然而慕家几代单传，血脉稀薄。二十余年之前，北狄犯边，慕家最后一位定远王慕戈战死沙场，风雨飘摇之际，其义子慕越挺身而出，力挽狂澜，却在平定疆域后不幸伤逝；不久之后，慕戈留下的唯一血脉青鸾郡主也悄然病亡——百年世家，一门忠烈，至此断绝。
窗外风雨之声大作，顾寒舟拥着单薄被褥，躺在床榻上思绪纷乱如麻，一时想着慕家儿郎传说中的风采无双，一时想着电光闪动时瞥见的断壁残垣，一时又想着自登科之后自己的种种遭遇……头脑沉沉一片，不久之后就点点阖上双眼，昏昏睡去。
第二日他迟迟未起，一个仆从进去一探，慌慌张张让众人来看——原来他不知何时发起了热，此刻已烧得人事不知，病势十分凶险。
皇帝得到消息，匆匆赶来时，众仆从正围着顾寒舟团团乱转。
见圣驾到来，仆从皆是大惊失色，扑通跪了一地，都将头埋得低低，心下惴惴不安。
玄麟卫指挥使常东山被紧急宣召，跪在前头，额上背上全是冷汗。皇帝俯身喂了顾寒舟一粒吊命丹药，回头瞥他一眼，冷声道：“常东山，这就是你说的‘玄麟卫训练有素，绝无差错’？！”
作为玄麟卫首领，常东山之名能使百官惊惶、止小儿夜哭。然而此刻面对帝王的盛怒，他伏在地上，连大气都不敢出。
皇帝背着手，让那精通医术的仆从将诊脉结果报上，那仆从颤着音调，道：“顾大人这是……阴寒入体，饥乏交迫……”
皇帝“啪”的一声将桌上茶盏一摔，怒道：“好个饥乏交迫！这里谁是管事的，说说这几日，你们都是怎幺‘照顾’的？！”
那充作管家的仆从哆哆嗦嗦越众而出，在地上重重叩首，将这些日子以来众人的作为细细禀告，不敢有丝毫隐瞒。
常东山听着他带着畏惧的语音，心下暗悔：当初他以为顾寒舟惹了皇帝厌弃，皇帝朝玄麟卫要人看守此人实在是大材小用，因此只派了十几个庸才和刺头，这些人也是架子大得很，竟连表面功夫都懒得做；唯二得用些的就是红桃绿柳，但是昨日这两人已被调开到别处做事……本以为不过是小事，谁知顾寒舟这一病，皇帝气怒至此，他才恍然：不管皇帝如何下手折磨，此人毕竟在皇帝心中是不一样的。
至于究竟如何不一样，恐怕皇帝自己都说不清楚。
“常东山，这些人你自己领回去！”皇帝转动着手上扳指，沉声道，“些许小事都做不好，让他们重回‘饮血堂’受训罢！至于那两个侍女……到底做了些事，罢了，按律到刑堂领罚后即可。”
此言一出，被点名的假仆从——玄麟卫们都是面如土色，连连求饶。即使刑堂责罚之法甚是严峻，他们却都对红桃绿柳惊羡有加——那‘饮血堂’何止残酷百倍，再回去训练，或许被吞得连骨头都剩不下！
地上跪满一众瑟瑟发抖的玄麟卫，磕头求饶之声不绝于耳，皇帝却铁石心肠地命人将他们拖下去。那个精通医术的仆从也未幸免，皇帝命召来的医士重新替顾寒舟诊脉开方，下去煎药。
顾寒舟双目紧闭，烧得满面通红。皇帝挥退众人，解开他衣衫，用浸了冷水的布巾在他身上不断擦拭，给他降温。
褪去亵裤时，见他两腿跪得青紫一片，肿胀不堪，皇帝动作一顿，眼底闪过复杂色，手上更是放轻了许多。
擦过一遍，皇帝取出药盒，将药膏抹在他伤处，亲自为他按揉。
顾寒舟睡得昏昏沉沉，丝毫未曾察觉。
不知过了多久，皇帝替他盖上薄被，走到门口催道：“药汤还未好？”守在门口的医士迎着皇帝冷厉目光，强自镇定地应道：“时辰未足。”
皇帝回望病榻上的顾寒舟，面上难掩焦躁。在室内胡乱踱着步子，走到案几之前，他一眼瞥见压在镇纸下的奏本，踌躇片刻，方才抽出翻阅。
室内一片安静，不时传来纸页翻动之声。皇帝看了一遍，忍不住又从头细读。良久，他怔怔抬起头，望着顾寒舟的方向出。
眼前浮现状元楼上少年明亮的笑容，和病榻上憔悴消瘦的脸庞叠在一处，皇帝抓住奏本的手不由得收紧，朝窗外枯木那头望了一眼，脸上色变幻不定。
看”#*好看的′小说就来.or明明仇深似海，恨意入骨，这般的才华心性，却又让他……让他……
皇帝情不自禁上前两步，恰在此时，门扉被轻轻叩响，捧着药碗的医士恭敬候命。皇帝喊了声“进来罢”，面上重又恢复成冷峻模样，仿佛一具不苟言笑的寒铁铸像。
注：引自《西江月》（宋）辛弃疾题跋《晋太傅谢公像赞》（明）商辂
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