太夫人坐直了身子，目色肃穆，接着道“后来，娘过世前把我们叫到床边，亲口说了，待她过世后，爹的那份三房平分；而她的陪嫁和体己银子统统给老侯爷。这话我们是亲耳所听可四叔不服气，娘在的时候不说，待娘过世后，却硬说娘当时病糊涂了，说的话不能当真；还找了几位出嫁的姑太太来灵堂吵了一通这事不假吧”
五老太爷面上愧色更重，不再开口；四老太爷却梗着脖子回嘴道“那会儿娘病的连人都认不出了，说的话自不能当真都是一母同胞的儿子，凭什么这般偏心”
太夫人语声凌厉，劈头道“糊不糊涂也罢，偏不偏心也好；可你大哥为着弟妹们不伤和气，当场就把娘留下的分了，你们统统有份，反倒大房一分钱没落着我可有一字作假”
明兰听的咋舌不已，哪家弟弟摊上这样的老哥，真是攒了八辈子的人品。
这会儿便是连五老太太也低头不说话了，只四老太爷还粗着脖子，大声道“那是大哥自己的意思，大嫂心里不痛快，当时怎么不说况且，末了，我和老五也没落下多少”
太夫人讥讽一笑“出嫁从夫，你大哥的意思我怎会违逆；况且那些七姑八姨是四叔你叫来的，怨不着谁。”
四老太爷僵在那里，说不出话来，刘姨娘小心的扯扯他的袖子，他气鼓鼓的坐下。
过了半响，屋里只听见四老太爷一对大鼻孔呼呼出气声。
太夫人素净的面容上，慢慢浮起一抹忧伤，哀戚道“我们三房虽私下账目是分立了的，可但凡在府里当着差事的，洒扫，针线，值夜，不论身契归了哪房，都是到大房来领月钱分例的。这些年来，四季衣裳，车马仆役，还有吃的喝的，哪样不是大房出的多少年了，四叔你在外头吃酒，五叔买了字画，在酒楼铺子记了账就走，事后也是你大哥一笔笔付了的。”
明兰惊讶的几乎合不拢嘴，反正掩饰不住，索性不掩饰了，这次吃惊是真的了。
四老太爷的脸上便如抹了一层酒糟色，不知是恼是羞；五老太爷却一脸不输明兰的惊讶，腾地转头去看五老太太，直愣愣起身“我跟字画铺子明明说清了的，怎么你”
众目睽睽，五老太太酱红了脸，不敢直视丈夫的眼睛，只低头扯着帕子。
五老太爷似是明白了，长叹一声，颓然坐倒在椅子上。
“适才五弟妹说节庆，待客，红白喜事，人情往来是一道的；要不要请诸位瞧瞧账目，到底是哪房吃亏，哪房占了便宜更别说这些年来，替几位侄子张罗差事，走人情，银子都是谁出的”太夫人愈战愈勇，气势凌厉逼人，只瞪得五房夫妇再也不敢抬头。
便是四老太爷也不敢接这话茬，他不像五老太爷夫妇那般清高，他是知道些账目和庶务，就怕牵扯越多，就越发现四房五房是在无理取闹。
太夫人目光笔直，端严凛然。
这幕戏，她俨然一个光明磊落的正面角色，大公无私，仁爱慈善，慷慨大度，做好事还不留名；而以四老太爷为首的一干人等，则扮演了十分不光彩的配角，贪财刻薄，寡廉鲜耻，几十年占善良兄嫂的便宜不说，还忘恩负义。
明兰几乎要鼓掌了。
太夫人一定忍这帮家伙很久了，一桩桩一件件都记在心里，但她忍功无敌，为着在圣父丈夫面前树立良好形象，生生忍住了所有怨毒和不满。明兰其实很佩服这种人，当劣势无法改变时，绝不倔着性子硬顶着来，只伺机而动，尽可能捞回最多的好处。
既甩不掉这对活宝兄弟，索性就变废为宝，尽量利用这种局面，把眼光放长远，用他们把真正的眼中钉去掉，只要她的亲生儿子能承袭爵位，到那时，该算账的算账，该踢开的踢开，反正她攒足了这俩活宝满手的把柄，真张扬出去，道理尽够她说的。
战役进行到此时，基本胜败明朗了，只有四老太爷还在负隅顽抗，他霍的站起来，双目充血，咆哮着“我今日才瞧出大嫂竟是这般女中豪杰，说起来一套一套的以往真是失敬了你可别忘了，当初在娘病榻前，娘拉着我们哥仨的手说的话，大哥可是亲口答应好好要照看我和老五的怎么如今大哥不在了，你就翻脸不认了现出原形了啊”
这次连明兰都要笑了，从屏风后头发出两声清楚的嗤笑，想来邵氏和朱氏也忍不住了。
太夫人掩饰不住嘲讽之意，目光中流露出一股深切的怨恨和嫌弃，冷冷道“娘要多给大房些银子，四叔就说娘病糊涂了，可娘要大房照看两位弟弟，四叔倒记得牢牢的。都是娘临终前说的，怎么前一句糊涂，后一句就不糊涂了四叔真是好记性，好能耐呀。”
明兰暗叹这位顾家老祖母倒是明白人，可惜一番慈母心肠，全叫不肖子孙丢给狗啃了。
四老太爷再厚的脸皮也撑不住了，气的浑身发抖，一屁股坐下后，恨恨捶身旁的茶几一下，差点震下一个茶碗。
四老太太眼瞧着情势不对，赶紧开口，满声歉意道“我知道嫂子这些年年受苦了，为着我们这些不成器的操了多少心。他四叔这几日为了炳哥儿的事烦着，是以口气不好，嫂子别见怪。可话说回来，一笔写不住两个顾字，如今咱们要分出去了，委实有些艰难，多少请大嫂子帮村些才好。”
好本事明兰赞赏了偷瞄了四老太太一眼，这也是个高手。
谁知这话一说，反倒惹出太夫人的一番伤心，她红着眼眶道“四婶说的可笑。两位叔叔都是昂藏七尺的大老爷们，下面几位侄儿也是正当年，这些年来过日子，四房和五房在大房这儿只进不出，到如今还要来折腾我们孤儿寡母的，难道我以后的日子就好过么”
这句话说的太有深意了，顾廷烨和太夫人
