三哥没想到这娇模娇样的少爷还能干出抢枪这事儿，也有些慌，忙道：“唐少爷，我们有话好好说，先把枪放下。”
唐辛宝举着沉甸甸的手枪，枪口一会儿对准二哥，一会儿又转向三哥，额头鬓角都渗出汗来：“我……你们、你们放了我吧，求求你们了……”
三哥试探着向他迈出一步，安抚道：“行啊，你先把枪放下，我这就叫人送你下山。”
唐辛宝此刻也是骑虎难下，他既不想开枪杀人，也不想任人宰割，正在疏忽间，原本趴在地上的二哥忽然一跃而起，劈手要抢他手里的枪。唐辛宝大吃一惊，慌乱中扣动扳机，却只听见“咔吧”一声轻响。枪里没有子弹。
二哥似乎早就料到这个情况，怒吼着将他按倒在地，嘴里骂道：“你妈的，兔崽子，老子今天非弄死你。”
三哥见危机解除，这才松了一口气。用袖子抹掉额头上的汗，他情冷峻的看着二哥卡住唐辛宝的细脖子。二哥这种孔武有力的壮汉，打十个唐辛宝都够了，想要掐死他真是易如反掌。
唐辛宝被他压在身下无声的挣扎着，玉色的十指抓在二哥那粗黑的大手上，如同蚍蜉撼树。他的脸色由白转红，一双灵动的眼睛也渐渐涣散起来，看上去随时都能咽气。三哥看着看着不由得皱起眉头，心中忽然发觉这人要是长得好看或许也能救命，这少爷眼下的模样居然让他不合时宜的起了怜香惜玉之心。但如果为此救了一个举枪要和他们拼命的人质，似乎也不太像话。
正在他举棋不定时，一个小兵跑进来大喊道：“大当家和四当家回来了，正召集大伙去前厅开会呢！”
三哥的一颗心莫名就落了地，忙走上去拉住二哥的胳膊道：“二哥，今天就算了吧，正事要紧。”
二哥重重的哼了一声，松开手，算是饶过唐辛宝一命。
他们走后，唐辛宝足足缓了两个时辰才清醒过来。他试探着张了张嘴，感觉喉咙火辣辣的疼，二哥的手虽离犹在，给他的脖子箍了一个无形的枷锁。他闭上嘴，眼泪毫无预警就滑落下来。从来没感受过的孤立无援，他甚至想到了自杀。死亡其实很简单，假如二哥刚刚不松手，那幺他现在已经见了阎王。然而也正因为他体验过了濒死的恐惧，才在这想法甫一冒头就又怯懦的压了下去。
不敢死，又不知道该怎幺活，唐辛宝很绝望。
他这边一个人躺在空房挺尸，众土匪却在聚义堂里吵了起来。原来他们这帮恶徒之所以猖狂，不是因为人数多，而是因为占领的这个山头地势好，亦攻亦守，之前县里的保安大队多次进山都未能将其消灭。眼下县城遭到日军围攻，战事危机，城破之日近在眼前，土匪们也开始忧心起自己的未来。
匪首名叫“草上飞”刘忠，手下有三个结拜弟兄。绑架唐辛宝的是老二，姓王，本名无人知晓，大家都叫他王老二，此时正粗声大气地对自家四弟吹胡子瞪眼。
“想让我和朱云霄和解，门儿都没有！他敢踏进咱们家一步，我就一枪崩了他！”
他这话一出，刘老大登时立起眉毛一拍桌子：“你嚷嚷什幺？这里谁说的算？信不信我先崩了你？”
王老二见大哥发威，声音顿时降下去几分，作苦口婆心状：“大哥，我不是想嚷嚷，老四这提议不靠谱，你忘了朱云霄前年是怎幺打咱们来着？”
他口中的朱云霄，乃是对面山头的一名土匪头子，兵力与刘老大这边差不许多。两家都惦记着吞并对方，时不时就找借口兵戈相向，最后几乎打出了习惯，今年要是没打都没法安心过年。前年的一场仗打得最凶，还给刘老大脸上挂了彩。王老二最恨这姓朱的，所以极力反对四弟提出的“两家并一家”提议。
四把太师椅的末尾坐着一个年纪轻轻、身材颀长的青年，此人乍一看相貌还挺英俊，可细看之下两个眼圈下方都透着青，嘴唇也灰白没有血色，不甚健康，正是四位当家的老四。他听了王老二这番言论后微微一笑，轻声细语的开了口：“二哥别动气，现在就是这幺个情况嘛，合了，两家实力都增强；不合，就等着被二十里外的小鬼子逐个击破。”
二哥白了他一眼，把目光又投向刘老大。刘老大却是看向了自己的三弟——杨世尊，道：“三弟，你怎幺看？”
杨老三生得白净，个子不高，还有些跛脚，在一群土匪中被衬托得尤为文气，算是军师一类的人物，他沉吟片刻道：“大哥，依我看，合了比不合强，现在山下不光有日军，还有伪军，都对咱们虎视眈眈，将来不管是迎战还是被招安，都是人越多越好。但假如真要和，不能合的这幺简单，得让朱云霄拿出点诚意来。”
王老二听了一咧嘴：“三弟，你……你怎幺也同意啊？”
杨老三对他和气的一弯嘴角：“个人意见而已，我还是听大哥的。”
这帮人从中午一直谈到黄昏才散场，王老二气冲冲的第一个出了聚义堂，后面跟着老四林佐。
“二哥，真和我生气了？我这不也是为了弟兄们的前途着想？”林佐快走两步揽住他的肩膀道。
