小厮们自是跟着去伺候了，莺儿陪左芝回来后就进后厨帮忙，鹭儿大概在洗衣裳，要么练剑。整个家竟没一个人出来守门，只有左芝坐在大门口。
此等景象，任是谁也会以为她是相府家婢了，况且她又没有京都贵妇的雍容，一半头发还披在背上，怎么看怎么像未出阁的姑娘，顶多也就是比一般丫鬟穿得好点。
嗯，脾气也比一般丫鬟大。前来拜访的男人如是想，暗中多瞄了左芝两眼。只见她用嫩嫩的手指头去揪同样嫩嫩的树叶，然后搓烂了扔到路中间，小巧的嘴巴撅得老高，叽里咕噜说着什么。
“呆木头讨厌你”
一株雁来红都快开了，却硬生生被掐掉花苞细叶，男子见状起了怜惜之心，想也未想便出口劝道“姑娘手下留情，你再这样，此花怕是活不了了。”左芝闻言一顿，很快翻他个白眼“关你什么事，又不是你家的花。”
男子也不介意她恶劣的态度，笑笑就过来席地而坐，道“虽非在下之物，好歹也有一面之缘了，所以舍不得。”左芝觉得难以理解“我都没舍不得，你一个不相干的外人舍不得什么啊，真好笑”男子赧然摸摸后颈“大概是脱不了文人的酸腐性子，有些怜香惜玉罢，让姑娘见笑了。”
他似乎很爱笑，只说了几句话却已笑过五六次。常言道伸手不打笑脸人，左芝这会儿气消了大半，对他倒也没不理不睬了。
“读书人就是说话文绉绉的，人也酸溜溜的。”左芝可不给他面子，嗤了一声嘲讽，“而且还死板、木讷、不解风情”这前半句是顺着男子的话往下说，后半句就完全是在抱怨沐乘风了。男子自是听不懂其中曲折，心中只道此女性情憨直，于是笑道“是啊，呵呵。”
左芝掐着花儿自觉没了兴趣，于是拍拍手，拿出手绢儿揩干净指尖。一低眉看见手绢上精致娟秀的海棠花，突然想起这是沐乘风送的，她顿时觉得就像摸到一块冰，冷得扎手。
她本想撕烂了事，眼不见心不烦。可是绞着手绢扯了扯，却发觉以她蝼蚁般的力气根本连条口子都撕不开。索性揉在掌心搓成一团，干脆扔了。
“呸呸，谁稀罕用死木头的东西，哼。”
左芝扔掉沐乘风的东西，感觉就像当面揍了他几拳，心情豁然舒畅开朗。她站起来拍拍屁股上的灰，嘴里哼着小调就往府里走。
男子见她入门也忙不迭爬起来“姑娘稍等在下有事求见沐大人。”左芝懒得回头和他费口舌，头也不回地甩甩手“他不知道死哪儿去了，你改日再过来吧。”男子不肯放弃“劳烦姑娘替我传个话，我叫丁思集，是通州洛水县的县令，我住在城隍庙边上的”
“砰”一下，相府大门已在丁思集眼前重重合上。他的嘴还保持着说话的口型，来不及闭上。
好有脾气的姑娘。早闻沐大人性情疏冷几近怪异，以府中下人的秉性来看，名副其实。丁思集暗暗想道，无奈下摇摇头，有些丧气地离开。
下了门口石阶，丁思集踩到一团白软之物。他弯腰拾起一看，发觉似乎是刚才姑娘扔掉的手绢。他捏着绢帕想送还回去，可犹豫了一瞬，最终揣进怀中走了。
反正过几日还要来，下回再还她便是。
这日女皇在宫中留膳，于是沐乘风入夜才回。进门不见左芝，一问鹭儿才晓得她晚膳也没吃，早早就回房睡了。
“大人，要不奴婢把菜热一热再去请少夫人用”鹭儿这般提议，莺儿一听连说不行“那怎么成小姐从来不吃剩菜的，还是我去做夜宵好了。”鹭儿有些不满这般骄奢的做派，道“一筷子都没动过，怎么就算是剩菜了从前在沐府，老夫人都要我们珍惜口粮，谁浪费就会挨板子。”莺儿撇撇嘴“那是在姑爷家，这里是我们小姐说了算。”
沐乘风不想听两个小丫鬟争上风，一挥袖道“都下去。”二女不敢违抗命令，于是匆匆告退。待人一走，沐乘风官服也未脱便钻进了后厨。
珠帘垂散，月影透窗。阁楼之上，左芝无精打采趴在窗户边，下巴抵着手背，小嘴呼呼往外吹气。
窗台上放了一捧秋海棠，花瓣全被摘下，堆成冒尖的小山。兰气轻呵，海棠便往下飘去，在空中如飞雪般打几个旋儿，最后落到清隽的男人发上。
沐乘风顶着满头海棠花微微抬眼，见到楼台之上娇憨的小脸。她出地想着什么，还没有发觉他的到来。他停驻一瞬，很快又端着方木跨步进门。
木质楼梯发出细微的响声，来人步履轻盈悠然。左芝听见这番动静，赶紧一溜烟儿跳上床钻进被窝装睡。拉过被褥盖住头，左芝屏住呼吸竖起双耳听着外面的动静，一双眼睁得大大的。
脚步声愈来愈近，不一会儿身旁床铺一软，沐乘风已经在床沿坐了下来。他隔着被子准确摸到她的头，揉了揉道“起来了。”左芝不肯理他，装作睡着了没搭话。沐乘风见她没出声，再次重复道“起来吧。吃点东西。”
缕缕食物的香味竟然从四面八方渗透进被窝之中，左芝早就饥肠辘辘，此时闻着诱人的香气，不觉吞了口唾沫。内心挣扎了一会儿，左芝决定当一回不食嗟来之食的有志之士。所以再次紧紧抓住了被角，依旧不吭一声。
身旁男人的呼吸沉重几分，大概是不高兴了。左芝悄悄努嘴，心里想走呗走呗，受不了趁早滚远点，本小姐还眼不见为净呢
哪知道她肚子里的牢骚还没发完，沐乘风忽然连人带铺盖卷儿地把她抱了起来，径直放在桌子边上。被憋得要炸了的左芝从被窝里伸出头来，腮帮子鼓得老高，气呼呼道“死木头你干嘛吵人家睡觉讨厌”说罢她拉拉被子，胡乱裹住身体又要回床上。
走了两步突然走不动了，左芝一回头，发觉沐乘风踩住了拖在地上的被角。她气急败坏扯了扯，无奈使出吃奶的力气都扯不开，凶巴巴吼道“松开叫你松开”沐乘风不回答亦不松脚，就那么静静看着她。最后左芝没辙，只好扔掉被子一咕噜砸他脑袋上，“大不了不盖了哼”
她甫一转身，却被沐乘风拦腰抱住拖回去，继而直接坐到了他的腿上。他紧紧箍住她，一只手臂钳住她娇小的身躯，另一只手拾起筷子递给她，吝惜地吐出一个字“吃。”左芝很有骨气地把脸一别“不吃”
沐乘风略有古怪地瞅她一眼，见她咬牙瞪眼脖子硬挺，一副誓死不屈的模样。他默想须臾，将就着手上的筷子夹起菜送到她嘴边，镇定无比地说“我喂你。”
这回轮到左芝用打量妖怪的眼看他了。咦死木头今天是怎么了居然这么肉麻要么他是脑子坏了，要么就是传说中的无事献殷勤，非奸即盗看他聪慧如常的样子肯定不可能是坏了脑袋，那定是做了什么亏心事恍惚游中温热的菜肴触到唇皮，左芝鬼使差张开嘴，筷尖趁势滑入，把食物送入她口中。
