再不知兵，黄宗羲也知道大明水师比安南要强，太平军能占安南两处港口和水师过于强大有关。若真和永乐年间一样全面占领安南，只怕也是劳师无果的下场。
掌柜的见黄宗羲等人不像买东西的，也不为意，笑道：“不过过几年恐怕这安南稻米就便宜得多了，海路一通，这路上的耗费就比现在要小得多。”
“怎么，现在海路未通？那你们这货是怎么运来的？”万斯同有些奇怪。
掌柜的解释说海路通是通了，不过却有风险，海上盗寇颇多，有本国的，还有西洋的，更有倭人，在水师未能全面肃清海上盗寇前，他们这些商人也不敢大规模从海上运货。眼下江南的货物只少数是走海路过来的，大半还是走的陆路，而且这陆路很多地方都荒废了，十分难走，这样一来，把货物千里迢迢从广东运到南都来，代价自然大了。
听了掌柜这番话，师生二人便都明白了。从这家铺子出来后，看着不时来去的人群，黄宗羲没有说话。
万斯同见状，猜测道：“恩师来此，莫不是为了察访民情，了解民心？”
黄宗羲看了眼自己最得意的弟子，摇头道：“这里你或许能看到民情，但你是了解不到民心的。”
“为何？”万斯同不解，“这里人员如此集中，不正是了解民心最好的地方吗？”
黄宗羲道：“人多，不意味着就能知民心。”
“弟子不知，还请恩师道明。”万斯同有些糊涂。
“市井之中，百姓都忙于争利谋生，其心思都用到一个利字上面去，你如何知道他们心中如何想？”
“老师莫不成是想知道百姓对国事如何看？”万斯同恍然大悟，明白恩师为何要出来了。
黄宗羲没有回答弟子，而是指着不远处一条小巷，说道：“我们去那里转转。”
“好！”
万斯同当下随着黄宗羲往小巷里钻。吩咐随行的两个家人留在这里等侯。
这是条仅容一辆马车能过的小巷，巷里空空荡荡的，没有人活动，因此非常宁静。一走进小巷，万斯同就觉有一种与外面热闹截然不同的安宁之感，仿佛自己的灵魂也找到了一个休息的地方一般。
师生二人就在这巷中慢慢走着，过了片刻就走到巷中，前面却有一辆马车过来，顿时，师生二人站在那里不知所措，因为他们与马车无法同时过去。
见赶车的是一位老人，车上满载着日用杂物，黄宗羲便示意万斯同往回走。
二人刚走了一会，车上的人却喊住他们道：“二位若是要过去，何必回头。”
闻言，万斯同停下脚步，转身对那赶车人道：“这里只有那么宽，我们不回头，难道要你回头么？”
黄宗羲笑而不语。
车夫听后，在车上笑道：“我自然不好回头，不过俗话说与人方便自己方便，你们从我车上过去，不就都过去了么？”
这个法子倒是不错，万斯同刚想答应，却想到老师年纪大了，如何能爬上那马车，正要回绝，却见老师上前问那车夫，问他为何搬家。
车夫从马车上跳下，也不避讳什么，直言道：“不搬家，等着这南京大乱吗？”
