在赫尔辛基港停留数日后，一行人又驾船驶往塔林城。接下来，应该是位于瓦诺夫河的入海口的瓦尔内明德港——也就是日后德国的重要港口城市罗斯托克了。航程顺风顺水地进行着，按照夏天的规划，众人预备在环绕波罗的海一圈后，在夏季来临之时，正好返回他们居住的小渔村，正好赶上收割黑麦。接下来的秋季，按照北欧人的传统，则是磨面粉、酿酒和狩猎、采浆果的季节。
只是，计划似乎没有变化来得突然。这天下午，夏天正站在船尾，眺望着那已经被远远甩在身后的塔林城，忽然隐隐感觉到气氛有些不对。
“雅凯，你看，那艘船是不是一直在跟着我们？”夏天戳了一下环抱着她的雅凯，问，“早上我们从塔林的时候，他们就一直不远不近地跟在后面，这都大半天了，怎么还在啊？”
“或许是他们也想去法兰克王国那边做生意呢。”雅凯搂着她，吻着夏天的后颈，漫不经心地说，“海上的商船也不止我们一艘，只不过平时碰不到罢了……”
法兰克王国，便是现世德国与法国的前身，此时刚刚从西罗马帝国的王权中独立出来短短一百年，经济上依旧是生机勃勃，百废待兴，想要去分一杯羹的商贩并不少。
只是，这艘船，相对于维京人行商时惯用的长船来说，似乎船头的冲角有些过于细长，向上翘起一道妖异的弧线，末端不知为何被布条包裹起来，圆鼓鼓的似乎藏着个什么雕塑。
比起一般的长船，那艘船的风帆也要更短更宽些，虽然吃水赶不上他们的尖底龙骨船深，却是鼓满了风帆，一路疾驰着，两艘船之间的距离似乎越来越短了。
“不，不对，”夏天决定还是相信自己的直觉，转身命令道，“雅凯，你去把拉法喊醒，让他看看这是怎么回事！”
见夏天情严肃，雅凯虽然觉得夏天有些大惊小怪，却也听话去喊了拉法——谁让她是船上说了算的那个呢！
拉法昨夜忙着清点在塔林时买卖货物的账目，睡得有些晚了，这时原本正躺在船舱里补眠，被雅凯喊醒，揉着眼睛依旧有些困倦地走过来，问夏天发生了什么。
“我觉得那艘船有问题，拉法，你仔细看一看。”
夏天担忧地望着远处那艘船，似乎只是短短的一会儿工夫，这距离又被追上来一些。船上的人影隐约可见，忙碌地穿梭着，不知道在筹备什么。
拉法由于长年累月地埋首于书卷之中阅读书写，虽说按照现代的标准绝对算不上近视，但也不像雅凯他们这些小年轻似的，视力30.0，一眼望出去能看清十公里。他眯着眼睛，努力辨认了半天，忽然脸色一寒，不相信似的，揉揉眼睛，脸色阴沉地仔细端详半天。
“怎么了？你脸色怎么这么吓人……”
夏天从未见过拉法露出这样的情来，她印象中，这个三四十岁的金发男人，永远是父亲一样慈祥，不论夏天提出什么荒唐的要求，他都一脸宠溺地照做。
“糟了，这恐怕是红胡子的船。”拉法确认过后，脸色变得更加凝重了，眉头拧成一个巨大的疙瘩，“宝贝，你记得我之前给你讲过的红胡子的故事吗？”
