卯时刚至，位于雁城东街的赤王府里早已开始忙碌了起来。
自从先皇北朔武帝拓跋烨下令效仿东陆几个大国都在采取的三日一朝五日一休的制度之后，雁城的官员们便不得不每隔两日冒着严寒起早入朝。而在拓跋烨宾天之后，身负顾命之责，担任摄政王多年的拓跋煜更是从未缺席过朝议。
“王爷，请用早膳。”语调中尚有些稚气的小童恭敬地奉上了今天的早膳。
拓跋煜此时仍尚未完全清醒过来，他正眯眼靠坐在太师椅上，任由赤王府的总管姚景替自己打理那头有些卷曲的红发。
听到小童的声音，拓跋煜这才睁开了眼，他的眼珠子是少见的琥珀色，乍一看就像是双慵懒的猫眼，下颌上那簇短须，也给这位摄政王平添了几分威严。
拓跋煜拿起托盘上的粥碗浅浅地尝了一口，一股浓浓的鲜味顺着他的舌尖窜入了喉咙，一下子，他也清醒了不少。
“这粥味道挺鲜的。”拓跋煜舔了舔嘴唇，他很少夸厨下人，但是今早这碗粥的确令他食指大动。
“这是今年冬捕的头鱼熬的粥，昨晚您睡下之后他们才送到的。今早厨下就赶紧挑了鱼身上最嫩的部分和着先前山民们献的九珍菌给您熬了碗粥。”正替拓跋煜将鬓发编成一股发辫的姚景轻笑了一声，他昨晚半夜就开始张罗今早这餐，从赤王殿下的反应来看，自己这番心思总算没白费。
岂料拓跋煜听到姚景的话，面上却是猛然一沉，他皱了皱眉，将粥碗搁回了托盘上，不耐烦地挥了挥手，“拿下去吧，我不吃了。”
“殿下，您刚才不还……可是卑职有什幺做得不对之处？”姚景虽然来赤王府任职不到两载，可他已看出这位一人之下万人之上的赤王怕是动怒了。
“哼。”拓跋煜轻哼了一声，待那伺候用膳的小童出去之后，他方才压低了声音，带着一丝斥责意味对姚景道：“北朔百姓冬捕的头鱼一直以来都是献给陛下的，如今此物竟送到这赤王府中来，这是想要置本王于何地？”
姚景听到拓跋煜这幺说之后，心头反倒一松，他笑了笑，从衣架上取下一件貉子领的红色大氅替拓跋煜搭在肩上，说道：“殿下，您有所不知，这鱼正是陛下令人送来的，不然卑职岂敢收下。”
“陛下？”拓跋煜抬手抚了抚只在颌下短须，眉间微微皱起。虽然拓跋煜正值壮年，在北朔国内的威望足以比肩胞兄武帝拓跋烨，而如此功高震主，却非他所愿。自从他的皇兄拓跋烨龙驭宾天之后，侄子拓跋鸿便似乎有些疏远乃至是畏惧他，也不知是不是他身为摄政王的身份让对方忌惮。可如今北朔朝廷内有党争不断，外有敌国耀月与大成虎视眈眈，拓跋煜若在此时还政拓跋鸿，他只恐年轻气盛的小皇帝难免会受奸佞所误，更甚至会对他这个叔父有所不利。
北朔昭阳宫承天大殿之内，文武百官已井然在列，只是御座上年轻的皇帝冷着一张脸，不时看一眼龙椅左首那张空荡荡的盘龙太师椅，殿上的诸位大臣色尴尬地看了眼那张椅子，却是什幺话也不敢说，唯有站在右首的相国贺兰衍之冲皇帝轻轻地点了点头，随后上前奏道：“陛下，虽然赤王殿下尚未赶到。然则国事军情不容耽误，微臣以为还是先开始朝议得好。”
相国贺兰衍之亦是先皇临终前所托付的顾命大臣，更是教导拓跋鸿多年的太傅，在拓跋煜以摄政之名总揽军国大权之后，他便一直琢磨着如何才能令对方还政于拓跋鸿，让这位新帝能真正的亲政。不过拓跋煜向来心思深沉，贺兰衍之亦不能揣度对方到底在想什幺，或者说，还在等待什幺……
“太傅所言极是，既然如此……”拓跋鸿话音未来，殿门突然大开，凛风如刀，夹着片片雪花涌入了大殿之内。
风雪之中，一名身形高大，面容冷毅的男子缓步上前，他见了皇帝并不像其他人那般跪拜，只是以北朔礼节抚胸颔首。
“臣拓跋煜，参见陛下。”
拓跋煜的突然来到显然让大殿中众人吃了一惊，尤其是坐在龙椅上的拓跋鸿。
“皇叔不必多礼。大家都等着你呢。”拓跋鸿的心底到底还是怵这位叔父的，他见对方色肃冷，下意识地便站了起来，抬手相邀。
