刻，在往汤里撒了胡椒粉之后，一小锅香喷喷的黑胡椒番茄酱午餐肉意大利面条，就在煤油炉上被煮好了。引人垂涎的番茄和胡椒气味，配合着斯帕姆午餐肉的油脂香气，一时间一齐扑鼻而来。负责掌勺的乔治让众人拿出饭盒或茶杯，尽可能公平地给每个人都分了一勺面条，再浇了一勺浓稠的汤汁。
唐尼刚刚拿到自己的那一份意大利面，就急不可待地用叉子戳起一块午餐肉，蘸了蘸旁边一罐打开的墨西哥辣酱，然后一口吞下，随即嘴巴紧紧地收住，眼睛爽得眯起来，享受着嘴里弥漫的油腻和辛辣滋味。
“……好棒的滋味……这才是我们美国人应该过的生活。”好一会儿之后，他才缓慢地咀嚼了几下，咽下了嘴里的午餐肉，“……可惜没有火鸡、玉米派和巧克力，也没有白兰地和威士忌……”
“……别异想天开啦，伙计！想想去年春天捏着鼻子啃袋鼠肉，配给面包每天只有两百克的悲惨日子吧！现在有意大利面条吃就该感谢上帝了！嗯，冬天就该吃得辣一点儿才好……”
在给大家分完了面条之后，负责掌勺的乔治先是往自己的那份面条里又放了许多胡椒和辣酱，然后直接端起饭盒，“咕嘟咕嘟”地大口大口喝了起来。一边喝汤一边用叉子就拨拉着面条和午餐肉往嘴里送。
其他人见状之后，也纷纷有样学样、如法炮制，端着饭盒将加了大量辣椒、胡椒等辛香料的热汤面灌进肚子，每个人的头上很快都微微地冒出了一丝汗渍，被冻得有些不舒服的胃部和手脚也开始觉得发热了。
随着身上有了些暖意，诸位美国大兵的话匣子也都被纷纷打开，你一言我一语地闲聊起来。
“……说起来，澳洲这地方的气候还真是挺不错，夏天不太热，冬天也不太冷，连雪都不会下一场，比我的缅因州老家温和得多了，那里每年冬天都要下暴雪，一场大雪下来，家家户户的房子都能被埋了！”
“……可惜就是物资太匮乏了，面包、罐头、黄油、咖啡、香烟、威士忌、可口可乐，什么都缺！”
“……姑娘们倒是挺热情的，一块巧克力就能把她们泡上……然而我们自己也没多少存货。”
“……而且连牙粉牙膏都经常断货，有时候都感觉自己的嘴臭得不好意思出去泡妹子了……”
“……之前有一阵子洗澡甚至没肥皂可用，衣服总也洗不干净。最近才发到了几块……”
“……还有后方的邮件也是时断时续，不是中途失踪就是延迟得可怕！我在上个月居然收到一封三年前写的信！是我妻子写的，想要问问给那时候刚出生的小儿子起什么名字……见鬼，以我那个德裔老婆的死心眼儿，因为一直收不到回信的缘故，说不定真的叫了我家儿子三年的‘无名’（noname）吧！”
“……得了感冒也弄不到阿司匹林，军医不知从哪儿搞来一些野草和树皮，煮成一锅黑乎乎的药汤让我喝，说是什么土方子，跟女巫的魔药一样……结果我喝了之后非但感冒没好，还一连拉了几天的肚子……”
“……见鬼，我们为什么要来这个鬼地方打仗？和日本鬼子打生打死的都是我们这些倒霉的穷人，那些高高在上的议员将军们却在安全的地方下命令！凭什么要用我们的死给他们赚取功绩和利益？”
“……是啊，从开战至今，政府说是要我们保家卫国，可是战场几乎都是在其它国家的地盘上。就算是菲律宾，也已经在开战前独立建国了……美利坚小伙子的血都要被这些不争气的盟友给耗干啦！”
“……有什么办法呢？白宫和国会山雄心勃勃地想要当救世主，反正需要牺牲丢命的又不是他们……”
在条件艰苦、物资匮乏的澳洲战场上，那些土生土长的澳大利亚士兵，或许还有着保卫家园的天然情感，以及复仇雪耻的满心壮志，哪怕战局再怎么恶劣，也能咬着牙齿苦苦支撑。
但是这些远赴重洋而来助战的美国大兵，在经历了这么几年残酷而又艰苦的战争折磨之后，最初的士气和斗志均已消磨殆尽，心中已经只剩下了无穷的疲惫和倦怠，还有对故乡和亲人的无尽思念。
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事实上，当澳洲战场刚刚开辟的时候，这些美国大兵们的精神气和斗志还是很不错的，一个个满心充斥着大航海时代开启的几百年来，白种人对有色人种固有的蔑视和傲慢，还有被“劣等民族”打了一巴掌的羞恼和激愤。然而，在接下来的几年战斗之中，残酷的现实却给了他们狠狠一记耳光从日军登陆澳洲开始，盟军几乎一直是屡战屡败，若是能够在防御战之中击退日军的进攻，就已是了不起的成功。至于盟军主动发起的野战反攻，则是几乎全部以惨败而收场。即使最初取得了一定突破，接下来也肯定是更加惨重的崩溃。
就这样，一次次的失败和战争中的种种惨状，让看不到胜利曙光的基层美军官兵，对这场“保卫白人文明世界”的战争迅速热情降温，作战态度变得逐渐消极，整体士气更是日益低落，积极性和效率一天比一天差。等到东京核爆之后，被打了一剂强心针的澳洲盟军，再次拖着疲惫的身子，发起了开战以来最大规模也是最后一次的反攻，可惜最终依然以惨败而告终……虽然同样疲惫不堪，但澳洲人早已是骑虎难下，在贪婪的东方入侵者面前，他们根本没有选择和后退的余地，失败的下场就是像美洲印第安人一样永远失去家园。抛开国家大义和民族荣誉不提，就算是为了自己的生活，他们也只能像输红眼的赌徒一般坚持到底。
然而，已经彻底被黯淡前途和厌战情绪渗透的美军士兵，却没有这样的切肤之痛。在他们看来，自己是在遥远的异国打一场属于别人的战争，若是能够赢得胜利、风光凯旋，固然很好，但若是打不赢，似乎也没必要仅仅为了虚无缥缈的荣誉，就流尽自己的最后一滴血……可惜这事他们说了不管用。
于是，众人越聊心情越低落，越说精神越萎靡，最后聊天声渐渐停止，一个个都低着脑袋不吭声了，只是把各自的饭盒洗了，然后默默地喝着热咖啡或抽着烟，同时听着收音机里播放的流行名曲《莉莉.玛莲》：
“……在军营之前，在大门之前，有着一盏灯，至今依然点着。我们要在那里再见一面，就站在那座灯下。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
我们两人的身影，看来像是合而为一，那是情侣一般的身影，被人看见也无所谓。所有的人看到也是一样，只要我们在那灯下相会。正如从前，莉莉玛莲。正如从前，莉莉玛莲；
哨兵已经开始呼喊，晚点名号也已吹起，迟了的话是要关三天的紧闭。我必须立即归来，只好在此道别，但心中仍然盼望与你同行。与你一起，莉莉玛莲，与你一起，莉莉玛莲……”
柔媚悦耳的歌声，非常有效地抚慰了这些疲惫大兵们的低落情绪，让他们稍稍振作起来。有人摸出了小本本和钢笔开始写日记，有人则挠着头发给家人写起了对方不知要何时才能收到的信。还有人只是懒洋洋地瘫在木屋一角，闭目养神，同时轻轻哼唱应和着收音机里传出的曲调，不时俏皮地吹上几声口哨。
然而，一名原本正在哼歌的士兵突然闭紧了嘴，同时还猛地伸手捂住旁人的嘴巴。
“……咻轰隆！咻轰隆！”
一抹刺眼的橘红亮光猛然划破黑夜，营房的地面随之剧烈震颤，屋顶的灰尘摆在木箱上的收音机“啪嗒”跌落，当即砸了个四分五裂。但此时再也没有人顾得上心疼，甚至完全没有心思去在意。
“……怎么回事？！外头发生什么事了？！”
