——庄稼绝对不能被偷！要不然这一年全家的汗都白流了。
无论是殷实人家还是贫寒破落户，都必须全家出动；哪怕是牙齿脱落的老妪，还是光着身子的娃娃。甚至是穷得穿不起衣裳的女人，也得要下地护秋。因为护秋对庄稼人来说。是一件天大的事，是一件可以放在生老病死前面的大事。任何一块没有人看守的庄稼地，都一定会被那些极端饥饿的可怜人偷个精光。
而这样即将沦为饿殍的家伙，在近年来是越来越多了。
在田地里好像野人一样地睡了将近一个月后，终于到了收获庄稼的时候。
虽然在戴二冬看来，这田里的庄稼实在长得不怎么饱满，但是按照便宜老爹的说法，这一年竟然已经算是个丰收的年头。即使在还了不知何时欠村里那个黑心富户的驴打滚高利贷之后，居然也还剩下了挺大的一堆。看着就让人感到高兴——不管怎么样，也总该能吃几顿饱饭了吧！
结果，这些粮食在晒谷场上刚刚晾干，马上就被被一个穿着绸缎，戴着金扳指的白胖子呼喝着家丁拉走了大半。浑身沾满泥巴又黑瘦的便宜老爹，只能在几个壮汉的威胁下，搓着手。含着泪，看着辛苦一年种出来的庄稼就这么不翼而飞，只剩下不到五分之一，刚刚能装满一只陶瓮。
被吓傻了的戴二冬，呆呆地问着便宜老爹：“……爹，他们是……”
便宜老爹蹲下来。一粒粒数着那些白胖子漏下的粮食，头也不抬地回答道：“……我们全村都是孔家的佃户，那是孔家来收租的管事。今年丰收了，孔家老爷要收缴前几年灾荒时积欠的租子，所以收的多。”
“……可是――他们拿走了这么多粮食，下一年我们吃什么？”
“……没办法。”老爹苦笑一下，“……勒紧腰带吧……”
与此同时。整个村子都在爆发出哭天抹地的哀嚎声。
看着全村百姓的七八成收获都被拉走，戴二冬无奈地叹了一口气，只能安慰自己：好歹……好歹还有一些粮食剩下，虽然吃不上饱饭，但至少还喝得上稀粥。
谁知才过了不到半天，门外又响起呼喝声：“……不知死活的老东西，快出来迎接差爷！”
然后，几个红光满面，穿着官靴的高大男人一脚踹飞了摇摇欲坠的门板，大摇大摆地闯了进来。一边满脸厌恶地捏着鼻子，一边却熟练地搜索着任何能够藏东西的地方。
看到这群明火执仗的官差进门，便宜老爹吓得浑身哆嗦，连忙哀求：“……官爷，官爷，我们家是孔家的佃户，圣门的佃户，都是朝廷明文免交粮税的……”
谁知官差却是立刻甩了他一个耳光：“……免交粮税又如何？还有别的杂税要交啊！”
然后，这官差随便杜撰了个什么名义，就拉走了戴二冬家里剩下的全部粮食。
村里的其它农户，也都遭遇了同样的命运，甚至还被活活打死了一个人。
这一回，整个村子里算是一片死寂了——大家已经是哭都哭不出来了。
戴二冬却彻底忍不下去了，家里一粒粮食都没有了，被饿死的悲惨前景似乎就要来临……小女孩的面容顿时冷酷下来：“……爹，这个冬天没法过了！与其活活饿死，不如带领全村的人一起去抢回粮食！”
她的脑海中浮现出了关于许多农民起义的历史掌故。
然而便宜老爹却被吓得一个踉跄，照着她的脸就是一巴掌：“……赔钱货，你想造反害死全村吗！”
——大多数时候。只要还有一点办法，中国的农民哪怕冒着饿死的风险，都不会想着造反。
至于便宜老爹的办法是什么嘛……和全村大部分人一样，除了向地主和孔家借高利贷，就是卖人。
有女人的卖女人，没女人的卖孩子——孩子和女人，总是有人要的。
于是。年仅八岁的戴二冬就被便宜老爹和一夏哥给捆了起来，准备卖给隔壁村子里一个有钱的老光棍。
然后。戴二冬悄悄磨断绳子，又用一块石头把哥哥的脑袋砸开了瓢，扒了他的衣服和草鞋，逃了出来。
——她不能不逃，因为那个买主，隔壁村的那个瘸腿老光棍，光是在去年就活活弄死了两个小媳妇。戴二冬可是亲眼见过那两个只有六七岁的女娃被抬出来的时候，下身已是血肉模糊、连肠子都流了出来！
如果乖乖被卖过去的话，戴二冬怀疑自己根本活不过洞房花烛夜！
既然便宜老爹和便宜老哥要她去死。那么她也只好跟他们反目为敌了。
只是……没了卖她的钱，便宜老爹又要再欠一年黑心富户的高利贷，又少了一点可以买粮食活命的收入。便宜老哥被她用石头砸得满脸流血，万一伤口感染的话，也不知活不活得过这个冬天……
但戴二冬依然问心无愧，因为他们的苦难不是她造成的。
自从穿越以来，她浑浑噩噩地熬过了一切不熟悉的艰苦生活。半饥半饱地帮家里做各种农活，早已尽到了一切能尽的义务。然而到了丰收的时节，家里的那点收获，还是被放高利贷的富户分走，要被孔家派人分走，要被官府的差役收走……各种横征暴敛永无止尽。直到搜刮尽农户家里的最后一粒麦子。
这一年是丰收，但肯定还是要饿死人。不知道全村有多少人会因此逃亡，留下的又能活下来几个？
而活下来的那些人里面，又有几个是靠吃自己老婆儿女的血肉，才勉强保住了自己的一条命？
戴二冬不想被吃，也没本事吃人，所以只好逃了。
但在逃亡的路上。她却吃惊地发现，在自己眼中已是人间炼狱的戴家村，放到附近的十里八乡之中，居然真的还不算穷！至少和那些更穷的村庄相比，戴家村荒废的屋子还不算多，大多数村民还有衣裳穿。
沿途走过一村又一村，都是一样的贫穷和肮脏——成堆的垃圾，下陷的屋顶，倒塌的墙壁，腐烂的稻草，以及散乱的碎石。不时有光屁股小孩在臭气熏天的垃圾之间打闹，沟渠里还经常会有青紫色半腐烂的女婴尸骸。来往的百姓也都和戴家村的一样，满嘴黄臭的烂牙，蓬头垢面，油垢有一钱多厚，瘦骨伶仃，浑身异味，眼神中满是麻木和绝望。
这就是明末中国北方农村的典型写照，而跟陕西的情况相比，山东这边居然还算是好的
然后，她终于来到了县城，藏在一辆拉柴草的大车，逃掉了守城兵丁的进城费——她身上一文钱也没有。随即趁着大车拉到一个小巷停下的时候，戴二冬悄悄滚下了车。
然后，她缩在墙角，茫然地打量着眼前的一切。
说是县城，其实也就是一个灰扑扑的世界。
来往的行人也多半都是枯瘦的，脸色也都是黄蜡蜡的，只是脸上稍微干净些，身上的衣服也比较完整。路边的臭水沟里，同样有着令人毛骨悚然的恶臭和白骨——那是溺死的腐烂女婴尸骸。间或还有几个大人的骸骨，看样子应当是属于饿死冻死的流民……在明末的城镇和乡村，尸体和骸骨都是很常见的景色。
唯一不同的是，为了防止爆发瘟疫，城里好歹还会组织人去收拾尸体，丢到郊外的乱葬坑里。
而对于戴二冬来说，更令她感到的绝望是，城里无论哪一家做正经生意的铺子，都是不收女人的。唯一收女人的地方只有青楼。而她若是想离开县城到别处找活路，居然还要办路引——按照明朝的规矩，乡下人只准在二十里的范围内活动。如果要走出一百里的范围，必须要有“路引”。而路引需要向县衙申请，首先得证明你有户籍，并且身家清白。此外，申请路引还得交一笔钱，叫“路引钱”。
交不起钱的穷人，就没有资格出远门。擅自出远门就是流民，要受到打八十板子的处罚。
——很显然，这是一个严防死守的封闭社会。
当然，到了明末的时候，路引和户籍制度都已经崩坏得差不多了，但那是对于有钱有势的富人而言的。换成戴二冬这种穷光蛋，只要走出这个县，就自动沦为罪犯……接下来的命运不问可知。
如果她是一个身强力壮的小伙子，或许早已横下一条心去当盗匪了。但戴二冬只是一个瘦小无力的萝莉，手里连一把刀子都没有，想抢劫也抢不动什么人。
于是，带着满心的绝望和咕咕叫的肚子，戴二冬漫无目的地在街上徘徊，浑不觉自己身后已经悄悄跟上了几个壮汉……等她发现的时候，一切都已经太迟了。
只见眼前一黑，小萝莉戴二冬就被套进一个麻袋，让人给扛着走了。
这又是这个时代的特色之一：无处不在的人贩子。
——在一个到处充满人贩子和盗匪的世界，只要条件允许，女人和小孩通常是不轻易出门的。
当她再一次从麻袋里被放出来的时候，就已经被捆到了衍圣公孔家，让一个不认识的猥琐男人压着签了卖身契，从此成了孔家的奴婢——以孔家在山东的滔天权势，逃奴的下场绝对是被活活打死。
于是，戴二冬只好忍气吞声，开始了她的奴婢生涯。
嗯，顺便一提，为了表现孔府的“文气”，她被某个管事取了个“雅名”：瑶函。
对于戴二冬，或者说“瑶函”丫头来说，虽然给人当奴婢十分屈辱，但也正是因为被卖到了孔家，她才能熬过这个冬天，不用再担忧会被饿死冻死……然后，她就惊恐地发现，在孔府名下的佃户之中，戴家村的人因为距离比较远，跟孔府接触少，其境况居然还不是最惨的！
