嘉定，知晓事态严重的于百恩连夜赶回城中，敲开县衙大门，将他发现的一切告诉了好友汤效先。更多小说 ltxs520.com
“买竹”事件汤效先早就知道，也派人查了，但却是什么也没有查出来，便也没当回事。但当于百恩告诉他，买竹之人有大量教民，且可能有满州奸细参与其中，甚至于还有本地汉人士绅参与后，汤效先也是心生凛意，多年带兵的直觉告诉他，嘉定有大事发生。
“县里必须马上派兵搜查教寺和那几家大庄，将买竹之人尽数拿进大牢，若是晚了，叫他们动了起来，恐怕就是血流遍地了！”
于百恩这一路想的最多的就是，万一真是满州奸细在暗中鼓民教民和对官府心怀不满的士绅造反，那一旦这些人发动起来，那不但嘉定会生灵涂炭，松江，甚至于整个江南都会陷入动乱之中。这对于刚刚复都不过一年多的定武朝廷而言，可是个重创。江南乃是天下钱粮重地，自古未有钱粮重地生乱还能北伐恢复中原的。只有抢在事态未恶化前，将参与之人尽数捕拿了，才能将损失降到最低。
“将人都拿进大牢？”
汤效先却迟疑不决，对于百恩的建议不置可否。刚刚发生的教民闹乱事件让他心有余悸，教寺和大户买竹固然可疑，但是仅因此就派兵搜捕，似乎也有些小题大作了。万一事情不是于百恩想象那样，那他可就又捅了马蜂窝了。证据，必须有证据，他才能拿人，不然，后果恐怕不是他这小小知县能扛得住的。
“这样好了，我叫六房的人挨个去有疑点的庄子一趟，将事情问个明白。他们若说不出原由，再锁拿也不迟。”汤效先觉得这个办法颇是周全，可以避免拿错人。
于百恩也知道这位好友的为难，想来那些教民仓促之间也不会冒然起事，所以便未再坚持。当下，汤效先叫人找来六房大小吏员，命他们往城外各大庄子细察，一定要问明白那些庄子为何大量买竹。原本是要派捕快去教寺的，可主薄丁喇东却自告奋勇，说教寺的人对官府的人十分反感，教寺又是教民心中圣地，捕快若是进了寺，只怕没事也会有事。倒不如由他亲自去一趟，这样教寺的人也不会太过抵触。
汤效先想了想，同意了丁主薄的请求，叮嘱其多加小心，要是有什么不对立即回来报讯，再由官府调兵处置。丁主薄应了下来，仅带了两名吏员便去了城外教寺白鹤寺。
不曾想，进了白鹤寺后，丁主薄将来意道出，教寺的人就都变了脸色，声称寺中绝没有买竹。丁主薄职责在身，教寺买竹又是被人亲眼见到，不在寺内察看一下，就这么回去没法和县尊交差，便执意要在寺中察看一下，教寺的人却极尽阻挠，就是不许丁主薄察看。僵持间，那两名同来的吏员却发现寺中突然涌进数十教民，为首之人却是丁主薄儿时好友马大龙。
“大龙，你来的正好，有人看到寺中买了大量竹竿，知县叫我来问问教寺为何大量买竹。”
经师们的支持让马大龙信心十足，他叫嚷道：“太平军不将咱们教民当人看，你们知道吗，两年前在广西，太平军杀了我们许多教民。咱们的大教师马四巴巴活活叫太平军给溺死在柳江中，广西的教寺都叫他们拆了，咱们教民只因不肯在嘴上抹一口猪油，就叫他们活埋！...”
也不知马大龙从哪里听来有关太平军残害教民的事，一桩桩说出来，让那些心怀疑惑的教民也失去了理智，愤怒占据了他们的大脑。尤其当知道天下教民最敬仰的大经师马四巴巴也叫太平军杀害后，教民们心中只剩下复仇的怒火了。
“从前是广西，现在是江南，将来是西北，他太平军所到之处，断无我教民活路！于其叫他们残杀，不如奋起抗争！”
