些救济才勉强过活。
依村民所说，林季来到冯刚家里，果然只有一间小小茅草房，敲门之后，是
个小女孩开的门。
那小女孩浑身脏兮兮的，约有十一二岁左右，在黑夜之中勉强看见两个眼珠
子还在转，屋子里也是臭烘烘的十分刺鼻，房间里竟然没点煤油灯。
林季便问道：「你这孩子，大黑天为何不点灯？」
那小女孩道：「油钱太贵，得省着一点用。」
林季心中感叹，便道：「你妈妈在吗？」
那小女孩便向里面道：「妈妈，有人来找你。」
里面一个婆子回道：「是那位？」
林季道：「我是冯刚的朋友，特地过来看看你们。」
说完这句话，不禁面上发热。
那婆子摸摸索索走过来道：「原来是来了客人，这位公子去院子里说罢，我
们家里乱糟糟的实在不能留人。」
林季便道：「不了，我来送你们一些银子，让你们日子好过一些。」
说毕从怀里掏出五锭白花花的元宝来，送到那婆子手里。
来之前林季考虑到乡下人不会认字，特意去钱庄将银票兑换成了现银，乡下
人平常都只用一些铜钱，连碎银都极难用得到，那婆子虽然是瞎子，一摸便知是
货真价实的银元宝，每个足有二十两重，慌得连忙跪下道：「大官人，这可使不
得，我们乡下人那里用得着这么多银子，福没享到，只怕招来祸事。」
林季想一想也对，这孤儿寡母的，骤然得了这么多银子，只怕引起一些人的
注意，反而不妙。
可是若是只拿一些碎银子救济，也定然改善不了多少生活。
他心里一烦躁，于是道：「你家里还有什么值钱的东西？」
那婆子道：「回大官人的话，原来我家也有几亩薄田种，后来我眼睛瞎了，
只得让给别人，平日靠织布和邻居救济维持生活，虽说拮据了一点，总归还能熬
下去。」
林季笑道：「你瞎了还能织布？」
那婆子笑道：「已经习惯了，就是动作比别人慢一些。」
林季便道：「这样吧，我家里正好缺一些下人使唤，你和女儿来我家做活，
我每月给你一些月钱，总比现在好一些。」
那婆子忙道：「这可使不得，我一个瞎子，如何做活，没得去丢人现眼，浪
费了大官人的银钱，小女儿也太小，更指望不了多少。」
林季见这老人朴实，便道：「不瞒老太太，冯刚生前帮过我一个大忙，简直
是让我死里逃生，如今他人没了，我也只好回报你们，既然你不愿要银子，就跟
我走吧，这破茅草屋实在是住不得。」
那婆子仍是百般推拒，林季不耐烦道：「你不为自己着想，也得为你女儿着
想，难道就一直让她跟着你受穷吃苦？」
那婆子听他这么一说，这才松了口风，林季连忙唤来车夫，赶着女孩和婆子
都上了车，那婆子还嚷道：「大官人别急啊，老身家里还有很多东西没收拾呢。」
林季笑道：「只管放心，我那边应有尽有，缺什么只管跟我提，你那些东西
能值几个钱？」
那婆子只得千恩万谢，把林季视为大恩人。
路上一番攀谈，林季才知道这婆子姓卢，小女孩叫冯月，只因冯刚突然死去
，家里没了顶梁柱，卢婆子便哭瞎了眼睛，养的两头猪也被贼人偷去，日子越发
难过，虽有乡人救济，到底是杯水车薪，夏天还好说，靠着野菜能撑下去，若是
到了冬季，只怕冻饿致死都有可能，林季的到来无疑是雪中送炭。
林季做成这一桩心愿，压在心里的愧疚感终于少了许多，当日将这一老一少
连夜送到王府住下，端宜见此笑道：「你出去就为这个？神神秘秘的我当你有什
么大事要办。」
林季笑道：「朋友嘱托，不敢相忘。」
端宜也不多说，便带着一老一小去洗澡，换干净衣服。
那边纪小姐便不舒服了，拉着林季道：「你何处去寻了两个花子来。赏几文
钱便是，偏要拉家里来住下，将来你给他养老啊。」
林季有些诧异，这才半天功夫，纪小姐已经有了女主人的心态，只得拱手道
：「还未请教姑娘芳名。」
纪小姐笑道：「奴家叫嫣然。公子叫林季吧，以后还须公子多多关照才是。」
林季便问起她的身世来，原来这纪嫣然乃罪臣纪奉天之女，他爹官至兵部主
事，因受贿而获罪死在狱中，母亲忧郁生病也死掉，她本人被朝廷充为官妓，结
果还没来得及送到青楼，便被王乘风买下来，又转送给林季，实实在在的千金小
姐，难怪身上有股傲娇之气。
纪嫣然一直说他爹是被朝廷冤枉，林季也不过听听而已，谁知道是真是假。
当下林季又道：「原来是纪大小姐，失礼失礼，往后你便住在此处，钱粮脂
粉我都会命人定时供给，你只管放心住下来，千万别到外面乱走，如今朝廷正在
打仗，外头兵荒马乱的，你一个女子千万要当心才是。」
纪嫣然道：「听公子的口气，似乎将来不会长住此处？」
林季笑道：「我在宫里当差，怎能在此处长住？也不过偶尔回来一次，你要
是觉得闷的慌，就在园子里逛逛，此处看起来景点颇多，一时半会还逛不腻。」
纪嫣然心中有些凄苦，她本就痛恨王乘风将她送给太监，将来夫妻之事就没
指望了，如今又听闻林季又不能常回，那不成了守活寡？唯一值得庆幸的是没去
成青楼，否则面对众多男人，她只怕会生不如死。
两人正说着话，端宜进来道：「可累死我了，好不容易收拾好这两位，你们
也去洗一洗。」
林季一看她身后的冯月，惊掉了下巴，这女孩在经过梳洗打扮后与先前的模
样简直是判若云泥，生的粉凋玉琢，秀气的眉毛下有一双水淋淋大眼睛，就是头
发有些干枯发黄，假以时日调养，俨然一个美人胚子。
林季一个劲夸道：「好本事，真会打扮人。」
一时卢婆子也进来谢恩，她也换了一身干净的青衣，头上还戴了昭君套，若
是再富态一些，俨然就是地主婆。
晚饭的时候，一老一少都是狼吞虎咽，吃了好几大碗饭。
那冯月还哭了起来，众人问起时，原来她从小到大都没吃过这么多白米饭。
端宜本就心善，此时怜伶之心大起，便笑道：「好孩子，以后跟着哥哥姐姐
顿顿就能吃到白米饭，那还用得着哭。」
冯月哽咽道：「要是哥哥和父亲也在就好了，也让他们尝尝白米饭的滋味。」
端宜正要问她身世，林季连忙插嘴道：「既然你们如此情投意合，不如认作
姐妹如何？」
那冯月听了，连忙起身纳头便拜：「姐姐在上，受妹子一拜。」
端宜笑道：「好妹子，快起来，明儿我带你到城里，买鞋买衣服好不好？」
冯月却十分懂事，踌躇道：「已经吃了这么好的东西，又换了这么好的衣裳
，怎可花费姐姐许多？」
端宜笑道：「说的好，你姐姐是穷光蛋没错，可你哥哥是个大财主，明天咱
们就花他的钱好不好？」
那边纪嫣然也连忙凑趣道：「我也要买衣服。」
林季纵然心疼钱包，然而美人相求，又当着小孩子，哪敢不从，只得硬着头
皮道：「好吧好吧，买就买，谁怕谁？不过明天去城里我有正经事要办，你们逛
街不要给我惹事就好。」
诸女开心道：「这是当然，多谢大财主。」
林季又道：「既是吃我的用我的，你们也该付出一点什么，老爷我也要人伺
候，今晚孤枕难眠，你们谁来自告奋勇？」
话音刚落，四处一看，这几个人居然都跑的没了踪影，林季不禁懊恼道：「
果然我没看错，这帮女人真是可恨！」
是夜，只得去上房睡了，不过这王府房间太多，一到晚上阴森森，又传闻当
年忠亲王造反失败后被禁卫军勒死在房间里，一向不惧鬼神的林季竟然有些害怕
，不敢去那王爷睡过的正房，只得选了一个挨着诸女的房间里住下，美名其曰护
花使者。
第二日用过早膳，众人赶了两俩马车去城里，一路上欢声笑语，叽叽喳喳说
个不停。
林季先得去办正事。
开玩笑，李皇后一口气送了他五家店铺，作为老板必须得去接收一下，顺便
在员工面前露一下脸。
还好那五家店铺
都挤靠在一条街上，挨个过去拜访就成了，不用东奔西走。
这五家店铺分别是裁缝店、当铺、赌场、茶楼、米店。
原本林季想让五女在客栈候着，可纪嫣然等不及，一定要跟去，只得遂了她
的意，带着五女直奔过去。
然而他一个男人，带着五个姿色出众的女子出行，简直跟楚留香一样颇为扎
眼，登时引起路人各种嫉妒，看他的眼神都不怎么友善。
林季心知不妙，连忙加快脚步，未料这祸事还是惹了上来。
几个城中的青皮混混很快就盯上了他，在一处角落将他拦了下来。
一个领头的刀疤脸凑了过来，看也不看林季，只对他身后的端宜道：「好姑
娘，哥们那边有新进的胭脂，成色很好，你跟我去，我送给你用好不好？」
端宜也不答言，只笑着看林季。
林季直呼倒霉，他现在明明是战五渣，别说做护花使者，能自己逃脱都成困
难，可在诸美面前可不能落了面子吧，否则将来以后怎么混社会？只怕传到宫里
，连李皇后也会瞧不起他。
想来想去硬来占不到便宜，还是送钱买路吧，于是从怀里拿出一锭银子道：
「今天我有事情，这点东西算咱们交个朋友。」
那刀疤脸接过银子，在手里掂量了一下，收入怀里，缓缓凑过来照脸吐了林
季满脸唾沫，呸了一声道：「有钱就了不起了？咱老子最讨厌你这种有钱人！」
林季此时只觉两腿发颤，也不知是发怒还是恐惧，每到激动的时候，他两条
腿总是不受控制地抖了起来。
就在他刚拔出匕首的时候，身边的端宜却动了，呼的一拳打过去，直接打在
那刀疤脸的太阳穴上，打的他眼冒金星，整个人都蒙了圈，还未回过神来，端宜
又飞起一脚，踢在刀疤脸下身，疼的那人在地上翻滚乱叫。
那些喽啰这时才回过神来，大喊道：「小妇养的，竟敢对我们老大动手！」
一起围了过去。
端宜双拳难敌四手，登时落了下风，这边纪嫣然一吼，领着两个婢女也冲了
过去，对着那群喽啰拳打脚踢。
只有冯月留在林季身边，瑟瑟发抖。
林季见女人们都如此厉害，自己怎肯躲在后面，挥着匕首也冲了过去，刀刀
往致命处捅，这一下众喽啰慌了神，他们不过只是街头斗殴，没想着跟人拼命，
也不占据正理，眼见一人身上中了一刀，血水四溅，各自大喊杀人拉，慌忙逃窜。
林季犹自举刀追赶，诸女见他青筋鼓起，满脸通红，也都吓了一跳，三个人
一起按住才夺了他的刀。
事后林季回想起来，就像跟做梦一样，满脑子只知道用刀乱刺乱砍，浑然不
知身上已经挨了好几脚，现在才觉得肚子疼痛难当。
诸女也都抱怨他太过莽撞，不该如此拼命。
不过总归没在美人们面前丢脸，看来以后还得多学习一些格斗之术。
方才那群混混显然刚出道不久，还没有与人下死手的觉悟，要是碰到老道的
混混，回过神再反杀过来，他必定当场殒命。
这就叫装逼不成反送命。
这场风波让林季大受刺激，练武健身以后再说，现在必须得让自己安全，因
此一切事情办妥后，他将诸女送回了王府，向那王府的管事太监问道：「那里去
招好用的护院？」
那太监笑道：「若说护院，当然是镖局的最好，武功又高，只是价格不菲。」
林季摇了摇头，那些镖师走南闯北，过于油滑了一些。
那太监又道：「江湖游侠也不错，他们多爱在酒楼扎堆，常年在刀口上舔血
，打起架来不要命。」
林季又摇了摇头道：「有没有那种老实巴交能吃苦的人？」
那太监便道：「这个……容我想一想。」
林季便递过一块银子道：「好好想，我急用！」
那太监接过银子，拍腿道：「城东运河有许多纤夫，力气好又壮实，大多都
是老实巴交的乡下人组成，只是武功不高，不过训练之后，应该可以。」
林季拍手道：「挺好！我这就去招！」
那太监道：「那地方是码头，各种帮派林立，打架滋事的天天有，林管事要
是伤到了，我怎好给娘娘交代？还是我们一起带了人去把。」
林季一听正合此意，又吩咐道：「都给老子换了太监的衣服，不然别人还以
为我们招太监，吓跑了他们可不大好。」
那太监笑道：「这是自然，何须吩咐。」
林季笑道：「给众兄弟们说，事成之后人人有赏，他妈的，今天早上就该带
着你们一起进城，虽然都是空架子，总也能煳弄人。」
当夜又商量了许久，第二日众人饱餐一顿，来到运河码头，果然见许多赤裸
着上身的纤夫，一个个精瘦漆黑的身材，腱
子肉隆起，东一堆、西一堆扎起，林
季便知这些人都按乡邻聚集。
他便留了心眼，记住这些人模样。
那王府管事便举起一个牌子道：「来来来，此处要招护院家丁，要应聘的都
赶紧的，别错过时机，限额二十名。」
众纤夫还是第一次见有人在此处招人，连忙都迎了过来，指着招牌指指点点
，就是没人前来应聘，大家都是看热闹的心理，似乎等着谁是第一个去趟水。
林季便大声道：「若做了我的护院，每月一两银子，包吃住，若有伤亡，还
会给家里补贴，谁愿意来！」
喊了半天无人应，林季怒道：「一个个缩头缩脑，根本不适合做护院，走，
咱们去别处。」
话音刚落，一人道：「我来应聘！」
林季一打量，此人廋黑身材，像个猴子。
连忙使眼色给王府管事。
那王府管事便道：「既来应聘，报上名号，年龄，家庭住址，有无子女和疾
病！」
那人朗声道：「我叫刘贵子，东川麻坡镇槐树村人，今年十八岁，身体健康
，一直单身！」
那管事看看林季，林季点了点头，他便用笔记下来。
林季便给了刘贵子一串铜钱道：「这是赏你的，先去那边等着，不许乱跑！」
那刘贵子大喜，领着赏钱一边谢恩一边跑了过去。
众人一见真有钱拿，哗啦一声全拥挤过来，个个高呼道：「我应聘，我报名
，收了我吧！」
未完待续
