非常庆幸的是，这九巷民居，并未在城市的发展中，完全被高楼大厦吞没，反而在二十年前，清河市启动的民居保护和改造工作里，获得新的活力。
如今，九巷民居被打造成清河市一张极具特色的旅游名片，遍布文化馆老字号，环境雅致，游人如梭。但建筑可翻新，天然的环境却很难改变。
一个来到紫衣巷旅游的男孩，笑嘻嘻地坐在沿河的食铺中，指着店铺后的一条河道，好奇地转头询问吃小吃的父亲：“老爸，为什么这家店后面有一个臭水沟？”
吃着清河市特色小吃的男孩父亲，一口浓郁的川省口音，往外看了看，摇摇头，对儿子解释道：“儿子，这不是臭水沟，这是曾经的城市内河。受到城市建设的影响，逐渐变成这副模样。”
“那为什么不填，可以用来盖房子？”小男孩不知世情，天真问道。
男孩的爸爸，放下调羹，用手机查了一番资料，才回答儿子的提问：“你别看这个河道水很黑，河面也不大，其实在几百年前，这些房子，正是因为这条河，才会沿河建造。甚至就在五六十年前，河岸旁的居民，还是用河里的水洗衣服。而且在雨季，还能排水，如果填掉，城市一下雨，就会发水灾啊！”
“哇，用这个水洗衣服，不是越洗越脏吗？”小男孩夸张的叫起来，摇摇头，一点儿也不相信。
“你爸爸说的对。”这时，旁边桌子上一位白发苍苍的老者插话，他的普通话带着浓郁清河方言的味道，听起来并不标准，“清河市自古河网发达，民居依河水而建，靠着河水生活。城市内，一共有大大小小的人工和天然河流共计123条，在我小的时候，这条雪明河还是非常清澈，河里可以摸鱼捉虾，我们的衣服，都是扛到河边清洗。可惜，水质越来越坏，还有一个顺口溜‘50年代淘米洗菜、60年代洗衣灌溉、70年代臭不可闻，80年代鱼虾断代’。”
小男孩不过七八岁左右，还想不通为什么会在这么脏的河里洗衣服，他听了一会儿，不起劲地趴在窗户上，东张西望。而他的父亲，发现这位老者对清河市文化历史如数家珍，兴致勃勃地同老人家聊了起来，还从这位老人口中，知道了几家地道的清河美食的地址，决定等会儿带儿子尝一尝。
“爸爸！爸爸！”小男孩的父亲正聊得高兴，突然趴在窗户上看风景的男孩兴奋地转过头，指着河里喊道，“爸爸，你看，那两个叔叔在干什么？他们在捉鱼吗？”
小男孩的爸爸和邻桌的老大爷不约而同地向窗外看去。
他们看到两个年轻的工人从岸边爬下来，将一片绿油油的植物，放入河里，然后用随身的长竹竿将那片植物往河中心推去，这条河道不过五六米宽，
“他们应该是在种植河上的水生植物。”小男孩的爸爸，看两个年轻的工人，只放下一块不大的绿色植物，有些疑惑地说道。
“他们怎么才种了那么一点点，很快就会被鱼吃光了。”小男孩皱着眉头，不满意地摇头摆脑。
坐在邻桌的老者也跟着摇摇头，说道：“这几年见过市政对河道治理施工好几次，但是情况始终未曾好转，这次不知道又是什么策略，希望能稍微改善情况。”
说起来，紫衣巷这条内河，情况已经相对不错。因为处在旅游景区，政府时常派人清淤灌水，保持河道，虽然溪水浑浊，但至少不会恶臭连连。
而清河市那些不处于景区内部的内河水，有一些简直是附近居民日常生活的噩梦。
刚才和外地游客闲聊的老者付书新，是原本清河市师范学院历史系的教授，主要研究海西历史文化。他的住处，就在距离雪明河不不远的洗马河畔。
