“多看几家再说，还有更好的。”易轻寒很有先见之明，蓝语思这一路上不断看到更好看的花灯，也就不断有了新的选择。
最后，买了几样金元宝金麒麟样的花灯后，几个侍卫便拿着战利品回了府。两人仍旧走在迤北大街上，看着形形的人，摩肩接踵好不热闹。
突然人群前头一阵骚动，一群妇女结伴排队穿过人群走了过来，其中一人高举着点燃的香走在前面，其余的人三三两两自成一对跟在后面。边走边说着“走百病，走百病”，祈祷在新的一年里无灾无咎。
蓝语思拉着易轻寒跟着走在队伍后面，路过的白石桥，妇女们便相携而过，取的是‘度厄’之意。
众人又走到城门处，便开始在黑暗中摸索城门钉。
“摸到了，摸到了。”黑暗中一个兴奋的声音传来，接着便是三三两两的艳羡声。
蓝语思撅着嘴，手上摸来摸去也摸不到城门钉，正失落间，自己被高高举起。蓝语思就势摸去，摸到了两颗城门钉，一时高兴便叫了起来：“摸到了，摸到两颗。”
艳羡声又起，但紧接着便是声讨。“有男子，这怎可以，这怎可以。”
易轻寒和蓝语思自知理亏落荒而逃，这群走百病的队伍，是妇女们的嬉戏，男子是不能参加的。易轻寒见蓝语思喜欢，又不放心她一人，所以才借着天黑偷偷混了进来。
跟着也就罢了，还帮着这没道德的女人作弊，被发现了声讨一番也是活该。
能摸到城门钉，是大吉的兆头，蓝语思兴奋地说：“相公，我摸到了两颗，我们两人一定会一辈子大吉大利的。”
易轻寒第一次落荒而逃，正浑身不自在，听了这话不禁心头一暖。
这一夜金吾不禁，正阳门、崇文门、宣武门俱都通宵不闭，任由百姓往来嬉闹，士卒校尉则通宵巡逻，维持秩序。蓝语思玩累了，跟着易轻寒往回走，正走到街口处，易轻寒停了步子不错眼珠地看着胡同口的黑暗处。
“相公，怎的了？”蓝语思往那黑暗处看了许久，也没发现什么异常，这才问到。
易轻寒方才看到一个形容憔悴衣衫褴褛的人，那人不似庆元朝人，倒像是外族异人，在这喧嚣的大街上，又因着天黑，或许没有人注意到，但易轻寒的工作性质决定了他一定会觉察到什么。
“无事，没什么，回府吧。”易轻寒想跟去看个究竟，但身边带着蓝语思，恐有什么意外，便决定日后再说。有了她，自己便有了顾忌，便有了软肋，再不是以前那个雷厉风行的易百户了。
过了上元节，这个年便算是过了，归家的伙计回到铺子里，私塾老先生回来继续授课，易轻寒也回到东厂继续他的事情。
按着易轻寒所描述的，番役们将符合特征的可疑人一一带进了审讯室。易轻寒抬眼看去，只见面前跪了十几个黑瘦的四十几岁的男子，胡子眉毛仿佛都像没睡醒一般，胡乱地趴在脸上，双眼胆怯地看着稳坐在案台后面的易轻寒。
易轻寒眼风一扫，指着第三个人问：“你是何人？”
那人一时间成为了众矢之的，吓得连忙缩着脖子，用声音的话语说：“我，我乃，是南边的灾民。”
“所在州府县衙？”易轻寒紧紧逼问。
那人瑟瑟发抖，说不出来。
易轻寒挥挥手，示意将其他人带下去放了，这才缓步走出案台后，来到那人眼前。
“再给你一次机会，从实招来，如若不然！”易轻寒没有说下去，只是把拳头指关节攥得嘎嘎作响。
那人一路被带到审讯室时，就看到沿路牢房里那些惨状，此时已经吓破了胆，哆哆嗦嗦着诉说了一番。
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夏明在书房里踱来踱去，想是在做着思想斗争。
忽然，夏明停了下来，转身对易轻寒说：“此事，我带你进宫面圣。莫怕，有什么说什么便是。”
易轻寒低着头，眸子动了动，应了声‘是’。
易轻寒跟着夏明来到乾清宫，高大的宫墙里，看似肃静却又隐藏着重重危机。一片白雪之下，易轻寒抬头打量这座雄伟的宫殿，只见其黄琉璃瓦重檐庑殿顶，坐落在单层汉白玉石台基之上。
檐下上层单翘双昂七踩斗栱，下层单翘单昂五踩斗栱，饰金龙和玺彩画，三交六菱花隔扇门窗。或许，自己的父亲就曾走过这条路，自己的祖母，这位当朝一品诰命夫人也曾走过。易轻寒垂下了眼，努力不去想。
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