李业诩所提供较详细的信息让诸将们都为之振奋,也同样让瓜州刺史苏海政和玉门关守将李海崖很是吃惊,他们不明白远道而来的大唐远征军是如何探知这些情报的,也为自己所处瓜州,离高昌距离并不远,却没有探查到这些情报而感到不安。
李业诩通报完大致的情况,接着契苾何力出列讲了一些进入沙漠地带要注意的事项。
作为曾在这一地方生活多年的铁勒部首领,契苾何力和他的部下们多次穿越了莫贺延碛及其他的沙漠,对沙漠的地形和情况都比较了解。但以往几次穿越沙漠,契苾何力所领的人,都是习惯了这种地形的族人,而今要带着这十多万的将士们穿过这号称八百里,实际有近六百里的沙漠,连有经验的契苾何力也颇为担忧。
如今这样的季节,虽然是穿越沙漠的最佳时候,但也多风沙,而沙漠中的风暴是最可怕的,若真遇上大的沙暴,加上处置不当的话,那这十多万军队,全部葬身于大漠上也是有可能的。穿越莫贺延碛,需要十多天的时间,遭遇几场风沙,那是很正常的事。
契苾何力沉着声,用非常流利的关中腔向在场的诸将们讲述经过莫贺延碛要注意的事情。
春末夏初的沙漠温差很大,白天烈日下是比酷暑还热的天,可以把人晒干,但入夜后,温度急骤下降,比长安的冬天还要冷,有可能把人冻死,所以大军行进中,各将士一定要将配置的冬衣带上,并保管好,任何情况下不得丢失。
而无论是夜间扎营,还是日间的休息,一定要将营帐扎好,将士们都进入营帐休息,以抵御夜间的寒冷和白天的酷热,避免因这样的情况出现的减员。
无论是徒步行进还是骑在马上,一定要穿上靴子,不可因为天气热而脱掉,否则光光的脚,就要被滚烫的沙子烫伤。
分发给每位将士的水囊,也一定要保护好,虽然随大军行进的,还有大量的水由牲畜运送,但那些是应急之用,日常所需的,都要从各自的水囊中取用;水囊中装有约可饮用十天的水,这些水要合理分配,不能一次性大量饮用。
契苾何力着重讲的还有一个遇到沙暴时的处置情况,要求各领兵将领一定要牢记,并且传达到每名士兵的头上:沙暴来袭时,风会很大,此时不能再行进,也不能骑在马上,尽可能到背风地方躲避,但千万不要到沙丘的背风坡躲避,否则有被窒息或被沙暴埋葬的危险,而且一定要安置好遭遇风暴而受惊的战马及其他牲畜,特别是运送粮食和水源的牲畜。
各部行进间,一定要保持好联系,不可脱队。
契苾何力最后建议侯君集和李业诩,在沙碛地行进时,行进时间选择在晨间和傍晚时分,及可以看清地形的夜间为佳,白天太阳灸烤下,将会非常的热,人身体里的水分丢失非常的多,士兵的体力下降也是非常的快,不适合行军,清晨和白天温度适合,将是行军的最佳时候,而有月色的晚上,也可作为行军的时间。
在长安时就听契苾何力讲过这些事的侯君集和李业诩,也都再次严令要部下按契苾何力所说的做。
侯君集再讲了一些要注意的事项,及接下来的安排。
一部从伊州北道行进,经伊州后,攻击柳谷城;大军大部从莫贺延碛穿过,直接攻取高昌的田地城,也就是已方所称的柳中,取柳中后,再以一部攻击高昌城,另一部攻击可汗浮图和轮台。
各师如何安排侯君集并没让诸将议,而是直接下了命令。
以第一近卫师、第二近卫师、第三近卫师组成前锋,率先进入莫贺延碛,上官怀仁所领的第六近卫师,李世南、公孙武达、独孤彦云所领的第八、第九、第十近卫师紧跟其后,再后面是李孟尝、李君羡所领的第十二、十三近卫师,这九个近卫师全部听从李业诩的号令,作为前军,力求以最快速度通过莫贺延碛。
侯君集亲领郭孝恪的第四近卫师,薛孤儿的第十四近卫师,程名振的第十五近卫师,及府兵的一步,跟随在李业诩的前军后面,也从莫贺延碛进。
出莫贺延碛后,由郭孝恪部和薛孤儿部攻击高昌城,上官怀仁部和程名振部攻击可汗浮图城,得手后再进击轮台。
以第五近卫师牛进达,加三万府兵,从北道经伊州,直取柳谷,攻占柳谷后,向轮台进军。
大军在瓜州和玉门关外休整五天,五天后全线开拔…