吴三桂拿不定主意，便找来洪承畴、胡守亮、方献亭、夏国相等人商量此事。除了洪承畴外，其余人都是他的心腹之人，并不虑事情会走漏。洪承畴到后，扫了一眼吴三桂的一干部下，却让他去将马宝找来。
吴三桂不解为何找马宝来，洪说马宝乃大西诸降将之首，又是猛将，将来不管是反正还是不反正，总要依赖马宝，所以此事需让他知道，让他参与进来，如此可起收心之效。吴三桂听后觉好，便命人召来马宝。
马宝到后，众人已看过朱由榔的信。夏国相将信递给了马宝，马宝不大识字，方献亭便为他读了，又告知王爷已秘密迎回朱由榔一事。
马宝听后吃了一惊，旋即便是落泪，他对永历帝有深厚感情，只道吴三桂定会杀天子，于是“扑通”跪在吴三桂面前，哭求道：“请王爷开恩，饶天子一命！”
“马宝将军快快起来，本王何时说过要害天子？”吴三桂将马宝扶起。
“那王爷？”
马宝有些不解。吴三桂看了眼洪承畴，洪承畴微一点头，吴三桂便将欲拥朱由榔反清一事告诉马宝。
“只是眼下还不能举旗，须待东南局面定下。”胡守亮道。
“这是自然，我马宝虽是粗人，可也知这事关重大，关系我等十数万将士性命，如何能草率。”马宝抹去眼泪，他能理解吴三桂的做法。如果换他是吴三桂，恐怕也会做这两面下注之事。
方献亭道：“有了永历帝，我们便有了与清廷抗衡的筹码，也有和广东政权相抗衡的筹码。”
马宝闻言再次困惑，方献亭摇了摇头，道：“和清廷、广东相比，我们势单力薄，是三方势力最弱小的一方，所以我们必须有天子在手，如此才有大义大手，否则，我等最后只是为他人做王下前驱而矣。若这样，又何苦来哉？”
胡守亮补了一句，他道：“若不拥朱由榔，我们不管与那两家谁抗衡，不利的终是我们。”
马宝听懂了，点了点头。夏国相却皱眉道：“可是眼下不能告知天子详情，天子却要绝食，如何办？”
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