公主一人赏一颗荔枝：“你们倒说说本公主为何要被保护？”龙游剑惊讶地说：“石观音放话要掳走公主，公主还不知道？”南宫羽初来乍到，的确不知道。
杀手无清说：“陛下也放出话来，谁能护得住公主，便许他当驸马。”龙游剑摇头：“我是真心护公主而来，并非为着什么驸马。”杀手无清又讥讽他：“你敢不敢立下字据，即便护住公主也不要当这个驸马？”两个人拌嘴不停，独行大盗一言不发。
他的眼睛时不时瞟向楚留香。
他的举动一点红全看得清楚，很快一柄剑就横在大盗颈上：“你想做什么？”杀手无清和龙游剑忙起来劝架：“陛下可说了，若残害同来保护公主的伙伴，非但不给驸马，还要治他杀人的罪。”一点红冷冷地应：“我不是来保护公主的。”卧在塌上的楚留香早已醒来，虚弱的声音从喉咙里发出：“我，我是。”楚留香也要争当驸马？
一点红给他气得说不出话。稍不控制手中的剑准要了独行大盗的命。
独行大盗不是普通角色。
为盗者最善于察言观色，最善于用最小的努力获取最大的回报。
同样为盗的楚留香也懂得这个道理。所以当他看到独行大盗的目光瞥向南宫羽的时候就隐约猜到对方的心思，大叫一声：“南宫羽小心。”独行大盗的武功在众人之下，他要干些什么，必然想着挟持人质。屋中就楚留香和南宫羽两个散功疗伤的，他不是对香帅出手，就是对南宫羽出手了。
楚留香毕竟重伤在身，反应慢半拍。这就半拍的功夫，独行大盗已钳制住南宫羽的咽喉。
屋里几人俱惊讶起身。一点红一天之内两次朋友受制，心里无比焦急，大喝一声：“你敢动他我定将你碎尸万段！”像独行大盗这等人是不怕威胁的，坦白说出他的目的：“我不想伤人，我只想取回香帅身上一件物事。”楚留香淡然一笑，手中多出枚檀木制的佛珠子。这枚佛珠是他从拦路的霍山老人身上顺下的。盗帅的手极快，连霍山都没注意。如今有人上门要珠子，想必他背后的组织已经发现被点穴丢在沙漠里的霍山。
楚留香不会无缘无故要这颗佛珠，只因他从无花的念珠串上看到过同样的珠子。
如今朋友有难，这枚到手的珠子他不得不给出去。
伤势尚重的楚留香用尽全力把珠子丢向独行大盗。
半路给龟兹公主伸手截住。
公主道：“香帅把珠子给他，岂不是与虎谋皮？万一他拿了珠子还不放人怎么办？”楚留香边摇头边笑道：“除却此法，公主还能如何救人？”公主说：“我救你朋友，你怎么报答我？”楚留香笑意更浓：“我的命都是公主救的，怎么报答都成。”“以身相许都成？”一点红急忙道：“不成。”楚留香敛起笑容：“楚某不过是个偷儿，配不上公主。”另一旁的独行大盗被他们冷落许久，心里着急，用力往南宫羽脖子上一捏：“我数到三，再不把珠子丢过来我掐断他的脖子。”自己的身体给人掐断脖子可不是好玩的。南宫羽也有些着急，不再逗楚留香玩，留下一句话：“我要的报答就是你不许保护我。”楚留香没想到她会提出这么个要求。再一看，公主往地上昏睡过去，而钳住南宫羽的独行大盗
