识途道：“人在江湖闯荡，难免要做一些荒唐事，才能让别人记住。”
明月珠只是摇头。
赵识途毫不气馁，又道：“况且除此之外，我还有一个理由。”
明月珠挑眉：“什么理由？”
赵识途道：“理由就坐在你身边。”
正在磨刀的人觉察到来自身边的视线，短暂地抬起头来，
赵识途用炫耀似的语气道：“上官一直想出关外看看，这次刚好是个机会嘛。”
上官情轻叹一声，道：“可是你根本不知道我为什么想去关外。”
赵识途道：“无所谓，只要你想去就够了。”
上官情短暂地怔了片刻。
赵识途立刻追问道：“怎么样？我是不是一个善解人意的好镖头？你是不是很想对我表达谢意，是不是很想以身相许？”
上官情摇了摇头，埋下视线，继续磨刀。明月珠好笑道：“我的好赵镖头，你方才出城的时候，看到那城墙没有？”
赵识途不明就里：“看到了，怎么忽然说这个？”
明月珠道：“因为我想说，你的脸皮和那城墙，刚好差不多厚。”
赵识途一边唉声叹气，一边赶车。
就这样，崭新的镖车走了半个月，又变回了从前又破又旧的样子。
这倒不是乘车人的过错，库姆塔格沙漠里，风沙一刻也不停，昼里热，晚上冷，不论多么崭新的车子，在这种地方走上十几天，也会被磨成一辆旧车，蒙上厚厚的灰尘。不论多么年轻的骆驼，也会被操磨得垂头躬腰，步履沉重。
可石头镇还在远方。
石头镇是他们此行的目的地，是发出那封信的郎中所住的地方，沿丝绸之路一直向西，路途接近千里。三头骆驼载着三个人，所行之处，戈壁嶙峋，黄沙漫漫。
这些年来，大唐势力衰落，西域战事频繁，商旅的数目锐减，开驿站的生意也跟着萧条起来，这些酒肆客栈常年冷清，偶尔遇到一队客人，就像从沙子里挖出了宝，恨不得扣在店里，油水能刮一点是一点。
赵识途就是他们最喜欢的那类客人。钱袋饱满，出手阔绰，酒肉一叫就是一桌。他不仅自己大肆饕餮，还招呼两个同伴道：“行路辛苦，你们多吃点，多喝点。”
上官情对钱袋的状况漠不关心，既来之则安之，吃得心安理得。明月珠跟着吃了几顿，终于坐不住了，凑到赵识途身边，低声道：“这样一盘菜，连点肉渣都翻不到，居然卖得上三两银子，他们明摆着是在敲你竹杠呢。”
赵识途却毫不在乎地摆手：“店家在这偏僻地界开店也不容易，贵些便贵些吧。”
明月珠道：“莫忘了你也曾是个穷人。”
赵识途一边指向腰间的钱袋，一边挑眉。
明月珠又道：“照这种吃法，一趟来回，再多的银子也叫你挥霍光了。”
赵识途道：“不用担心，反正事成之后，袁老爷还会再付一倍的报酬。”
明月珠气道：“我不管你了。”便抬手给自己斟酒。
赵识途揣着贾总管给的银子，有恃无恐，只想快些跑完一趟来回，赶在寿宴前返程，以免夜长梦多。
可惜天意难遂人愿，他没有料到的是，一路上还会遇到银子也无法解决的事。他们经停的驿站，都是地图上标注过的，可其中竟有一间已被废弃多年，绘图的人却忘了删去图上记号。
这楼早就无人居住，经年累月被风沙侵蚀，只剩下几堆碎石，连屋顶都没有，断然无法栖身。镖车在道旁悻悻地停了一会儿，只能继续往前走，走到日落时分，下一间驿站却还有三十余里路，看来他们只能露宿一夜了。
四下全无人烟，远处山峦起伏，明月珠怔怔地望着夕阳沉落地面，忧心忡忡道：“这一定是你浪费银子的代价，看来我们今晚要枕星披月了。”
