“好！”桓温击掌道：“就请操之为使臣出使氐秦，可乎？”
陈操之与座上躬身道：“不敢辞。”
桓温眼露赞赏之色，说道：“我已秘密遣使与苻坚联系，看其意下如何？本月底当有回复，然后操之正式出使氐秦，当然要以朝廷的名义，操之是我西府掾吏，以西府参军身份出使氐秦不大适合，品秩亦偏低，不足以壮操之行色，我将表奏朝廷，另行任命，如此，操之越级擢升，才能堵朝中非议者之口。”
又议良久，陈操之请辞，桓温道：“操之且慢，小妾倾倾知操之归来，要来拜见，已等候多时了。”
陈操之眉头微微一皱，半年不见李静姝，刚回到西府，这女子就又来了，但又没有理由不见。
素白长裙的李静姝翩然而入，先向桓温万福，然后拜倒在陈操之座前，口称：“弟子李静姝拜见陈师。”即有侍女捧上新年拜师礼，皆是蜀中名贵物产。
桓温说道：“操之不必推辞，这些物品俱是蜀产。蜀人重义，倾倾离蜀十五载，还有人每年来拜见送礼。”看来桓温是知道李静姝与蜀人有联系的。
李静姝道：“难得见到陈师，机不可失，妾身要向陈师请教了。”即命侍女取竖笛来，吹了一曲《长清》，这支曲子去年陈操之赴会稽土断之前李静姝还只能吹得断断续续，有些高音和低音吹不出来，而现在，竟吹得宛转有致，悠呜可听。
桓温顾而乐之，待李静姝一曲吹罢，说道：“倾倾每日习练此曲，颇费苦功，操之以为她吹奏得如何？”
陈操之自然要夸赞一番，指点一些小技巧，又写了一支《长侧》曲谱给李静姝，然后告辞出将军府。
陈操之回到凤凰山寓所，邻舍的谢道韫请他过去小宴，陈操之独自一人踱了过去，谢玄已先在，三人便饮酒叙话，谢玄听陈操之说了将出使氐秦，对谢道韫道：“果然不出阿姊所料，子重将为桓公行使合纵连横之计。”
谢道韫横了弟弟谢玄一眼，这里虽然都谢氏旧人，但阿遏在子重面前称呼她为阿姊，让她有些不快。
却听谢玄又道：“子重既为正使出使氐秦，我阿。阿兄可为副使。”
陈操之看了谢道韫一眼，说道：“此去长安，往返五千里，没有半年回不来，英台兄。英台兄毕竟体弱，恐难胜任。”
谢道韫神色淡淡的不置可否，陈操之这明显是认为她是女子之身不宜出使嘛，虽然意含关切，但非谢道韫所喜。
谢玄亦不再多说，心里已有了计较，午后，谢玄不与谢道韫商议，径去拜见桓温，为其姊谢道韫请命，随陈操之一道出使氐秦，在谢玄看来，出使氐秦固然有风险，但可让阿姊与陈操之共患难，日久见真情，如此，阿姊与子重的情感就完全不是那花朵般娇柔的陆氏女郎能比的。
桓温听罢谢玄所言，心里大诧异，谢玄这么做当然是想撮合其姊谢道韫与陈操之的婚事，看来谢氏族人是同意谢道韫嫁给陈操之的了，现在的问题是陈操之对陆氏女郎一片痴心。
谢玄道：“祝参军才识桓公深知，与陈操之联袂出使，可奏大功。”
桓温沉吟不答，出于某种考虑，他虽然明知谢道韫是女扮男装，却依然征召其入西府，但遣一个女子出使他国，这太匪夷所思，万一露馅，有损国体，亦必累及陈操之，踌躇道：“待我熟思之，明日再定。”
谢玄辞出后，桓温独自摇头哂笑，咄咄自语道：“真是怪哉，谢幼度竟要让其姊随陈操之出使苻秦，嘿嘿，谢家女郎真是非陈操之不嫁了吗”又道：“等下传陈操之来，问他意下如何？”
小门边、素帘外的李静姝目瞪口呆，她素来喜窃听桓温与人密谈，早知桓温有反志，更未想到今日会听到这样一个奇闻，那西府参军祝英台竟然是谢玄之姊，谢玄之姊还能有谁，当然是号称大晋第一名媛的谢道韫了，原来这谢道韫竟是痴恋陈操之。
李静姝惊奇之下，妒意横生，唇边颊上却浮起魅惑的笑意。
