让大家落座，徐平让谭虎找了一把椅子来，随性地门口坐下。如果是以前，这些人刚来的时候，气氛肯定很尴尬。以徐平的身份，应该坐在最中间，大家聆听教诲，时常长了才习以为常。儒生最讲礼仪，军中最重阶级，徐平在军中面对一群儒生如此随便，刚开始可是吓坏了不少人。还好徐都护为国为民，劳苦功高，只好大家来将就他。
看一二十个人围了一锅煮烂的羊肉，随性地喝酒，徐平对谭虎道：“虽已到暮春，西北夜里还是冷得厉害。你去寻些好肉来，我与诸位烤了吃，随兴饮些酒，去去寒气。”
谭虎应诺，转身带了两个亲兵去了。坐在人群中的王向小声嘀咕：“羊肉烤了之后又干又硬，如何吃得？到了西北我看胡人最喜欢这样吃，我们汉人如何能学他们？”
对面的张载正色道：“子直如何这样说？这本是八珍之一，汉人数千年之食，岂是胡风！”
徐平见双方意动，有辨论的意思，急忙止住。这些人从小读的不知道什么书，这种小事也能远追上古，深探人性，一旦开了头，不知道要吵到什么时候去。饮食要看地气，你在这个地方，还非要吃江南美食，不是给自己找不自在吗？
这群人大致来分，可以分成两个来源。一是关中士子，再一个是江南是特别是福建路来的读书人。关中士子是地利，福建路的读书人则与苏颂有关。
苏颂己经二十二岁，这几年因为徐平的推荐，一直在崇文院读书。两家都有让他与盼盼结亲的意思，不过没有定下来。徐平是因为盼盼还只有十五岁，年龄太小，小孩子心志不定，最好再等个一年两年，盼盼自己觉得好才好。素娘则是因为苏颂学问虽好，但终归还没有中进士，有些犹豫。以现在徐家地位，不说非要状元才子，最少也要进士甲科吧。
苏家是想攀这门亲的，所以陇右都护府一说招募读书人到幕中做事，他们立即把苏颂派了过来。徐家终归还是徐平说了算的，徐平只要同意了，其他人不好说什么。
苏家是福建大族，书香门第，苏颂一来，跟着来了一大批同乡的读书人。他们很多都是关系联着关系，亲戚扯着亲戚，从小一起读书，有前程也一起搏一搏。
几个月的时间，这些人自然而然地分成了两派。关中士子以张载为首，福建路的读书人因为苏颂性格关系，比较恬淡，并不是以他为首，而是以刘敞为核心。
刘敞是王尧臣的表弟，王洙的外甥，跟徐平从好多方面都能扯上关系。他是苏家的世交，从小时候就曾经与苏颂在一起读书，来到西北不但有苏颂引见，还带着王尧臣和王洙的推荐信。两个群体，福建路的读书人亲友关系复杂，关中士子则意气飞扬，平时免不了闹点小矛盾出来。不过年轻人正是上进的时候，小摩擦天天有，但也没什么大的矛盾，关系总体还是融洽的。他们在最意气风发的年纪，一起在陇右幕中见识到了一个新的世界。
