谢宁还记得，一百多年以前，他还是给普通的人类少年，他有个青梅竹马的恋人，两人门当户对情投意合，本是一桩良缘。直到那一日战事忽至，朝廷徵兵，十五岁到四十岁的男子都被征走了。那一年，他也不过是刚满十七岁。临别前，心爱的女子剪下一缕秀发，放入香囊送给他。
少年身手不凡、聪明勇敢，很快在军营中崭露头角。数次经历生死关头，每每想着自己的心愿是要平安回去和她成亲，才硬撑着一口气活了下来。後来有一日，谢宁奉令率领一小队人马偷袭敌人，却不料反而中了埋伏。援军迟迟不来，他们二三十人的先锋队奋战了两天两夜，力竭而亡无一人生还。
严重负伤的身体沉入塞外的冰河，心怀着满满的绝望和不甘，谢宁在极致的寒冷中意识渐渐模糊。眼前闪过一道白光，短暂的十七年里，人生的画面似走马观花在眼前飞快掠过。最多的，是她的音容笑貌。最後一刻，心里无数次的回想起临行前的那句话，“阿宁，我等你回来。”
对不起，我回不去了，别等我了好不好……
可怜无定河中骨，犹是春闺梦里人。
他却不知道，这冰河深处，竟是一处修罗场，令人死後仍然不得安息。原来他埋骨的这一带本就阴气极重，再加上由於长年转乱，河中滋生无数怨灵水妖，互相吞噬争夺力量。他本以为自己死後会前往忘川，在三生石处等着魏泠，却没想到被困在这个不见天日的地方，苦苦挣扎。无数次险些灰飞烟灭，只是拼着生前最後一刻的执念，战胜了众多的怨灵水妖。成了这修罗场的胜者，也依然无法离开。
直到某一日，遇到了一位自称是魔界护法的邪魅男子，见他虽入了魔然而尚未完全失了本心，就顺手救了他一次。後来他回到前世的家乡，物是人非，正不知何去何从时遇到了老诚王，给他安排了一个新的身份。
只是，重生後的谢宁，因灵魂在修罗场历练过数年险些成为恶鬼，故而某种程度上较前世的谢宁缺失了情感和人性，又因为多了强大的力量，竟从一个普通的少年变成了闻名的煞。
重生的他将女子的那一缕秀发融入妖狼的内丹，这样当她转生时就能感应到她的存在。所以後来谢宁才明白，为何第一眼就想得到他，为何那夜忽然心口会发烫，原来卫陵就是他苦苦等待的“她”。
一百年恍若大梦，伊人言犹在耳。他堕入魔道，她饮了忘川水。万幸的是，两个人终於重逢了。虽然他醒悟得有一点点晚，险些错过。
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