不过，既然连赵大少爷都投了“髡贼”，看来当“髡贼”真是比考秀才更有前途啊，自己一定要积极争取“入伙”。看到衙门的大门正开着，阿贵迟疑徘徊了老半天，最终还是怯怯的走上去，凑到那个站岗的短毛大兵面前，“……唔，……这个……”阿贵缓缓抬起头，终于用十二分的勇气开口了。
“……有啥事快说，想找谁？我看你在大门口站了老半天了！短毛”不耐烦的说道。
“……我……我要投……”
“……想投军是吧？去城南的校场，那边正在征兵！”可能是这些天来类似的人见多，“短毛”大兵很快猜出了阿贵的想法，给阿贵指了条明路。
“……多谢军爷指点迷津！”阿贵如蒙大赦，赶紧给“短毛大兵”磕了个头道谢，随即赶往城南的校场。
到了城南，阿贵发觉应征的队伍排了老长，足足好几百号人。前面的人纷纷在述说给“澳宋朝廷”当兵的”优厚待遇“，什么每天吃三顿啦，每月都能吃上几回肉啦，每年发新衣裳啦，可惜人招得太少，只招一百个大兵，而且听说其中已经有五十个个名额内定给了附近卫所的军户（实际上是“髡贼”攻陷了附近的三江、沥海等卫所之后，从俘虏的卫所兵里面挑了五十个人，纳入县国民军连编制），真是不公平。
至于“从贼”之类的担忧，他们根本没想过。一来，明末的浙江原本就时常因为抗税而爆发民变，只是不像陕西、河南农民军闹的那么大而已，最终的结果无非是首领被抓、被杀，下层小喽啰解只要肯解散回家，一般不会有事，所以当地居民对“从贼”的恐惧不是很大。二来这次髡贼横扫全省，军威赫赫，远远胜过当年那些不成器的倭寇，听说已经打下了省城杭州，连城里的举人老爷都对髡贼改称“大宋天兵”了，看来这浙江是真要变天了。既然连举人老爷都打算“从贼”了，他们还有啥可疑虑的？
排长队等着应征的时候，阿贵看还到有几个剃了短发的小孩子，举着一面旗子，到处见了人就打快板，嚷嚷着什么“人人有饭吃、有衣穿、有田耕、有工开、有买卖做、有钱使，无处不饱暖！朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜大宋，管教大小都欢悦。杀牛羊，备酒浆，开了城门迎宋军，大宋来了会赈灾。吃他娘，着她娘，吃着不够有大宋。”虽然阿贵对这话不太相信，但听着也是蛮喜气的。
遗憾的是，由于投军的人太多，竞争十分激烈，阿贵最终还是没能混上“当兵吃粮”的差事。但在这天，髡贼在城南校场的“大招聘”不仅涉及募兵，还有其他很多岗位也需要人手。在听说阿贵不是绍兴城的居民，而是来自几十里外的村镇时，一个归化民干部操着难懂的粤语，外加连猜带蒙的打手势，表示希望阿贵能应聘当“货郎”，替他们去向乡下的居民推销诸如布匹、农具、针线、食盐之类的“澳洲货”。
于是，投军不成的无业盲流阿贵，很意外的成了“百联商社”的一个实习推销员。
为此，他先是按规矩进了“净化营”剃头洗澡吃打虫药，然后换上了蓝色的短褂子和马裤，随后就是跟一个光头大汉学习如何打算盘和记账，同时抽空听一个“女干部”讲了几天大道理。接下来还要挑着沉重的担子，跟着一位货郎前辈走街串巷，实地观摩做生意的窍门，顺便练习如何叫卖货品。
一直到了这一年的夏天，整个人都焕然一新的阿贵，才乘坐一条喷着黑烟的澳洲自走船，回到了阔别已久的未庄。而随之来到未庄的，还有一辆结实的手推车和足足四百多斤的各类杂货……
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当未庄的乡亲们再次看见阿贵的时候，都很惊异，因为阿贵回来后的模样，与先前大不相同。
首先，阿贵的发髻不见了，剃了跟赵太爷家大儿子一样的短发，连胡须都剃光了，人变得更结实了，面色也红润了不少，还穿了一身很精神的蓝色短褂子要知道，赵太爷大儿子“髡发而归”的事情，之前在未庄可谓引发了不小的波澜，大家纷纷都说赵大少爷“从贼”了。也有人说，他是在广东被髡贼灌醉了之后强制剃了头发。他的母亲大哭了几场，他的老婆还跳了一回井。此后，未庄的人都暗地里称呼赵太爷大儿子为“假髡大少爷”。但“假髡大少爷”对自己的奇异发型却不以为耻、反以为荣，到处说什么髡发短衣，乃是大宋的新朝雅政；峨冠博带，才是前明亡国之陋规。还说今后必须髡发才能做大官
于是未庄的人纷纷询问阿贵，大明是不是真的完了？大宋新皇上的年号叫什么？你身上穿的短褂是哪来的？而阿贵则得意洋洋地回答说，大明已经没了（其实当时还有最起码半个中国依旧打着大明旗号），新皇上的年号叫“华盟”（纯属阿贵自己脑补，他此时只是个商社“实习生”，才上了三天思想教育课，对政治时事的了解还不如“假髡少爷”），他是在城里投靠了大宋的老爷，老爷的大号为“百联”（习惯性思维，按照古代中国的传统，商号名与老板姓名挂钩），身上穿的短褂乃是新老爷赏给他的新朝“宋服”。
此外，阿贵还说了许多不可思议的事情，比如在绍兴城里看到一台自己会动的玩意儿，一会儿时间就能自己做出几千几万块的砖坯；还见识过短毛大兵们放炮，只听得“轰”的一下子，那匪徒盘踞的土堡就飞上了天。其他还有不用火就能照亮的玻璃灯盏，装在四轮车上的钢铁锅灶，飞在天上的大船，以及某种神奇的圆形锯子，一下子就可以锯断一棵大树……还有就是冒着黑烟的澳洲自走船这个东西从夏天开始，就已经偶尔在未庄附近的河道上出现了，村里很多人都远远地看到过，但大家还是不明白为啥它无帆无桨的也能跑。阿贵解释说是船里面有一种浑身冒烟，发出隆隆吼叫的机器，“澳洲首长们”不许他靠近，据说那是一切力量的来源，就是要不断的添柴或加煤，一天用的柴比一村人做饭用的柴都多。
不管信不信，听的人都肃然了，既然阿贵能给新朝老爷的府上帮忙，无论现居何职，那当然是可敬的。
其次，就是阿贵居然带回来一大车“澳洲杂货”。在这个物流不太发达的年代，乡下人想要在家门口买到些日用货品可不容易，更别提稀罕的澳洲货了。因为这车杂货，这阿贵的大名很快传遍了未庄的闺中。
虽然未庄只有钱赵两姓是深闺大屋，此外顶多都只能说是浅闺，但闺中究竟是闺中，所以也算得一件神异之事。女人们见面时一定说，邹七嫂在阿贵那里买了一条蓝绸裙，只花了九钱银子。还有赵白眼的母亲，也买了一件孩子穿的大红纱衫，只用了三百大钱。于是伊们一改以往对阿贵敬而远之的态度，都眼巴巴的想见阿贵，缺绸裙的想问他买绸裙，要纱衫的想问他买纱衫，不但见了不逃避，有时阿贵已经走过了，也还要追上去叫住他，问道：“……阿贵，你还有绸裙么？没有？纱衫和皮背心也要的，有罢？”
很快，阿贵这次带来未庄的三十件衣服与十匹布料就卖光了，顺带还卖光了火柴、针线和肥皂。随后，手推车里的三十几件铁质农具（仅有铁质部分，木质手柄需要买家自制）和剪刀菜刀什么的，也被钱家派人来包圆了。那几箱硬得崩牙的粮砖（海军丢出来的临近过期处理品），因为价钱便宜，煮成糊糊吃也耐饿，眨眼间就被几户勤俭人家瓜分一空。再接下来是食盐与砂糖，这个卖得稍微慢一点儿，直到天快黑时才卖光。最后阿贵的手推车基本空了，只剩下少量比较昂贵的“奢侈品”暂时还没卖出去，只能慢慢再说了。
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随后，借着夕阳的余晖，阿贵眉开眼笑地数了一下今天的收获，成色不一的银子足足有六十多两，另有30多吊制钱，这差不多是接近一百两的营业额，就是不知道兑换成新朝的“华元”能有多少？
虽然这些货物都是赊账赊来的，在回来未庄之前，“百联”的“管事”预先跟他说好了，要在事后上缴六十两白银或等值的大米作为货本。但即使不算还没卖出去的那点货物，自己依然有起码三十两银子的收益。以往在未庄到处打短工忙活一年也攒不下十两银子，如今一天的收获就相当于过去好几年的辛苦啊！
真是时来运转了！这使得阿贵的心里一下子飘了起来，飘飘然的似乎要飞去了。
于是，为了表现自己的兴奋和喜悦，他就兴冲冲的出现在酒店门前，走近柜台，从腰间伸出手来，满把是银的和铜的，在柜上一扔说，“……现钱！把欠账都结了！再打两碗好酒来！”
掌柜吃惊的看着阿贵，看着他短短的发型、崭新的短褂，以及腰间的一个大搭连，沉钿钿的将裤带坠成了很弯很弯的弧线。按着未庄的老例，看见略有些醒目的人物，是与其慢也宁敬的，现在虽然明知道是原先土谷祠里的那个盲流阿贵，但短发、短褂与腰间的大搭连，使阿贵变得与从前两样了，真是“士别三日便当刮目相待”，所以堂倌，掌柜，酒客和路人，对阿贵便自然显出一种凝而且敬的形态来。
“……豁，阿贵，你回来了！”
“……嗯，回来了。”
“……现在……发财了么？”
“……发财？自然。嘿嘿，我现在买下你这家破店都行……”
“……不敢当，不敢当，发财了别忘了我们这些穷朋友。”
“……朋友？以前怎么没见你把我当朋友？”阿贵撇撇嘴，拿起掌柜递来的酒自顾自喝起来。他以往也没少受这掌柜的白眼，心中略略有些不平；加之喝了两碗空肚酒，愈加醉得快。
于是，在回土谷祠的路上，醉醺醺的阿贵既兴奋又得意的昂了头直唱过去，“……得，锵，锵令锵，锵，悔不该，当初错斩了郑贤弟啊……”仿佛往昔的郁闷和不平全都一扫而空了。
回到土谷祠，阿贵的酒意渐渐醒了。这晚上，管祠的老头子也意外的和气，居然请他喝茶；阿贵便向他要了两个饼，蘸着一罐珍藏的澳洲黄豆辣椒酱吃了，吃完之后，又要了一支点过的蜡烛和一个旧烛台，点起来，独自躺在自己的小屋里。看着烛火像元宵夜灯笼似的闪闪的跳，不由得心思纷乱，一夜无眠。
