第十九章
2020年12月24日
护国公府在城西一带，占了近半条街，平日从不开正门，今日为迎接林季，
特意将正门大开，林季车驾一到，便有管家接住，迎他去了正堂坐下，李然等人
则另有接待，护国公李昭元很快便迎了出来，此人四十来岁左右，神采奕奕，满
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此次大军西征，便由他来负责大军粮草，听闻他性子豪纵，掌控十万兵马，
也不知能否担当重任，皇帝对他很是怀疑，还叮嘱林季调查他的底细。
按规矩林季见了勋贵是要行大礼，李昭元却连忙上前拦住了他，拉着他的手
笑道：「咱们之间何必如此多礼？说起来林大人真是神龙见首不见尾，今日总算
将你请了过来，我听闻许多人都吃了你的闭门羹，你能卖老夫一个面子，真是让
老夫倍感荣幸。」
林季笑道：「国公爷见笑了，如今大事初定，千头万绪，蒙皇上圣恩，不敢
不尽职，哪还有时间四处赴约。」
李昭元笑道：「林大人日理万机，贸然相请，确属唐突，只是你我同朝为官
，有些事不得不一起商量以作决断，如今西北局势糜烂，几乎耗干了朝廷的国库
，却未有寸功，我日夜心忧，只怕朝廷再蹈覆辙，希望你我精诚合作，帮扶皇上
克成大业。」
林季忙笑道：「这‘大人’二字在下可担当不起，若不嫌弃，国公爷称呼在
下为小友便可。」
两人一番寒暄，只管互相套近乎，说些似是而非大而空的话。
这边两人是如沐春风，气氛友好而亲切。
而另一边的书房却像是到了剑拔弩张的境地，林季的属下廖文海和李昭元的
心腹李管家为了两边的合作事宜已经争辩的面红耳赤。
一般来说，本朝官员之间谈合作都是先由双方的属下来谈，等所有细节谈好
了，再由主官过目，这样再谈的时候才有回旋余地，不至于为了争吵红了脸，体
面又优雅。
如今林季身为监军，有监察军务的大权，已经涉及到军官升迁、饷银征用等
方方面面，而李昭元身兼镇西将军一职，手握两个镇十万兵马，与其他朝廷将领
一样，平时打仗训练都不怎么样，可是吃空饷，占军资，养私兵，走私盐铁等等
却是一等一的好手，那十万人的军队早已失去战斗力，军人要么都成了他的家丁
，要么成了他的佃农，从事各行各业，根本是一群没有战斗力的乌合之众。
这已经成了本朝的风气和公开的秘密，就算捅出来也没什么了不起的，有的
是满朝文武替他擦屁股，可他不了解林季，就怕此人太过年轻，为了赚表现不顾
后果较真起来，从而让皇帝也跟着较真起来，拿他做出头羊，那可就倒了血霉，
因此做了两手准备，一面处心积虑巴结他，一面联合各方做账，从技术层面让林
季查无可查。
两人谈到中午，用过午膳后，林季便要告辞，李昭元苦留不住，只得送他回
府。
临走时塞了一张银票，林季回去一看，竟然是一张地下银庄的银票，额度竟
高达五万两。
这还只是见面礼，廖文海将商谈的细节都说给他听，言下之意再明显不过，
只要林季睁一只眼闭一只眼，给每年通往西域、雪域的商队放行，那就会有丝绸
、茶叶、瓷器、盐铁各项分红，每年光靠这一项就有五十万两银子进账。
林季不禁感慨做贪官可真爽，什么都不用做，只管在家里数钱就是，如此暴
利，难怪历朝历代的官员都趋之若鹜，贪官也是除之不尽。
就在他犹豫不决的时候，忽然传来消息，说是高罗大军忽然绕过落日城，连
下十道关口，兵锋已经离京城只有三百里，数日可达。
京畿烽烟四起，报急的文书如雪片一般涌向京城。
这消息如晴天霹雳，震的林季手足无措，回过神来之后，他一面命人去核实
情况，一面穿戴齐全，准备进宫面圣。
果然不久之后，圣旨下来，皇帝急令他回宫商量对策。
一路上陆陆续续得到一些消息，说是卫戍武关的十万大军因为军饷问题哗变
，杀了镇西巡抚林道然，然后连续诈开十余道关口，迎高罗大军入关，最后在德
胜关才遇阻，目前德胜关只有两千人驻守，陷落只是时间问题，一旦德胜关陷落
，京城将再无屏障，亡国之灾就在眼前。
贺兰炆当日紧急召开大朝会，下令在京五品以上官员都要参加，一时皇城内
人潮涌动，中极殿都容不下人，朝会便在殿外广场上举行。
林季作为宦官首领，与曹渔等人站在皇帝身边，负责主持朝会，维持会场纪
律。
他第一次参加如此正式的朝会，心里难免有些紧张。
不过眼见台下文武官员熙熙攘攘，争论不休，这些人显然吓破了胆子，全无
往日那种威风，林季觉得文武百官也不过如此，心中那紧张的感觉反而消弭了许
多。
高坐在龙椅上的贺兰炆本来就心中烦闷，此时见大臣个个脸上都有惊慌之色
，失望之余，怒火更甚，于是给林季使了个眼色，林季便取出腰间的静堂鞭，腰
马合一，用力一挥，直如平地一声惊雷炸响，震得众官员连忙安静下来，纷纷看
向这边。
林季便大声道：「列为大臣！有什么意见只管上奏！如今国难当头，圣上就
等你们出主意呢！」
「微臣有本要奏，兵部尚书贺家信严重失职，以至于酿成此次兵祸，不严惩
不足以服众！」
林季一看此人，正是都察院御史赵元让，他话音一落，便有十来人站出来附
议。
林季不禁摇了摇头，如此危机关头，居然还有心思想着怎么整人，也是心大。
那赵元让也立刻跳出来，指责户部恶意拖欠饷银，以至于他巧妇难为无米之
炊。
户部众人也跳出来，埋怨各地督抚加派饷银不利，以至于今年各处闹亏空，
实在是逼得没办法才拖欠军饷，那些督抚也不是好相与的，纷纷跳起来指责朝廷
连年征战，穷兵黩武，又加上天灾频发，百姓已是苦不堪言，目前加派的税赋已
经快酿起民变来。
众人吵闹起来，堂堂朝会再次演变成大型甩锅现场，最痛苦的莫过于皇帝贺
兰炆，他才刚刚积累起信心，准备一举平定西域，谁知杜严的大军还没出发，就
被人打到眼皮子底下来，让一场轰轰烈烈的出征彻底成了闹剧。
朝廷赖以厚望的卫戍大军竟联合外人反戈一击，只能指望禁军能守住京城。
虽然禁军多达二十万人，可承平日久，缺乏训练，作战水平令人质疑，唯一
可指望的只有杜严刚从各地募集过来的新军，目前还在京南一带操练，赶赴过来
还要数日时间，战力也同样令人生疑。
林季看皇帝的脸色不好，不得不再次挥动静堂鞭，让诸大臣安静下来。
贺兰炆本想让丞相钱思宽发言，可这个老头儿眼观鼻，鼻观心，一副置身事
外的样子，他便知此人有些话不好公开说，于是便散了朝会，召集六部九卿和重
要勋贵去了西暖阁。
林季本来还对朝廷抱有一线希望，然而目睹诸位重臣如此作派，那守城信心
立刻消减了许多，于是命廖文海先回林府，让他提醒纪嫣然收拾行李准备跑路，
至于皇后和丽嫔那边，他反倒不好干涉，万一城池守住了，很容易落得个弃城之
罪。
当日西暖阁又起了一番争执，钱思宽认为高罗是野蛮人，攻打天朝就是为了
银子，主张用银子买平安，端亲王贺兰政则认为求和太过屈辱，若是没有胜仗作
为保证，求和便是一厢情愿，主张出兵打出威风再和谈。
贺兰炆又犯了犹豫的老毛病，并没有声明是战是和，只是命贺兰政统帅禁军
守卫京城。
林季便知大事不妙，贺兰政这些勋贵虽然满腔热血，却并无领兵经验，又太
过自信，容易轻敌，这样一来局面更加危险了。
因为皇后的事情，他跟太子、公主等贺兰家人都闹翻了，此时出面提醒的话
，动机只能让人生疑，于是闭口不言，趁着众人忙着争吵的时候，偷偷从房间里
熘出来，谁知半道上却被李皇后堵住了，李皇后见他神色慌张，便道：「你不跟
皇上他们商量御敌之策，这会子跑出来做什么？」
林季陪笑道：「家里出了点状况，我回去看看，马上就会回来。」
李皇后与他相处久了，也琢磨出他的一些秉性来，此时又见了如此光景，便
冷笑道：「你怕是要趁机熘走吧。算我看走了眼，竟然器重你这样的人！」
林季只得赌咒道：「那你可冤枉奴才了，如此紧急关头，我怎能抛下你不管？」
李皇后这才转怒为喜道：「你可当真？这几日你都不来我宫里请安，难不成
厌弃了我？」
林季心说你可猜的真准，都是你那宝贝女儿害的，老子对你们母女俩已经怕
了，惹不起咱躲不起还不行吗？表面上却道：「这几日才新官上任，事情难免有
些多，没空陪你，等一切安妥了，我再补偿。」
李皇后点了点头，又道：「你说这京城到底能不能守住？」
林季见她如此相问，心中不免活泛起来，他其实也不愿意这些美人儿落入高
罗人手里，于是便道：「娘娘是想听真话还是假话？」
李皇后道：「都什么时候，你还跟我打马虎眼，我当然是想听真话。」
林季便道：「依奴才的估计，顶多也就守七日，或许连七日都没有，三日之
内城池
就会被破！」
李皇后吓了一跳，慌忙道：「你怎么如此笃定，给我说说理由。」
林季便将心中顾忌都说给她听。
李皇后对贺兰政这个皇叔也没有信心，因此含泪道：「听你这么说，难道咱
们的江山就真的保不住了？」
