1900年的上海分为租界和上海县两个部分，前者就是后世的外滩一带，后者是南市老城厢，县城一圈还留有城墙，街道狭窄，建筑陈旧，而租界则是宽阔马路，欧式楼房和中式建筑交相辉映。
“哦，这位小哥就是素素口中的赵子龙了。”沈小红美目顾盼，瞄了刘彦直一眼，“人是在我这里，不过已经签了卖身契了。”
“多少钱，我给。”刘彦直道。
“给钱还不行，我出三个对子，你能对得上来，才让你上楼。”沈小红吃吃笑道，拿起一个精致的水烟壶，点火抽烟。
刘彦直一个粗人，哪里会吟诗作对，从怀里掏出柯尔特左轮枪拍在茶几上：“我不会对对子，它会。”
恰好龟公奉茶上来，惊得差点打翻托盘，沈小红也吓得花容失色，她只是开个玩笑而已，没想到这位爷如此的不解风情，如此风雅有趣的事情，这么一闹大煞风景。
“好好好，我这就叫她下来。”沈小红赶忙起身，亲自上楼去请人，没走两步就看到林素在上面楼梯口垂泪而立。
林素和二姨太款款下楼，双方见礼，时隔不过一个月，林素变化巨大，整个人瘦了一圈，眼神中的柔弱不见了，取而代之的是坚韧和执着。
人都到齐了，周嘉睿开始揭开谜底，他是教师出身，口才没的说，将这段传奇经历加上一点演绎娓娓道来，大家听得入迷，沈小红手拖着腮帮，雾蒙蒙的大眼睛看着周嘉睿，看得他心猿意马，调整心神接着讲，不过把自己又神话了一番。
龟公跑来添茶，听的说的天花乱坠，比评弹还过瘾，茶壶里的热水溢出了茶杯还在不停往下流，引起一阵笑声。
得知老爷官升一级，老管家喜极而泣，林素也忍不住哭泣，二姨太性情中人，更是眼泪啪啪的往下掉。
“都是喜事，哭什么， 今晚我做东，大家不醉不归，嘻嘻，醉了也不用归。”沈小红笑道，风尘女子洒脱豪迈，更有一番韵味，周嘉睿五迷三道，怕是已经将小翠抛到九霄云外去了。
众人心里的石头落了地，又谈起林素加入书寓的事情，说来二姨太和沈小红是多年的交情，两人本都在苏州为妓，这次来上海也是误打误撞，按说上海的长三书寓是有很严格的规定，先生必须会唱昆曲，弹琵琶，而且要能说一口流利的吴语，二姨太勉强及格，林素是湖南人，又在京城长大，琴棋书画没问题，唱曲儿和说吴语就难为她了，所以实际上沈小红真是收留她，并没打算让她出来陪客。
刘彦直大为感激，拿出慈禧太后赐给他的翡翠扳指奉上：“先生，身无长物，这个扳指还值些钱，就当是林小姐和二姨太叨扰几日的费用了。”
沈小红只是瞄了一眼，淡然道：“翡翠物件我这儿多得是，不稀罕，你要真想感谢我，就做一件事。”
“上刀山下油锅，一句话。”刘彦直道。
“我出三个对子……”沈小红狡黠地笑道。
