五天的年假之后到元宵节之前，朝臣们虽然也要穿着大红官袍上朝议事，但如果没有特别重要的事情，各部院也是不处理公务的，让大家都能安安心心地过完年。
但这个年假并不包括皇帝，恰恰相反，过年才是皇帝最为辛苦和忙碌的时候。
接见藩属和外国使臣，祭祀祖先，举行正旦大典，设宴款待有功之臣……这一整套搞下来，从皇帝到大臣每个人都得瘦两斤。
本来以李元利的意思，自己尚未登基，名义上并不是皇帝，根本用不着搞那么礼仪形式，但内阁辅臣和各部大臣们都认为“礼不可废”，今年又是光复中华的第一年，必须要搞得热热闹闹，而且还得按皇家正规礼仪来进行。
礼部尚书袁宗道更是上书，声称汉王虽未登基，但已经是事实上的皇帝，如果不按礼而行，反而显得名不正则言不顺，这些礼仪形式不但要搞，而且要搞得隆重、正式。
与众大臣商议过后，李元利也觉得有必要对礼部的组织能力进行一次考验，同时也可以将正旦大典当成是一次演习，以免明年的登基大典时出纰漏丢丑，因此便同意了春节一切礼仪按前明礼制来进行。
登基大典上发生的所有事情，可都是要记录上史书的，万万马虎不得！
大年初一天还没亮，李元利就起床穿戴整齐，在仪仗的簇拥下乘坐八马车驾前往太庙祭祖。
李来亨从小父母双亡，被李过收养时还不到十岁，根本不记得父母的姓名，更说不上祖宗源流，况且按当时的礼制来说，李过和黄氏才是他“法理”上的父母。
而李过和黄氏法理上的父母是李自成和高夫人。
因此太庙之中的主牌，最前面正中间就是李自成的祖父李海，然后依次是李自成的父亲李守忠、李自成、李过的牌位，左右两边及最后面还供了其他几位近支祖先。
这些都是高夫人主持的，李元利也没十分在意，李过、黄氏对他有养育之恩，高夫人和他有亲情，其他人与他又有何干？就连李自成他现在都根本想不起长什么模样了。
不过这些都不重要，只是一个仪式而已。
祭太庙用了半个时辰，车驾到中极殿时，天色已经蒙蒙亮。
乐手开始敲响皇极门侧的大鼓，节奏由慢转快又由快转慢，鼓声也由弱转强再由强转弱，很有节奏，随后一声钟响，鼓声止，身穿正式朝服的百官开始列队于午门之外。
二通鼓响之后，百官由左、右掖门入，来到皇极殿丹墀东西，朝北肃立。
钟鼓三通，执事官来到中极殿，穿戴好衮服龙冕的李元利已经端坐于大殿御座之上。执事官行五叩之礼，然后恭请李元利驾临正殿。
伴随着教坊司乐队演奏的“中和乐”，李元利来到了皇极殿，明扇打开、珠帘卷起，至此乐停。
文武百官已经整齐排列好队形，然后在赞礼官的高喊声中，教坊司乐队开始演奏大乐。百官朝北向端坐于大殿御座上的李元利行四叩礼，然后进表，礼毕，韶乐止。
宣表结束，大殿内外的文武大臣同时跪拜，山呼万岁！</br>
