢菲尔德。
他的先生。
雅各布深呼吸一下，手心已渗出不少紧张的热汗。他走向电话机，迟疑了两秒钟，拿起听筒。
“先生。”
谢菲尔德低应了一声，语气疏淡：“安娜说你出去了一趟，去办什么事了。”
——先生知道了。
雅各布闭上眼，手上汗津津的，差点握不住听筒。
也是，他们都很了解彼此——共事将近二十年，不可能不了解。除了出身不同，年龄不同，阅历不同，他们其他方面都是那么相似，就像是两面镜子面对面，甚至都喜欢上了安娜。要是他再年轻一些，这简直就是命运故意的嘲弄。
雅各布沉默片刻，低声说道：“等您回来，我就会离开，再也不见安娜。”
说完，他的心脏忽然剧痛了一下。
这感觉是如此陌生，几乎让他有些新。其实，他也不知道自己对安娜的感情，究竟是喜欢还是爱，这两种感情是如此接近，让人难以分清。也许已经接近于爱了，毕竟他和初恋女友分手时，都没有这么痛苦。
但就算是爱情，也得舍弃。
因为爱情并不是这个世界上最重要的感情，也不是所有人都有资格拥有的感情。
况且，安娜并不喜欢他，也不爱他，他就更加没资格和先生争夺安娜了。
谢菲尔德顿了顿：“离开？去哪里？”
“您让我去哪里，我就去哪里。”
“你是我的属下，”谢菲尔德冷冷地说道，“你这么做，是想避开她，还是避开我。”
前半句话让雅各布喉头发哽，停顿好一会儿，才能正常地说话：“我不会背叛您，我会一直为您做事。”
他听见听筒被搁下，随着衣料摩擦声，他的先生似乎拿出了烟盒，抽出一支烟，划燃火柴点燃。
几秒钟后，听筒被拿了起来，谢菲尔德平静的声音响起：“我知道你不会背叛我。我想知道你的打算。”
“我想减少与安娜的接触，尽量不见她。”
“为什么？”
谢菲尔德很少这样充满攻击性地步步紧逼，也很少这样每句话都让他头皮发紧。雅各布深吸一口气，本想编造一个理由糊弄过去，但就在这时，不知是酒劲儿终于冲向头顶，还是什么，他的心中忽然涌起一股沉重而疲惫的悲意。
他想，他都这样了。
安娜不喜欢他，他也不会和先生去竞争安娜的感情，他在这场角斗中已经是个输家了，先生作为居高临下的赢家，为什么还要羞辱他？
想到这里，雅各布嘶哑地答道：“因为我喜欢她。”
天窗被打开，炽热、明晃晃的天光倾泻而下，谜语似的问答到此结束。
他率先亮出了底牌。
他的先生却丝毫不受他底牌的影响，继续审问道：“你喜欢她，为什么要离开她。”
不像是问他，倒像是在问自己。
“不合适。”
