越近八月中旬，圣驾回銮的时间也越来越近，清凉行宫内人人忙碌，各种要打点的、要带上的物什家伙，开始有序而缓慢地整理着。
谁知到了八月初十日，忽从南方来了急报，是江南总督八百里加急的奏章，报江南发了十年不遇的水患，松江、桐城、平湖等地多城被淹，死伤惨重，流民无数，请帝王示下。
因有这摊事，燕齐光暂停了回宫的事，接连几日都召了六部的重臣商讨江南水患之事，又言洪水之后最易生瘟，难民的救治照管、粮米医药，都需有人去亲自看着。
于是点了韩耀为钦差，让他带了太医院对此研究最深的几个太医，并赈灾银及一大批粮草药物，让他亲赴江南一趟。
临行前一日，燕齐光特地叫韩耀进来太清积翠台，语重心长道：“你是朕最信重的人，这一趟去，你就是朕的眼睛和朕的双手，替朕好好看着这一摊，若有敢在这件事上伸手吃拿卡要的，朕赐你尚方宝剑，可先斩后奏，不必容情。”
韩耀双手捧过尚方宝剑，深施一礼，肃容道：“臣领旨。”
“江南此番水患之后，难民必定增长颇多，大灾之后也常有瘟疫，施粥舍药关乎百姓民生，你要亲自去盯，别让底下人白拿银子不做事。”
燕齐光亲自扶他起来，只道：“江南水患这件事，朕就交给你了，若办好了，回来自然要论你的功，若办不好，你就呆在那好好反省，别回帝都了！”
韩耀刚正经了一回，知道这是燕齐光有意磨砺他，让他挑大梁。又听燕齐光打趣他，也嘻嘻笑道：“江南美人温香软玉，若真是如此，弟弟岂不是办不好差事反而有福享了。”
说得燕齐光也笑了，留他用了晚膳，又商议了一番去江南之后如何行事，才打算放他走。
韩耀正要出去，又听燕齐光喊道：“等等。”
韩耀因问：“表哥还有吩咐？”
燕齐光沉吟了一会儿，方道：“等你忙完水患这一摊事，就顺路去一趟苏州。”
